Fakta Tentang Kelinci Cottontail

Kelinci cottontail timur adalah mamalia yang termasuk dalam famili kelinci dan terwelu Leporidae. Kelinci cottontail timur dinamai demikian karena ekornya yang khas, yang terlihat seperti gumpalan kapas putih saat dibesarkan.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Kelinci cottontail timur adalah kelinci berukuran sedang yang umumnya tinggal di seluruh Amerika Utara bagian timur, dari Kanada hingga Meksiko. Kelinci cottontail memakan tanaman, paling aktif saat senja dan fajar, dan menyediakan mata rantai utama dalam jaring makanan. Kelinci cottontail tidak bisa dijinakkan.

Nama ilmiah kelinci cottontail timur adalah Silvilagus floridanus. Kelinci cottontail berkisar dari coklat kemerahan hingga coklat keabu-abuan, dengan bagian belakang leher berkarat. Perutnya mungkin berwarna putih atau abu-abu pucat. Beberapa kelinci cottontail memiliki bintang, atau kobaran api, yang berbentuk putih di dahi mereka. Kelinci cottontail memiliki mata cokelat besar yang tidak proporsional dikelilingi oleh bulu berwarna putih atau krem. Nuansa bersahaja dari bulu mereka membantu kelinci cottontail berbaur dengan lingkungan mereka. Di musim dingin, bulu mereka tumbuh panjang dan menjadi lebih abu-abu. Kelinci berukuran sedang ini memiliki panjang 14 hingga 19 inci, dengan ekor mulai dari sepanjang 3 inci. Kelinci cottontail memiliki berat dari 2 hingga lebih dari 3 pon. Betina cenderung lebih besar dari jantan.

Kelinci Cottontail adalah herbivora, memakan tanaman yang berbeda berdasarkan musim dan lingkungan. Mereka lebih suka rumput, gandum, semanggi, timothy, sedges dan tanaman yang dibudidayakan oleh manusia. Di musim dingin, kelinci cottontail dapat mengkonsumsi ranting, kuncup dan kecambah. Kelinci ini mengkonsumsi buah-buahan yang jatuh seperti apel, atau jagung yang jatuh, di musim gugur. Kotoran kelinci Cottontail menyerupai pelet kecil, dan kadang-kadang kelinci akan memakan kotorannya sendiri untuk mendapatkan nutrisi tambahan yang terlewatkan dalam pencernaan awal mereka.

Kelinci Cottontail memiliki indera pendengaran, penglihatan, dan penciuman yang tajam. Ini membantu dalam perlindungan mereka dari predator. Kelinci cottontail biasanya bergerak dalam lompatan, tetapi jika ketakutan, ia akan membeku di tempat atau berlari secepat 18 mil per jam untuk mencoba melarikan diri dari pemangsa. Kelinci cottontail dapat menggunakan pola zig-zag mengelak saat mereka berlari. Kelinci Cottontail berkomunikasi dengan menghentakkan kaki belakangnya ke tanah, membuat berbagai vokalisasi dan berteriak dengan nada tinggi jika ditangkap. Di alam liar, kelinci cottontail dapat hidup selama tiga tahun, tetapi banyak yang mati lebih cepat. Kelinci Cottontail lebih aktif di malam hari atau saat fajar. Kelinci cottontail tidak berhibernasi.

Kelinci cottontail tinggal di seluruh bagian timur Amerika Utara, mulai dari Amerika Serikat dan Kanada selatan hingga Meksiko timur dan Amerika Tengah. Populasi yang lebih kecil tinggal di Amerika Barat Daya. Kelinci Cottontail menyukai habitat yang menawarkan beberapa perlindungan untuk memberikan perlindungan dari mata pemangsa. Mereka menjelajah ke padang rumput, ladang dan pekarangan untuk mencari makan. Kelinci cottontail juga lebih menyukai hutan gugur muda. Mereka beristirahat di tumpukan rumput, semak atau semak belukar. Habitat lain untuk kelinci cottontail termasuk lingkungan tepi di sepanjang rawa dan rawa-rawa. Sementara kelinci cottontail tidak menggali liang, ia mungkin menggunakan liang yang ditinggalkan hewan lain.

Kelinci Cottontail mengikuti gaya hidup menyendiri dan memelihara wilayah dari beberapa hektar hingga seratus hektar. Betina cenderung mengelola rentang yang lebih kecil.

Pada awal Februari, musim kawin dimulai untuk kelinci cottontail. Variabel pemuliaan meliputi panjang hari, suhu dan makanan. Kelinci Cottontail bersifat poligini, artinya satu jantan dapat kawin dengan beberapa betina. Perkawinan antara kelinci cottontail jantan dan betina cenderung terjadi saat fajar dan senja. Jantan dan betina akan melompat-lompat, atau mengejar satu sama lain, berlomba, berlari dan terkadang berkelahi sebagai bagian dari ritual kawin mereka.

Anak kelinci cottontail tiba kira-kira 28 hari setelah induknya kawin. Induk kelinci memandikan bayinya yang baru lahir dan menempatkannya di dalam sarang, yaitu lekukan yang dilapisi rumput, daun, dan bulu induknya sendiri. Induk kelinci cottontail meninggalkan mereka sehingga dia bisa mencari makan tetapi tetap berada di dekatnya untuk mengawasi pemangsa. Anak-anak kelinci cottontail yang baru lahir tidak memiliki bulu, buta dan kecil, dengan berat di bawah satu ons. Namun, mereka tumbuh dengan cepat, dan dalam seminggu mereka membuka mata dan menumbuhkan bulu. Mereka mulai mencari makan di luar sarang mereka pada usia dua minggu. Sayangnya, banyak anak kelinci cottontail menjadi mangsa predator atau cuaca ekstrim atau penyakit, dan tidak bertahan hidup lebih dari empat bulan.

Induk kelinci, atau kelinci betina, dapat kawin lagi segera setelah melahirkan. Kelinci Cottontail dapat memiliki sebanyak enam liter per musim panas, tetapi rata-rata tiga atau empat liter.

Sejumlah kelinci menjadi hewan peliharaan yang baik, seperti kelinci putih dan kelinci peliharaan lainnya. Sayangnya, kelinci cottontail adalah hewan liar yang tetap liar daripada tumbuh jinak. Mereka dapat menyebabkan cedera pada penangan. Untuk alasan ini, tidak bijaksana untuk mencoba membuat hewan peliharaan kelinci cottontail.

Kelinci Cottontail menyediakan mata rantai utama dalam rantai makanan mereka. Mereka mengkonsumsi produsen primer seperti tanaman. Kelinci cottontail juga merupakan makanan dari banyak spesies predator, seperti rubah, burung hantu, elang, musang, coyote, dan predator kecil lainnya. Ketika populasi kelinci cottontail tumbuh tinggi, predator alami mereka akan mengambil keuntungan dan memburu mereka daripada mengambil hewan ternak. Selain itu, menjaga populasi kelinci cottontail agar tidak menggelembung mencegah kerusakan mereka pada kebun dan peternakan. Pemburu manusia dan anjing liar merupakan predator tambahan dari kelinci cottontail. Populasi kelinci cottontail yang sehat mengarah ke rantai makanan yang kuat.