Pernah mendengar ungkapan, "Happy as a clam?" Itu karena kerang dan bivalvia lain tidak hanya memiliki fungsi neurologis yang terbatas, tetapi banyak juga yang memiliki rentang hidup yang lebih panjang. Kerang tertua yang diketahui, an pulau arktika, ditemukan pada tahun 2007 di lepas pantai Islandia. Kerang berusia 507 tahun itu diberi nama "Ming" setelah dinasti Cina yang berkuasa saat ia lahir. Geoducks, bivalvia umum lainnya, juga memiliki rentang hidup yang panjang di dunia hewan, biasanya hidup hingga 140 tahun.
Bagaimana cara ilmuwan menentukan usia kerang? Sama seperti menghitung cincin pohon, Anda dapat menghitung cincin pada kerang. Cincin yang lebih gelap tercipta pada musim gugur dan musim dingin, mungkin karena air yang lebih dingin dan perubahan kelimpahan makanan. Pertumbuhan cangkang sangat melambat seiring bertambahnya usia kerang. Anda dapat melihat ini ketika Anda membandingkan jarak satu cincin ke cincin lainnya dari pusat cangkang ke tepi cangkang.
Bagaimana Kerang Menumbuhkan Kerang?
Untuk menumbuhkan cangkang, bagian dari cangkang yang disebut mantel mengeluarkan cairan yang mengandung kalsium, karbon, dan oksigen. Karbon dan oksigen ditemukan bersama sebagai kalsium karbonat. Pertama, lapisan konchiolin (protein dan kitin) terbentuk, dan kemudian mantel membangun lapisan lain dari cangkang kalsium karbonat, terdiri dari kalsit atau mineral aragonit.
Menemukan Cangkang Kerang
Untuk menghitung cincin pada kerang, Anda dapat mengunjungi pantai dan biasanya menemukan berbagai kerang yang ditinggalkan. Jika Anda tidak tinggal di tepi pantai, Anda mungkin bisa mendapatkan kerang dari perusahaan makanan laut.
Anda harus selalu berkonsultasi dengan dan mematuhi undang-undang negara bagian saat memanen kerang. Cangkang kerang umum yang mungkin Anda temui di pantai meliputi: littlenecks, middlenecks, chowders, steamer, dan manila. Kerang ini biasanya tidak menggali dengan cepat.
Kerang pisau cukur, bagaimanapun, adalah penggali cepat dan memiliki bentuk memanjang. Dengan menggunakan "tabung kerang" (juga disebut pistol kerang) di pantai, Anda dapat menyaksikan kisah penggalian kerang silet di pasir. Ini termasuk gundukan dengan lesung pipit kecil di bagian atas. Dengan menghentak ringan di atas pasir, Anda bisa membuat kerang bergerak atau membuat gundukan ini. Segera, letakkan tabung kerang di atas gundukan dan goyangkan ke bawah di pasir. Anda harus cepat, karena kerang pisau cukur adalah penggali yang cepat. Saat Anda menarik tabung, mudah-mudahan, kerang pisau cukur akan menjadi pasir yang keluar dari tabung.
Setelah Anda mengamankan kerang silet, menghitung cincin akan sedikit berbeda dari kerang bercangkang keras. Cangkang kerang silet halus dan tidak memiliki tonjolan. Mereka masih memiliki cincin yang lebih gelap, dan inilah yang Anda hitung untuk mengetahui usia mereka.
Berbagai Kerang
Mengapa moluska memiliki cangkang yang sangat beragam? Saat cangkang tumbuh lebih besar, lebih banyak lapisan terbentuk. Lapisan ini dapat dipengaruhi oleh suhu, perubahan pasang surut dan komposisi air (pH atau logam berat, misalnya); kerang merekam dunia di sekitar mereka. Warna dan garis-garis dapat disebabkan oleh perbedaan sumber makanan. Kehalusan cangkang dapat merupakan produk dari aksi pasang surut atau substrat di pantai, seperti pasir, kerikil atau batu.
Ada kerang kecil seperti kerang kancing, yang panjangnya di bawah 1 7/8 inci. Kerang raksasa, yang hidup di Samudra Pasifik India dan selatan, sangat besar dan beratnya bisa lebih dari 440 pon. Geoducks dan kerang kuda juga memiliki cangkang besar, hingga 8 inci panjangnya. Dengan siphon, kerang geoduck bisa mencapai panjang 3,3 kaki. Sebuah siphon kerang adalah apa yang bertanggung jawab untuk menyemprotkan air ke udara dan bertindak seperti hidung panjang besar berburu mangsa.
Kerang adalah makhluk yang benar-benar menakjubkan; Mereka membersihkan air kita melalui penyaringan, membuat rumah pelindung yang indah dan berfungsi sebagai sumber makanan bagi miliaran orang. Sangat jarang, mereka juga bisa membuat mutiara, seperti tiram, jadi mulailah pencarian Anda hari ini untuk menghitung cincin. Anda tidak pernah tahu harta apa yang akan Anda temukan di dalam kerang.