Apa itu Korelasi Fosil?

Korelasi fosil adalah prinsip yang digunakan ahli geologi untuk menentukan usia batuan. Mereka melihat batuan yang mengelilingi fosil dengan karakteristik unik, seperti umur geologis yang pendek dan mudah dikenali fitur, dan menggunakan informasi ini untuk memperkirakan usia lapisan batuan di daerah lain yang mengandung jenis fosil atau kelompok yang sama fosil.

Fosil didefinisikan sebagai bukti yang dapat dikenali dari kehidupan yang sudah ada sebelumnya. (lihat Referensi 1) Kata "fosil" berasal dari bahasa Latin "fossilis", yang berarti "digali", karena sering ditemukan di dalam tanah. Biasanya hanya sebagian organisme yang menjadi fosil setelah organisme tersebut mati. Ini cenderung terdiri dari tulang dan gigi, bukan jaringan lunak. Tanda yang ditinggalkan oleh organisme, seperti jejak kaki, juga merupakan fosil.

Asas korelasi fosil menyatakan bahwa lapisan-lapisan yang mengandung sekelompok fosil yang berumur sama harus seusia dengan fosil. Strata adalah lapisan batuan, dan setiap lapisan tunggal dikenal sebagai strata. Prinsipnya bekerja karena setiap spesies memiliki rentang hidup yang terbatas, dan ini akhirnya punah dan setelah kepunahan tidak muncul kembali. (lihat Referensi 2) Korelasi fosil bergantung pada ahli geologi yang mengetahui usia planet dan hewan tertentu.

Fosil indeks memiliki karakteristik khusus yang membuatnya berguna dalam korelasi fosil. Mereka harus unik dan mudah dikenali. Fosil indeks harus ditemukan di sejumlah besar daerah, tetapi hanya dalam ketebalan strata yang terbatas. Untuk memenuhi kriteria ini, organisme pasti telah ada hanya untuk periode waktu yang singkat, secara geologis, sementara juga telah hidup di banyak wilayah berbeda di Bumi. Amon adalah fosil indeks yang paling terkenal. (lihat Referensi 1)

Ketika mereka menggunakan prinsip korelasi fosil, ahli geologi berasumsi bahwa spesies yang punah tidak muncul kembali setelah mereka punah, dan bahwa tidak ada dua spesies yang identik. Hanya beberapa tahun setelah prinsip korelasi fosil pertama kali ditetapkan, para ahli geologi memperhatikan dua asumsi penting ini. Namun, asumsi tersebut sekarang diketahui valid karena ahli geologi belum menemukan apa pun yang bertentangan dengan mereka di seluruh catatan fosil. (lihat Referensi 1)