Secara resmi, New Jersey adalah rumah bagi 23 spesies ular, tetapi salah satunya, ular ratu, kemungkinan besar punah secara lokal. Jadi, kemungkinan besar Anda tidak akan pernah melihat salah satunya. Namun Anda masih memiliki peluang bagus untuk mengidentifikasi salah satu dari 22 spesies lain jika Anda tahu apa yang Anda cari. Setiap spesies memiliki warna dan tanda yang unik.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Anda dapat mengidentifikasi ular di New Jersey dengan mengamati warna, tanda, dan sisiknya.
Warna Ular
Jika ular itu berwarna hitam polos dan mengkilat, misalnya, itu mungkin ular tikus hitam (Elaphe obsoleta obsoleta) atau pembalap hitam utara (Coluber constrictor constrictor). Perbedaan antara spesies ini adalah bentuk tubuh. Ular tikus hitam memiliki perut dan sisi yang rata, sedikit seperti sepotong roti, sedangkan ular hitam utara memiliki tubuh yang ramping dan bulat. Juga, pembalap kulit hitam utara memiliki bagian bawah yang sedikit lebih ringan daripada bagian belakang. Ular ringneck utara (Diadophis punctatus edwardsii) mungkin juga berwarna hitam, meskipun mungkin berwarna coklat atau abu-abu tua, dan memiliki cincin kuning di lehernya dan bagian bawah kuning.
Ular hijau kasar (Opheodrys aestivus) berwarna hijau muda dengan bagian bawah berwarna putih, kuning atau hijau pucat. Ular hijau halus (Opheodrys vernalis) terlihat serupa, tetapi warna hijaunya jauh lebih cerah.
Tanda Ular
Kebanyakan ular New Jersey memiliki tanda yang khas. Misalnya, ular jagung (Elaphe guttata guttata), juga dikenal sebagai ular tikus merah, adalah spesies yang terancam punah dengan status warna dasar oranye, coklat atau abu-abu, dengan bercak oranye, merah atau coklat bergaris hitam di tengahnya kembali. Ini memiliki bercak kecil di sisinya.
Ular garter timur (Thamnophis sirtalis sirtalis) biasanya memiliki warna dasar zaitun, coklat atau hitam; garis-garis lateral kuning, coklat atau kehijauan; dan perut berwarna hijau atau kuning dengan dua baris bintik hitam. Mungkin keliru untuk ular pita timur (Thamnophis sauritus sauritus), tetapi yang terakhir lebih ramping dan tiga garis sampingnya berwarna kuning cerah.
Hanya dua ular New Jersey yang berbisa: kepala tembaga utara (Agkistrodon contortix mokasen) dan ular derik kayu (Crotalus horridus), spesies lain yang terancam punah. Kepala tembaga utara memiliki kepala merah tembaga dan pita berbentuk jam pasir gelap yang lebih lebar di sisinya daripada bagian atasnya. Ular kayu memiliki dua variasi warna di New Jersey; variasi kuning memiliki warna dasar kuning atau coklat dengan garis melintang hitam atau coklat tua berbentuk V, dan variasi hitam memiliki pola garis melintang yang sama yang disembunyikan oleh pigmen hitam atau coklat tua.
Sisik Ular
Sisik ular halus (pembalap hitam utara, ular ringneck utara dan ular hijau halus) atau lunas (ular hijau kasar dan ular derik kayu). Sisik halus memantulkan cahaya dan halus saat disentuh, sedangkan sisik lunas memiliki tonjolan di tengah dan kasar saat disentuh. Terkadang, sisiknya lemah lunas, seperti pada ular tikus hitam dan ular jagung. Ini berarti punggungannya kurang menonjol dan sisiknya tidak terlalu kasar.