Paus bergigi yang disebut lumba-lumba menempati peringkat di antara mamalia laut yang paling dikenal, yang telah lama dirayakan oleh umat manusia karena keanggunan, akrobat, dan kecerdasan mereka. Ukuran lumba-lumba berkisar dari vaquita kecil – lumba-lumba yang sangat terancam punah dari Teluk California di bawah 5 kaki panjangnya – untuk orca yang perkasa atau paus pembunuh, yang mungkin panjangnya 30 kaki dan beratnya lebih dari 8 ton. Meskipun ada banyak variasi fisik dan ekologi di antara lusinan spesies, ini cerdas cetacea berbagi banyak adaptasi dasar yang membantu mereka menempati berbagai perairan laut dan air tawar yang luar biasa habitat.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Bentuk tubuh, penglihatan yang lebih baik, kemampuan ekolokasi, dan kesuksesan sosial lumba-lumba membantu anggota subordo paus bergigi dari cetacea ini bertahan hidup di habitat bawah air mereka.
Morfologi Lumba-lumba: Ramping & Efisien
Lumba-lumba dan paus lainnya adalah mamalia, tetapi dengan tubuh tidak berbulu dan bentuk seperti torpedo, mereka memiliki lebih banyak kesamaan dengan ikan. Jutaan tahun evolusi telah mengubah lumba-lumba dari
Indohyus, mamalia darat berkaki empat tempat mereka diturunkan menjadi perenang yang sangat efisien. Kaki depan mereka berfungsi sebagai sirip, yang membantu dalam kemudi; sebagai ganti kaki belakang, lumba-lumba mendorong diri mereka sendiri dengan ekor berotot dan sirip ekor atau kebetulan yang berorientasi horizontal tanpa tulang. Kebanyakan lumba-lumba memakai sirip punggung seperti hiu di punggung mereka untuk stabilisasi, tetapi beberapa – seperti lumba-lumba paus kanan dan lumba-lumba tanpa sirip – tampaknya baik-baik saja tanpa mereka. Alih-alih lubang hidung di moncongnya, lumba-lumba bernafas melalui lubang sembur di atas kepala mereka, yang memungkinkan mereka menggabungkan pernapasan dengan mulus ke dalam gerakan renang bergelombang mereka.Indera Lumba-lumba
Sementara indra perasa lumba-lumba tampaknya lemah, banyak yang membanggakan penglihatan bawah air yang tajam, setidaknya untuk beberapa spesies seperti lumba-lumba hidung botol, kemungkinan stereoskopis. Beberapa lumba-lumba air tawar yang mencari makan di kedalaman sungai yang keruh, seperti boto, tampaknya memiliki penglihatan yang buruk; lumba-lumba sungai Asia Selatan dari drainase Gangga-Brahmaputra dan Indus pada dasarnya buta. Mereka masih bisa berburu secara efektif, karena semua lumba-lumba menggunakan ekolokasi – suatu bentuk sonar – untuk mencari makanan: Mereka mengeluarkan suara frekuensi tinggi yang difokuskan oleh organ dahi berlemak yang disebut melon; klik ini memantul dari objek, dan lumba-lumba menggunakan gema yang dihasilkan untuk menentukan lokasi mangsa. Cetacea menerima gema melalui jaringan di tulang rahang mereka yang mengirimkannya ke telinga bagian dalam mereka.
Sukses Sosial
Kebanyakan lumba-lumba adalah hewan yang sangat sosial: Mereka sering bepergian dalam selusin atau dua polong, dan beberapa spesies – seperti lumba-lumba belang dan lumba-lumba pemintal – terkadang berkumpul menjadi “kawanan” atau “superpoda” yang bernomor di ribuan. Hidup dalam kelompok memungkinkan untuk berburu kooperatif, kewaspadaan yang lebih besar untuk – dan, mungkin, kelompok sesekali pertahanan dari – pemangsa seperti hiu besar dan perawatan altruistik untuk anggota yang terluka atau lemah dari polong. Dalam berkomunikasi satu sama lain untuk menjaga ikatan sosial dan menyampaikan informasi, lumba-lumba menggunakan beragam vokalisasi: kicauan, jeritan, peluit, dan lainnya.
Pemburu Serbaguna
Echolocation, otak yang kompleks dan perilaku kooperatif memungkinkan lumba-lumba untuk berburu mangsa melalui berbagai strategi. Mereka sering mengepung kawanan ikan dan memaksa mereka ke permukaan laut, membentuk "bola umpan" padat di mana lumba-lumba dapat melesat untuk mengambil makanan. Lumba-lumba juga akan mendorong ikan ke perairan dangkal untuk berburu lebih mudah; di beberapa daerah, mereka melakukannya bekerja sama dengan nelayan manusia. Lumba-lumba hidung botol juga menjebak ikan dalam “jaring” gelembung yang dikeluarkan. Orca, pemangsa puncak utama lautan – meskipun populer disebut paus pembunuh, makhluk ini benar-benar lumba-lumba – menggunakan berbagai metode berburu yang luar biasa. Misalnya, orca menciptakan ombak untuk menjatuhkan anjing laut dan penguin dari gumpalan es yang mengapung, meluncur ke pantai untuk merebut anjing laut berbulu dan seolah-olah membalik atas hiu dan pari sebelum membunuh mereka untuk menyebabkan kelumpuhan sementara, yang disebut "imobilitas tonik", yang dialami ikan-ikan itu saat terbalik turun.
