"Ikan kakap" adalah istilah umum untuk ikan dari keluarga Lutjanidae dan sebagian besar dari genus Lutjanus, ditemukan di lokasi tropis pesisir. Mereka adalah ikan buruan umum, yang ditangkap oleh nelayan swasta dan organisasi penangkapan ikan komersial, dipanen untuk makanan dan olahraga. Mereka bepergian di sekolah-sekolah dan diidentifikasi dengan warna yang berbeda, tubuh panjang, ekor tumpul atau bercabang serta mulut besar mereka dengan gigi tajam.
Spesies Ikan Kakap
Lebih dari 100 spesies kakap ada di seluruh dunia, baik di lautan Atlantik maupun Pasifik. Spesies kakap yang paling umum ditemukan di perairan Amerika Utara meliputi:
- sirip hitam
- Cubera
- Anjing
- Abu-abu
- Jalur
- Mahoni
- daging domba
- Merah
- Ratu
- Guru pria
- Sutra
- Vermillion
- ekor kuning
Habitat
Kakap ditemukan di perairan tropis kadang-kadang di daerah berbatu atau di dekat terumbu karang. Beberapa spesies seperti kakap merah yang populer lebih menyukai habitat terumbu dan dasar berbatu daripada lokasi dasar yang lebih halus. Sebaliknya, kakap Yellowtail, yang ditemukan di wilayah geografis yang sama dengan Red, hidup di tempat yang lebih dalam dan tertutup pasir. Anak-anaknya lebih suka daerah yang lebih dalam dan berbatu.
Makanan
Kakap adalah ikan karnivora. Yang muda sering mulai memakan plankton tetapi segera tumbuh menjadi pemburu. Makanan utama mereka terdiri dari krustasea, moluska, dan ikan kecil. Lokasi berburu mereka di dekat daerah berbatu dan terumbu karang menawarkan berbagai sumber makanan untuk berbagai spesies.
Predator
Seperti banyak ikan di laut, ikan kakap menjadi mangsa ikan yang lebih besar di habitatnya masing-masing. Ikan predator yang lebih besar seperti hiu dan barakuda memangsa kakap yang relatif lebih kecil. Larva dan anak-anak kakap juga menjadi target ikan predator yang lebih kecil sampai mereka sendiri menjadi predator besar.
Makanan untuk Manusia
Selain hiu dan ikan predator lainnya, manusia mengkonsumsi ikan kakap dalam jumlah besar di seluruh dunia. Di Amerika Utara, kakap merah adalah hidangan umum di meja makanan laut. Faktanya, lebih dari 8 juta pon ikan kakap merah ditangkap setiap tahun dari perairan Amerika.
