Knoxville terletak di jantung Tennessee timur, area yang sebagian besar urban yang juga mencakup Taman Nasional Pegunungan Great Smoky. Bagian negara bagian ini, yang berbatasan dengan Carolina Utara, Kentucky, dan Georgia, memiliki keanekaragaman hayati yang signifikan, termasuk 23 dari 32 spesies ular asli Tennessee.
Ular Tidak Berbisa dari Tennessee Timur
Sebagian besar dari 23 spesies ular di Tennessee timur tidak memiliki bisa. Roster tidak berbisa yang beragam ini termasuk ular susu timur, ular leher cincin, ular tanah halus, ular cacing timur, ular perut merah, ular coklat Dekay, ular merah, ular tikus, ular jagung ular, pembalap hitam, ular hijau kasar, ular ratu, ular pita timur, ular garter biasa, ular pinus utara, ular mahkota tenggara, ular hidung babi timur dan air utara ular.
Ular Berbisa dari Tennessee Timur
Dari empat ular berbisa di Tennessee, ular derik kayu dan kepala tembaga menghuni bagian timur negara bagian itu. Keduanya adalah ular beludak, menggunakan lubang penginderaan panas tepat di belakang lubang hidung mereka untuk mendeteksi mangsa. Rattler kayu dapat tumbuh hingga lebih dari 6 kaki panjangnya, dan, seperti namanya, lebih menyukai medan hutan. Copperheads lebih kecil – biasanya panjangnya 3 kaki atau kurang, kadang-kadang mendekati 4 1/2 kaki – dan juga habitat kayu umumnya sering, dari lereng bukit kering ke margin lahan basah.
Spesies yang Umumnya Salah Diidentifikasi
Ular air utara adalah penduduk Tennessee timur yang tinggal di dalam dan dekat air, memakan katak, ikan, dan mamalia. Orang terkadang salah mengira spesies umum dan tidak berbisa ini sebagai ular berbisa yang sama umum, cottonmouth. Juga disebut mokasin air, cottonmouth adalah ular beludak dan menyuntikkan racun hemotoksik ke mangsanya, yang memecah sel darah merah. Meskipun mereka memiliki kemiripan yang dangkal dengan ular air utara dalam pola dan warna, cottonmouths terbatas di Tennessee barat: Anda tidak akan menemukannya di bagian timur negara bagian.
Konservasi Ular di Tennessee
Ular memainkan peran penting dalam mengendalikan populasi hama. Tak satu pun dari 32 ular Tennessee terdaftar federal sebagai terancam punah atau terancam, meskipun daftar negara mengklasifikasikan ular derik pigmy barat sebagai terancam dan ular air hijau Mississippi sebagai "membutuhkan pengelolaan." Namun, ilegal di Tennessee untuk "melukai, membunuh, menghilangkan dari alam liar, atau memiliki" apa saja ular asli, kecuali Anda memiliki izin yang sesuai. Melepaskan ular tawanan ke alam liar dapat menyebabkan penyakit dan parasit.