Daftar Hewan Yang Memancarkan Cahayanya Sendiri

Kecenderungan hewan untuk menjadi bioluminescent tidak sepenuhnya terbatas pada makhluk laut, tetapi sebagian besar hewan yang dapat memancarkan cahayanya sendiri ada di laut. Berbagai macam ikan, ubur-ubur dan moluska melakukannya untuk memikat mangsa atau untuk menarik pasangan atau hanya untuk memberi isyarat satu sama lain. Ikan bioluminescent dan makhluk lainnya hanya ditemukan di air asin, bukan di air tawar.

Sangat mungkin ikan bioluminescent paling terkenal di Bumi, anglerfish menggunakan cahaya kecil di ujung antena di atas rahang mereka untuk memancing mangsa cukup dekat sehingga ikan dapat dengan cepat menangkap mangsanya. Ikan bioluminescent yang kurang terkenal termasuk hiu pemotong kue, ikan senter, belut gulper, ikan midshipman, ikan biji pinus dan ikan viper. Banyak dari makhluk ini menggunakan embel-embel yang mirip dengan anglerfish atau umpan bercahaya kecil di dekat atau di dalam mulut mereka. Hewan yang tidak curiga itu mendekat sampai pemangsa cukup dekat untuk menutup rahangnya, menangkap mangsanya.

Bioluminescence tidak hanya terbatas pada makhluk yang memangsa ikan lain. Lanternfish dan hatchetfish menggunakan bioluminescence untuk membantu menghindari predator. Lanternfish, salah satu makhluk paling melimpah di lautan, diperkirakan terdiri dari antara 550 juta dan 660 juta metrik ton biomassa, lebih banyak dari gabungan semua tangkapan ikan dunia. Spesies mangsa cenderung menggunakan sifat bioluminescent mereka agar tidak terlihat oleh predator. Karena predator di laut cenderung menyerang dari bawah, mereka mencari bentuk gelap di permukaan yang lebih terang untuk mencari makanan. Ikan bioluminescent menggunakan tubuh penghasil cahaya mereka untuk membantu menyamarkan diri dari pemangsa di bawah mereka. Namun, beberapa pemangsa yang tidak beruntung, seperti ikan viper, menggunakan umpan yang menyala dengan risiko mereka sendiri. Ikan viper adalah sumber makanan bagi beberapa lumba-lumba dan hiu.

Ubur-ubur kristal adalah salah satu dari sejumlah besar spesies invertebrata yang dikenal di laut yang bercahaya. Ubur-ubur memancarkan kilatan cahaya biru dari protein yang berinteraksi dengan pelepasan kalsium di dalam ubur-ubur. Jumlah invertebrata di lautan yang menggunakan bioluminescence jauh melebihi jumlah vertebrata. Teripang, pena laut, karang, krill, moluska, kerang, cumi-cumi dan gurita semuanya telah diketahui menggunakan bioluminesensi untuk menggagalkan predator atau menarik mangsa. Beberapa spesies cumi-cumi dan gurita menggunakan bioluminesensi daripada tinta ketika terkejut. Makhluk lain mungkin menggunakan bioluminesensi untuk menarik pasangan juga.

Meskipun sebagian besar makhluk bercahaya di Bumi berada di lautan, ada serangga tertentu yang memancarkan cahayanya sendiri. Mungkin yang paling terkenal adalah kunang-kunang dan cacing bercahaya, tetapi serangga tertentu lainnya juga melakukannya. Ini termasuk kumbang klik dan cacing kereta api, berbagai macam cacing bawah tanah, kaki seribu dan lipan. Sebagian besar makhluk darat bioluminescent di Bumi menggunakan bioluminescence untuk menarik pasangan. Beberapa lainnya, seperti cacing kereta api, menggunakan sebanyak dua warna pencahayaan yang berbeda, yang diyakini dapat membingungkan dan mencegah pemangsa.