Bagaimana Gajah Melahirkan?

Gajah jantan disebut sebagai banteng, betina sebagai sapi dan bayi sebagai anak sapi. Gajah jantan akan mulai kawin antara usia 10 dan 14 tahun, sedangkan gajah betina akan mulai kawin antara usia 12 dan 15 tahun. Setelah kawin, gajah jantan dan sapi tidak tinggal bersama. Gajah banteng biasanya kawin dengan beberapa betina yang berbeda.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Gajah betina mungkin melahirkan setiap lima tahun, dan terus kawin sampai sekitar usia 50 tahun. Kehamilannya berlangsung hingga 23 bulan, dan anak sapi itu memiliki berat antara 200 hingga 320 pon. Gajah liar biasanya melahirkan pada malam hari. Hal ini diyakini untuk memberi mereka lingkungan yang tidak terganggu. Persalinan berlangsung beberapa hari. Gajah perlahan mengeluarkan kantung ketuban, yang berisi anak sapi, dan bisa pecah saat melahirkan. Jika tidak pecah, ia menahan jatuhnya anak sapi dari 2 hingga tiga kaki ke tanah dan meledak saat terkena benturan. Sang ibu mengendus dan meniup anak sapi itu, lalu menariknya ke arahnya. Dalam satu jam anak sapi itu bisa berdiri, dan dalam beberapa jam sudah bisa berjalan. Ia menyusui selama empat tahun, dan bergantung pada ibu dan kawanannya selama enam tahun.

Gajah betina biasanya melahirkan satu anak, kecuali jika dia memiliki anak kembar. Gajah betina mungkin melahirkan setiap lima tahun, dan terus kawin sampai sekitar usia 50 tahun. Kehamilan gajah betina akan berlangsung hingga 23 bulan, lebih lama dari kebanyakan hewan lainnya. Ketika dia melahirkan, anak sapi itu dapat memiliki berat antara 200 hingga 320 pon.

Persalinan dapat berlangsung selama beberapa hari, dimulai dengan nyeri persalinan. Gajah betina akan kehilangan sumbat lendirnya, dan kontraksi meningkat saat persalinan berlanjut. Gajah liar biasanya melahirkan pada malam hari. Hal ini diyakini untuk memberi mereka lingkungan yang tidak terganggu. Seorang wanita dalam proses persalinan telah diketahui melakukan upaya untuk menghentikan kelahiran, jika itu terjadi pada siang hari atau dini hari.

Kandung kemih ketuban dapat mendorong keluar sebelum betis, tampak seperti materi seperti balon. Gajah mungkin mencoba untuk menggosok kandung kemih yang menonjol. Anak sapi melewati jalan lahir, dan ibu memisahkan kandung kemih ketuban dari bayi yang baru lahir. Sang ibu mengendus dan meniup anak sapi tersebut. Begitu dia menerima anaknya, ibu akan menariknya ke arahnya.

Dalam waktu satu jam setelah tiba, anak sapi yang baru lahir sudah bisa berdiri. Beberapa jam kemudian, gajah yang baru lahir berjalan. Setelah belajar berdiri dengan empat kakinya sendiri, tujuan anak sapi berikutnya adalah menemukan payudara induknya dan mulai menyusu. Anak sapi menyusui selama sekitar empat tahun, dengan ASI menjadi andalan selama enam bulan pertama kehidupan. Anak sapi menggulung belalainya di atas kepalanya yang memungkinkan mulutnya untuk mencapai air susu ibu. Seekor gajah muda mulai merumput di rumput dan dedaunan lainnya antara usia dua hingga enam tahun.

Seekor anak sapi tinggal bersama induknya sampai ia dewasa. Kawanan melindungi anak sapi muda. Sementara gajah dewasa biasanya tidak rentan terhadap predator seperti singa dan harimau, anak gajah rentan terhadap predator. Kawanan itu mengelilingi anak sapi muda itu untuk melindunginya dari bahaya seperti itu.