Siklus Energi dalam Ekosistem

kata ekosistem mengacu pada semua spesies hidup serta elemen non-hidup di wilayah lingkungan tertentu. Misalnya, danau, rawa, terumbu karang, hutan, atau padang rumput masing-masing akan dianggap sebagai ekosistem. Ekosistem dapat sangat bervariasi dalam ukuran dan karakteristik individu - misalnya, ekosistem genangan air sangat berbeda dari petak tundra.

Terlepas dari perbedaan ini, semua ekosistem berfungsi sama dalam cara energi mengalir masuk, melalui, dan keluar melalui siklus energi.

Energi ditransfer masuk dan keluar dari ekosistem melalui jaringan interaksi yang kompleks. Energi memasuki ekosistem dari sumber eksternal dan bergerak ke seluruh komponennya. Misalnya, energi dari matahari mengalir melalui tumbuhan, mikroorganisme, dan hewan. Siklus energi dalam suatu ekosistem berakhir dengan dekomposisi, dan kemudian prosesnya dimulai lagi.

Pada dasarnya, aliran energi melalui ekosistem dapat dijelaskan oleh siapa makan apa. Namun, perlu diingat bahwa transfer energi tidak sepenuhnya efisien; sebagian besar menghilang sebagai panas pada berbagai fase dalam siklus.

Autotrof adalah produsen dalam suatu ekosistem. Kata "autotrof" berarti makan sendiri. Autotrof terutama terdiri dari tumbuhan, alga, dan beberapa bakteri. Seringkali ini terjadi melalui proses fotosintesis, di mana produsen mengubah energi cahaya dari sinar matahari, bersama dengan air dan karbon dioksida, menjadi karbohidrat. Karbohidrat bergabung dengan molekul lain untuk membentuk bahan struktural dasar tanaman.

Namun, fotosintesis bukan satu-satunya cara autotrof mengubah energi; beberapa autotrof menghasilkan karbohidrat dengan menggunakan energi kimia atau panas, bukan energi matahari.

Istilah "heterotrof" mengacu pada spesies konsumen dalam suatu ekosistem. Heterotrof dapat diklasifikasikan ke dalam berbagai jenis tergantung pada sumber energinya - yaitu, apa yang mereka makan. Konsumen dapat makan secara eksklusif tumbuhan, hewan, jamur, bakteri, atau bermacam-macam organisme.

Hewan yang memperoleh energinya hanya dari tumbuhan dikenal sebagai herbivora, atau konsumen primer, sedangkan hewan yang memperoleh energinya terutama dengan memakan hewan lain disebut karnivora, atau sekunder/tersier konsumen. Hewan yang mendapatkan energinya dari sumber tumbuhan dan hewan disebut omnivora.

Energi mengalir melalui heterotrof terlepas dari jenisnya, karena mereka semua menghasilkan limbah dan akhirnya mati.

Siklus energi dalam suatu ekosistem berakhir dan dimulai lagi dengan proses dekomposisi. Bakteri tertentu, cacing, serangga, jamur, dan bahkan jamur bertindak sebagai pengurai. Mereka mengubah bahan organik - terutama limbah atau sisa-sisa autotrof dan heterotrof - menjadi bahan anorganik, yang akhirnya digunakan oleh autotrof.

Namun, materi berbeda dari energi -- dalam proses melakukan tugasnya, pengurai menghasilkan energi panas. Inilah sebabnya mengapa tumpukan kompos menjadi hangat. Semua energi yang berputar melalui ekosistem meninggalkannya dengan cara ini.

Mari kita lihat contoh yang menggambarkan siklus ini dengan melihat a ekosistem hutan.

Produsen primer (autotrof) seperti pohon, rumput, dan tumbuhan lain menggunakan fotosintesis untuk mengubah energi matahari menjadi energi kimia, yaitu glukosa.

Energi yang mereka ciptakan melalui fotosintesis ini kemudian ditransfer ke konsumen utama (heterotrof) yang memakan tanaman tersebut. Di hutan, ini bisa berupa rusa, tikus, serangga, tupai, tupai, dll. Dari sana, konsumen sekunder dan tersier akan memakan konsumen primer tersebut dan memasukkan energi mereka ke dalam diri mereka sendiri. Di hutan, ini bisa termasuk rubah, burung kecil, burung pemangsa, serigala, beruang, dll.

Ketika salah satu dari organisme ini mati, pengurai akan memecahnya dan menggunakan energi itu untuk diri mereka sendiri. Di hutan, ini termasuk jamur, bakteri, serangga tertentu, dll.

Pada setiap langkah siklus ini, beberapa energi hilang melalui panas. Siklus dimulai lagi dengan konversi energi matahari menjadi energi kimia dengan produsen.