Bagaimana Membandingkan Keanekaragaman Hayati Bioma Hutan Beriklim Dengan Bioma Hutan Tropis

Keanekaragaman hayati -- tingkat keragaman genetik dan spesies di antara organisme -- dalam suatu ekosistem sebagian besar bergantung pada seberapa ramah ekosistem itu bagi kehidupan. Ini dapat sangat bervariasi berdasarkan iklim, geografi, dan faktor lainnya. Sinar matahari yang cukup, suhu yang hangat secara konsisten, dan curah hujan yang sering dan melimpah -- semuanya berlimpah di hutan hujan tropis -- cenderung menghasilkan keanekaragaman hayati tertinggi di antara ekosistem.

Hutan tropis, termasuk hutan hujan yang selalu hijau, hutan awan, hutan gugur musiman dan hutan bakau, memiliki keanekaragaman hayati tertinggi dari semua bioma terestrial. Hutan hujan tropis, khususnya, menutupi kurang dari 7 persen permukaan bumi tetapi menampung sekitar setengah dari semua spesies tumbuhan dan hewan yang ada. Sebuah plot kecil dapat menghasilkan ratusan spesies pohon – sebanyak gabungan semua hutan beriklim sedang dan boreal Amerika Utara – dan satu cagar alam di Peru memiliki lebih dari 1.200 kupu-kupu yang berbeda. Hutan tropis kering mengandung beberapa spesies yang sama dengan hutan hujan tetapi lebih sedikit spesies secara keseluruhan. Di antara tipe hutan beriklim sedang (konifer beriklim sedang, hutan hujan, hutan gugur dan hutan campuran), beriklim sedang hutan gugur dan hutan campuran -- yang mencakup spesies gugur dan jenis pohon jarum -- memiliki tingkat tertinggi keanekaragaman hayati. Beberapa hutan konifer beriklim sedang hanya terdiri dari beberapa spesies pohon, tetapi celoteh dan nyanyian berbagai jenis burung sering memenuhi perbatasan mereka.

Terutama ditemukan dalam 28 derajat khatulistiwa, semua hutan tropis mengalami suhu hangat yang konsisten dan radiasi matahari yang kuat dan cukup seragam sepanjang tahun. Hutan hujan tropis mendapat manfaat tambahan dari hujan yang sering dan melimpah, rata-rata enam hingga 30 kaki per tahun. Semua faktor ini mendukung banyak invertebrata -- beberapa perkiraan mengatakan sebanyak 30 juta spesies -- serta amfibi, reptil, tumbuhan, dan organisme lain yang tumbuh subur dalam cuaca hangat dan tersedia air. Hutan beriklim sedang, biasanya ditemukan antara 37 dan 60 derajat lintang, mengalami musim dingin-dingin dan hangat-ke-panas serta radiasi matahari musiman bervariasi dan panjang hari. Dimana curah hujan teratur sepanjang tahun, hutan gugur mendominasi; hutan konifer yang lebih kering, dengan periode kekeringan musim panasnya, memiliki keanekaragaman hayati yang lebih terbatas. Hutan hujan beriklim yang subur, bagaimanapun, juga terutama termasuk jenis pohon jarum. Mereka mengalami musim yang lebih moderat dan curah hujan yang tinggi -- kecuali selama kekeringan musim panas -- karena kedekatan mereka dengan laut dan pegunungan, dan mereka memiliki biomassa tertinggi dari semua hutan ekosistem. Untuk semua hutan beriklim sedang, suhu musim dingin hingga sub-beku membatasi keanekaragaman hayati mereka -- terutama keanekaragaman spesies berdarah dingin. Penurunan daun musiman di hutan tropis kering dan hutan gugur beriklim sedang dan musim kemarau yang luas di hutan kering tropis juga membatasi produktivitas dan keanekaragaman hayatinya.

Alasan lain untuk keanekaragaman hayati yang luar biasa tinggi di hutan hujan tropis mungkin karena sejarah evolusionernya yang panjang. Diperkirakan telah ada sekitar 60 juta tahun, hutan hujan mungkin relatif tidak terpengaruh oleh glasiasi dan pergeseran klimaks dari last glacial maximum (LGM) dibandingkan dengan ekosistem lain di Bumi. Sebaliknya, hutan gugur campuran beriklim sedang dan hutan jenis konifera didorong lebih jauh ke selatan selama LGM dan ukurannya jauh berkurang. Hutan hujan beriklim sedang pada suatu waktu didominasi oleh pohon-pohon gugur, sebelum musim kemarau musim panas mendorong sebagian besar dari mereka keluar. Dengan perubahan iklim, ekosistem sering menderita setidaknya kehilangan spesies sementara. Spesies hutan hujan tropis telah mampu berevolusi untuk jangka waktu yang lebih lama, beradaptasi dengan banyak relung khusus.

Spesialisasi niche mungkin merupakan faktor lain dalam keanekaragaman hayati. Pohon-pohon besar dan banyak lapisan kanopi di hutan hujan tropis, serta beragam habitat yang ditawarkan oleh geologis fitur seperti pegunungan, mendorong pengembangan spesialisasi ceruk, menghasilkan evolusi baru jenis. Beberapa hewan arboreal, yang hidup pada ketinggian tertentu di kanopi hutan hujan tropis, tidak pernah menyentuh tanah selama hidup mereka. Hutan jenis konifera cenderung memiliki lebih sedikit lapisan hutan -- terkadang hanya dua -- dan oleh karena itu spesialisasi ceruk yang lebih sedikit, meskipun beberapa hutan pinus memiliki lapisan semak. Beberapa lapisan di hutan gugur beriklim berkontribusi pada pembagian ceruk dan keanekaragaman hayati yang lebih tinggi di sana juga. Pola kasar yang muncul di hutan gugur tropis dan beriklim sedang adalah sebagai berikut: semakin tinggi pohon, semakin banyak lapisannya, semakin banyak relungnya dan semakin banyak spesiesnya.