Bagaimana Mengenalinya Perbedaan Antara Batu Permata dan Kaca

Sementara banyak mineral membentuk kristal yang indah, batu permata adalah mineral yang bertahan dari keausan karena menjadi bagian dari perhiasan. Di antara batu permata yang paling terkenal adalah apa yang dulu dikenal sebagai batu "berharga": berlian, safir, topas dan zamrud, yang merupakan berbagai beryl. Batu permata lainnya, termasuk aquamarine (bentuk lain dari beryl), turmalin, zirkon, spinel, peridot dan garnet, memberikan perhiasan palet yang menakjubkan. Memberi tahu perbedaan antara kaca dan banyak batu permata ini bisa jadi menantang.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Kaca dan batu permata dapat dibedakan berdasarkan perbedaan sifat fisiknya. Bahkan batu permata kuarsa, batu permata yang secara kimiawi paling dekat dengan kaca, sangat berbeda dari kaca. Kaca memiliki kekerasan yang lebih rendah, indeks bias yang lebih rendah dan kepadatan yang lebih rendah (berat jenis) dari batu permata. Satu-satunya pengecualian, opal, memiliki permainan warna yang berbeda yang tidak ditampilkan kaca.

Kaca datang dalam beberapa varietas juga. Di alam, obsidian atau kaca vulkanik terjadi ketika lava mendingin begitu cepat sehingga sangat sedikit atau tidak ada kristal yang terbentuk. Terkadang obsidian berbentuk bola yang disebut air mata Apache.

Tapi kebanyakan kaca adalah buatan manusia. Saat ditemukan di luar, pecahan kaca memiliki tepi tajam dengan retakan conchoidal seperti cangkang. Di pantai atau di sungai, kaca mungkin jatuh dengan tepi yang halus, tetapi biasanya tetap relatif datar dengan sisi sejajar. Kaca yang paling mungkin ditemukan di alam adalah soda-lime atau kaca jendela, yang memiliki kekerasan 5 hingga 5,5. Indeks bias kaca berkisar antara 1,46 hingga 1,52. Kaca tidak memiliki struktur kristal. Kepadatan kaca berkisar antara 2,18 hingga 2,40 gram per sentimeter kubik. Secara umum, tepi kaca mudah pecah, sehingga "kristal" kaca akan menunjukkan keausan di sepanjang tepi segi, lebih dari yang diharapkan pada batu permata. Secara kimia, kaca dibuat dari pasir yang hampir murni silikon dioksida dengan beberapa aditif untuk menurunkan titik leleh pasir silika dan untuk menambahkan, bila diinginkan, warna kaca. Kuarsa, terbentuk dari molekul silikon dioksida, secara kimiawi paling mirip dengan kaca.

Skala Kekerasan Mohs menggambarkan material berdasarkan kekerasannya, atau ketahanannya terhadap kerusakan. Mineral terkeras dari semuanya, berlian, memiliki kekerasan 10. Berikutnya adalah korundum, nomor 9 pada skala kekerasan Mohs. Korundum mencakup banyak warna safir, dari bening ke kuning ke biru serta safir merah yang biasa disebut ruby. Selanjutnya di bawah skala kekerasan terletak topaz. Dari kuning dan jingga hingga biru terang, topaz menempati peringkat ke-8 pada skala kekerasan.

Beryl, keluarga mineral yang mencakup zamrud, aquamarine, dan morganite, terletak sedikit di bawah topaz pada skala Mohs Hardness, antara 7,5 dan 8. Varietas kuarsa juga dapat ditemukan dipasang sebagai batu permata. Kuarsa, dengan kekerasan Mohs 7, dapat ditemukan dalam berbagai warna, dari amethyst ungu hingga kristal batu bening hingga citrine kuning. Banyak batu permata lainnya seperti garnet, peridot, turmalin, iolit, spinel dan zirkon jatuh antara 6 dan 7,5 pada skala kekerasan. Semua batu permata ini menggores kaca, jika ada yang ingin melakukan uji kekerasan, karena kekerasan kaca terletak antara 5 dan 5,5.

Pembiasan cahaya terjadi ketika cahaya dibelokkan saat melewati dari satu medium ke medium lainnya. Pembengkokan pensil yang nyata ketika ditempatkan dalam segelas air menggambarkan pembiasan. Indeks bias mengukur derajat pembiasan. Salah satu metode pengujian indeks bias menggunakan minyak dengan indeks bias yang diketahui. Jika sebuah batu permata memiliki indeks bias yang sama, batu tersebut akan hilang ketika ditempatkan pada minyak yang cocok. Indeks bias kaca berkisar antara 1,46 hingga 1,52. Kaca borosilikat, RI 1.47, hilang dalam minyak sayur. Batu permata, di sisi lain, memiliki indeks bias yang lebih tinggi. Amethyst dan citrine, dua varietas kuarsa, memiliki rentang RI 1,54 hingga 1,55. Zirkon berkisar dari 1,81 hingga 1,98 sedangkan RI berlian adalah 2,42. Indeks Refraksi mengukur satu aspek kilauan batu permata, dan kaca tidak memiliki efek yang sama pada cahaya.

Massa jenis dan berat jenis keduanya mengukur jumlah materi, massa, dalam ruang tertentu, volume. Kepadatan kaca, antara 2,18 hingga 2,40, lebih rendah dari kuarsa alami. Kuarsa mawar berkualitas permata memiliki kepadatan 2,66. Beryl berkisar dari 2,72 (zamrud dan aquamarine) hingga 2,80 hingga 2,91 (morganite), berlian berada pada 3,52 dan zirkon pada 3,90 hingga 4,73. Ini menggambarkan bagaimana kepadatan batu permata melebihi kepadatan kaca. Dengan kata lain, kaca akan terasa lebih ringan dari batu permata berukuran sama.

Batu permata opal menampilkan kilatan unik dan tampilan warna yang tidak dapat ditiru oleh kaca. Sifat fisik Opal sangat mirip dengan kaca. Akan tetapi, permainan warna yang disebabkan oleh lapisan bola silika di dalam opal membuat opal yang membingungkan dengan kaca sangat tidak mungkin.