Dari mempelajari alasan sebenarnya mengapa zebra memiliki belang hingga penemuan fosil dari 500 juta tahun yang lalu, para ilmuwan telah sibuk mempelajari hewan di seluruh dunia. Jika Anda bertanya-tanya tentang penelitian terbaru tentang hewan dan dampaknya terhadap biologi, teruslah membaca.
Mengapa Zebra Memiliki Garis-garis
Garis-garis hitam dan putih yang indah pada zebra mungkin memiliki tujuan penting. Para ilmuwan berspekulasi bahwa garis-garis membantu zebra mengidentifikasi satu sama lain atau memberikan kamuflase. Namun, penelitian baru mengungkapkan bahwa garis-garis membingungkan lalat dan membuatnya lebih sulit bagi mereka untuk mendarat di zebra.
Para peneliti membandingkan zebra dan kuda yang hidup di kandang Inggris dan menemukan bahwa belang menawarkan manfaat dari lebih sedikit gigitan dari lalat kuda. Ketika peneliti mengenakan mantel hitam dan putih pada kuda, mereka melihat hasil yang sama. Lalat kuda merasa lebih sulit untuk mendarat di belang, sehingga hewan memiliki lebih sedikit gigitan. Ada kemungkinan serangga terbang mengira garis-garis hitam itu adalah cabang dan mencoba menghindarinya. Kemungkinan juga pola tersebut membingungkan bidang visual mereka.
Lebah Dapat Melakukan Matematika
Lebah memiliki kemampuan luar biasa untuk mengingat sesuatu, tetapi para peneliti telah menemukan bahwa mereka juga dapat melakukan matematika. Studi sebelumnya menunjukkan bahwa lebah memahami konsep nol. Sekarang, sebuah studi baru dari Universitas RMIT di Australia menemukan bahwa lebah dapat menambah dan mengurangi.
Anda tidak dapat meminta seekor lebah untuk mengisi lembar kerja aritmatika dasar dengan pensil kecil, jadi para peneliti harus menemukan cara-cara kreatif untuk menguji kemampuan matematika mereka. Mereka membuat labirin khusus dengan kartu yang memiliki bentuk warna berbeda. Setiap warna berarti mereka harus menambah atau mengurangi satu. Misalnya, kartu pertama memiliki lima segitiga kuning, yang berarti lebah harus mengurangi satu untuk mendapatkan empat. Bagian labirin berikutnya memiliki dua kartu: satu dengan empat segitiga kuning dan satu dengan dua segitiga kuning. Untuk sampai ke setetes air gula yang tersembunyi, lebah harus mengambil kartu dengan empat segitiga kuning.
Lebah dalam percobaan melambat untuk melihat kartu dan akhirnya menemukan cara untuk menavigasi labirin dengan penjumlahan dan pengurangan. Namun, mereka membutuhkan 40 hingga 70 perjalanan untuk mempelajari cara melakukannya. Setelah para peneliti mengganti kartu dan mengeluarkan air gula, lebah melanjutkan untuk memecahkan teka-teki matematika dengan benar. Tingkat keberhasilan rata-rata mereka stabil di 70 persen.
Fosil Berusia Setengah Miliar Tahun Ditemukan
Jika Anda bertanya-tanya seperti apa bentuk hewan 500 juta tahun yang lalu, para ilmuwan di China punya jawabannya. Ahli paleontologi telah menemukan lebih dari 2.000 spesies di situs fosil Qingjiang, dan sekitar setengahnya adalah organisme baru yang belum pernah dipelajari sebelumnya. Terletak di sepanjang Sungai Danshui, situs ini memiliki banyak fosil yang diawetkan dari periode Kambrium.
Fosil purba mungkin menyimpan jawaban atas perkembangan dan evolusi hewan. Banyak dari hewan yang diawetkan masih memiliki jaringan lunak dan organ. Dari ikan primitif hingga anemon laut, fosil-fosil tersebut mengungkapkan berbagai macam kehidupan hewan.
China Mengkloning Anjing Polisi
CNN melaporkan bahwa China sedang melatih anjing polisi kloning pertamanya. Sejak para ilmuwan mengkloning domba Dolly pada tahun 1996, hewan peliharaan dan hewan lain telah diduplikasi. Di Cina, perusahaan Sinogene bertanggung jawab untuk mengkloning anjing polisi berbakat yang dijuluki Sherlock Holmes.
Kunxun adalah anak anjing kloning dan mirip dengan Gembala Jerman. Dia dikloning dari Huahuangma, anjing polisi berusia 7 tahun yang terkenal, yang membantu memerangi kejahatan dan menyelesaikan kasus. Kunxun sudah menerima pelatihan dengan harapan dia juga akan menjadi anjing polisi di masa depan. Tujuan dari kloning adalah untuk menciptakan anjing yang lebih mudah dan lebih cepat untuk dilatih.
Muncrat Laut Baru Ditemukan
Para ilmuwan yang menjelajahi Palung Jawa di Samudra Hindia menemukan semprotan laut yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Semburan laut, atau ascidian, adalah hewan yang terlihat seperti kantung dan mampu menyemburkan air. laporan CNET bahwa semprotan laut baru tampak seperti balon pada tali dan mengambang di air. Meskipun ada sedikit informasi tentang hewan baru, para ilmuwan berharap untuk mempelajari lebih banyak di masa depan.
Beo peliharaan sedang berkembang biak di alam liar
Burung beo yang melarikan diri dari rumah mereka sebagai hewan peliharaan berkembang biak di alam liar di seluruh Amerika Serikat. Meskipun mereka bukan penduduk asli AS, 56 spesies burung beo yang berbeda ditemukan di 43 negara bagian. Dalam sebuah studi baru, para peneliti mengetahui bahwa 25 spesies berkembang biak di 23 negara bagian.
Salah satu contoh yang terkenal adalah koloni biksu parkit yang terletak di Hyde Park, Chicago. Burung-burung hijau cerah berasal dari Amerika Selatan dan datang ke AS sebagai hewan peliharaan pada 1960-an. Tidak jelas bagaimana burung-burung itu berakhir di Hyde Park, tetapi para peneliti berspekulasi bahwa mereka mungkin telah melarikan diri dari rumah seseorang atau kontainer pengiriman. Hari ini, burung terus berkembang biak di alam liar dan menyebar melalui daerah Chicago. Mereka tidak menimbulkan ancaman bagi burung asli.
Mengapa Paus Tidak Terkena Kanker
Para ilmuwan percaya bahwa kelebihan berat badan dan lebih tua meningkatkan risiko kanker. Namun, beberapa hewan terberat dan tertua di planet ini, paus, jarang terkena kanker. Dalam sebuah studi baru, para peneliti memeriksa DNA paus bungkuk dan mengetahui bahwa bagian genom mereka berevolusi lebih cepat dibandingkan dengan mamalia lain. Bagian-bagian ini memiliki gen untuk perbaikan DNA, pertumbuhan sel dan pembelahan sel.
Kanker dapat dimulai karena masalah dengan pembelahan dan pertumbuhan sel, yang dapat menyebabkan tumor. Mutasi juga dapat menyebabkan kanker, tetapi paus memiliki sedikit mutasi DNA. Ini mungkin menjelaskan Paradoks Peto yang menyatakan jumlah sel dalam suatu organisme tampaknya tidak sesuai dengan kemungkinan terkena kanker. Anda akan mengharapkan organisme dengan lebih banyak sel, yang dapat memiliki lebih banyak mutasi dan masalah, memiliki tingkat kanker yang lebih tinggi, tetapi itu tidak benar.
Para peneliti percaya bahwa paus berevolusi untuk melawan kanker dari waktu ke waktu. Ini memberi mereka harapan menemukan cara untuk membantu manusia dan spesies lain mengalahkan kanker juga.
