Sungai-sungai di Lembah Amazon mencakup total setidaknya 4.000 mil, menjadikannya area air tawar terbesar di dunia. Ada ribuan spesies tumbuhan akuatik dan semiakuatik yang hidup di berbagai habitat sungai, yang meliputi aliran sungai yang deras, rawa-rawa, rawa-rawa, dan sungai air hitam yang mengalir lambat dan asam. Dari November hingga Juni, saluran air utama membanjiri dan menutupi sebagian besar hutan di sekitarnya, mengubah lanskap secara dramatis dan menciptakan habitat sementara baru di mana tanaman dapat tumbuh subur.
Jenis Tumbuhan di Sungai Amazon
Kisaran tanaman yang ditemukan di sungai Amazon bervariasi dari tanaman air berbunga yang tidak mencolok hingga rakit rumput yang mengapung dan memanjat tanaman merambat epifit. Contoh rumput tersebut termasuk spesies Paspalum air dan bambu semiakuatik (Bambusa spp.) yang tumbuh di sepanjang tepi sungai.
Tumbuhan air yang berbunga di sungai Amazon termasuk spesies Echinodorus, seperti berdaun lebar broad tanaman pedang Amazon kerdil (Echinodorus quadricostatus), yang lebih menyukai kondisi air hitam yang redup sungai. Tanaman berbunga lainnya di sungai Amazon termasuk stargrass air halus (Heteranthera zosterifolia), watermilfoil (Myriophyllum elatinoides), dengan lingkaran berbulunya, dan tanaman rumput Amazon (Lilaeopsis brasiliensis), yang, terlepas dari namanya, sebenarnya bukan rumput. Sungai Amazon juga merupakan rumah bagi Victoria amazonica yang mengesankan dan bunga lili air lainnya.
Tanaman merambat epifit adalah pemandangan umum di sungai Amazon, dan banyak dari tanaman merambat ini bersifat akuatik atau semiakuatik, tumbuh di rawa-rawa yang bergerak lambat. Contoh tanaman merambat tersebut termasuk tanaman merambat Cissus berkayu, yang merupakan anggota dari keluarga anggur Vitaceae.