Identifikasi Ular Copperhead di Virginia

Virginia adalah rumah bagi tiga spesies ular berbisa, termasuk copperhead. Copperheads adalah salah satu ular berbisa terpadat di Negara Bagian Persemakmuran dan satu-satunya ular berbisa di Virginia utara. Ketika mereka masih muda, copperheads memiliki ekor berwarna kuning dan tubuh abu-abu. Namun, ketika copperheads dewasa hingga dewasa, tubuh dan ekor mereka menjadi gelap.

Seperti namanya, kepala tembaga memiliki sisik berwarna coklat muda atau tembaga dengan bercak coklat tua yang tersebar secara sporadis di tubuhnya. Ular ini tumbuh rata-rata antara 2 hingga 3 kaki, tetapi beberapa spesimen telah mencapai panjang 4 kaki. Copperheads memiliki bentuk jam pasir; sisi copperheads lebar, sedangkan daerah punggung ular ini sempit. Ular ini berbisa dan memiliki taring di dalam mulut mereka untuk menyuntikkan racun mereka. Seperti ular berbisa lainnya, kepala tembaga memiliki satu baris sisik setelah pelat analnya; setelah lempeng anal mereka, ular tidak berbisa memiliki dua baris sisik.

Copperheads hidup di lingkungan pedesaan dan perkotaan. Ular berbisa ini dapat hidup di Pegunungan Appalachian dan Blue Ridge; pegunungan ini memiliki ketinggian sekitar 3.000 hingga 5.000 kaki di Virginia. Copperhead tinggal di lingkungan pedesaan seperti lahan basah, hutan dan padang rumput; Penampakan copperhead juga terjadi di tepi hutan. Ketika copperheads berada di daerah padang rumput, padang rumput biasanya memiliki konsentrasi batu yang tinggi; copperheads menggunakan batu untuk mencari perlindungan. Lumbung tua, dinding batu, dan bangunan terbengkalai adalah beberapa pengaturan perkotaan di mana kepala tembaga tinggal.

Copperheads juga dikenal sebagai pit viper. Pit viper adalah ular yang memiliki lubang peka panas di antara mata dan hidungnya; ular ini memiliki dua lubang, satu di setiap sisi kepalanya. Pada malam hari, pit viper menggunakan lubang ini untuk merasakan panasnya tikus dan tikus, yang merupakan mangsa berdarah panas dari ular. Pit viper juga memiliki kepala berbentuk segitiga. Semua ular beludak di negara bagian tenggara, termasuk Virginia, berbisa. Gigitan ular yang paling umum dari ular beludak berasal dari kepala tembaga, menurut University of Georgia.

Dua subspesies copperhead tinggal di Virginia, copperhead utara (Agkistrodon contortrix mokasen) dan copperhead selatan (Agkistrodon contortrix contortrix). Kedua subspesies itu umum di seluruh Virginia. Namun, copperheads tidak ditemukan di wilayah Kepulauan Barrier Virginia di Samudra Atlantik. The copperheads utara dan selatan memiliki karakteristik fisik yang sama mengenai kepala, pupil mata dan taring mereka. Namun, copperhead selatan memiliki warna yang lebih merah muda daripada copperhead utara. Juga, tanda punggung copperhead utara lebih lebar dari subspesies selatan.