Ekosistem Hutan Hujan Amazon

Hutan hujan Amazon adalah ekosistem hutan hujan berkelanjutan terbesar di dunia. Ekosistemnya meliputi cekungan drainase untuk Sungai Amazon. Sungai itu sendiri memiliki panjang lebih dari 4.000 mil dan merupakan pusat fungsi ekosistem ini. Basis daratannya hampir seukuran 48 negara bagian di Amerika Serikat. Sedikit perubahan iklim musiman yang terjadi sepanjang tahun. Suhu rata-rata adalah sekitar 78 derajat F, dengan curah hujan yang tinggi terjadi sepanjang tahun. Kondisi iklim ini berdampak langsung pada ekosistem.

•••JakaZvan/iStock/Getty Images

Tanah, sungai, dan iklimnya berkontribusi pada keanekaragaman hayati yang luas di hutan hujan Amazon. Sebuah studi tahun 2005 yang diterbitkan dalam jurnal Conservation Biology memperkirakan bahwa Brasil, yang mencakup lebih dari setengah dari seluruh hutan hujan, memiliki lebih dari 170.000 spesies organisme yang berbeda. Menurut Nature Conservancy, bagian hutan hujan seluas empat mil persegi mungkin berisi lebih dari 400 spesies burung saja. Iklim yang hangat dan lembab menciptakan kondisi yang ideal untuk pertumbuhan tanaman.

•••Edson Grandisoli/iStock/Getty Images

Hutan hujan Amazon, seperti yang lain, memiliki struktur ekologi yang unik yang mempengaruhi interaksi dan hubungan yang terjadi di ekosistem ini. Ini terdiri dari lima lapisan, masing-masing dengan kehidupan tanaman yang unik dan dengan demikian, satwa liar yang menghuni setiap lapisan. Dua lapisan teratas terdiri dari pepohonan yang membentuk kanopi hutan. Kanopi membentuk lapisan padat di atas kepala, menaungi lapisan ketiga dari pohon terendah. Lapisan keempat termasuk perdu yang tahan naungan, sedangkan lapisan kelima dan terendah terdiri dari tanaman herba rendah. Burung dan kelelawar ditemukan di lapisan atas. Serangga menghuni lapisan bawah, dengan mamalia besar ditemukan di permukaan tanah.

•••Wildnerdpix/iStock/Getty Images

Tumbuhan di hutan hujan Amazon menunjukkan keragaman dan kemampuan beradaptasinya. Struktur hutan hujan memungkinkan tanaman untuk menemukan relung ekologi unik mereka sendiri. The Nature Conservancy lebih lanjut melaporkan bahwa area seluas empat mil persegi berisi lebih dari 1.500 spesies tanaman berbunga dan hingga 750 spesies pohon. Sayangnya, meskipun angka-angka ini mungkin terdengar signifikan, angka-angka ini hanya mewakili sebagian kecil dari gambaran sebenarnya. Hanya sebagian kecil dari kehidupan tanaman Amazon telah didokumentasikan atau dipelajari untuk nilai obat potensial mereka. Sebagian besar ekologi ekosistem ini masih belum diketahui.

•••tane-mahuta/iStock/Getty Images

Seperti tanaman, burung dan kelelawar di hutan hujan Amazon beradaptasi dengan berbagai relung dan sumber makanan yang tersedia bagi mereka. Sebuah studi tahun 2005 yang juga diterbitkan dalam Conservation Biology melaporkan bahwa hutan hujan Amazon memiliki lebih dari 1.200 spesies burung. Keanekaragaman juga terlihat pada satwa liar lainnya, dengan perkiraan 427 spesies mamalia, 378 reptil dan 427 amfibi.

•••kviktor01/iStock/Getty Images

Meskipun ukurannya sangat luas, ekosistem hutan hujan Amazon menghadapi tekanan lingkungan yang mengancam keberadaannya. Salah satu ancaman utama adalah deforestasi. Sejak 1970, lebih dari 200.000 mil persegi hutan hujan Amazon telah hilang karena deforestasi, menurut Monga Bay. Tanah hutan hujan miskin, kurang subur. Sebagian besar nutrisi terkunci dalam pertumbuhan tanaman di atas tanah. Karena ekologi ekosistem, pemulihan sulit, jika bukan tidak mungkin.