Bagaimana Bebek Terbang?

Menonton bebek yang sangat berat mendayung berputar-putar di rawa atau kolam, atau bergoyang-goyang di sepanjang tepi air, itu mudah untuk melupakan seberapa cepat dan seperti peluru mereka di sayap – dan seberapa jauh banyak dari mereka bermigrasi dua kali tahun. Bebek bisa terbang dengan eksplosif ketika dihantam oleh elang yang membungkuk atau ancaman lainnya. Mereka juga dapat menempuh jarak tempuh yang mengesankan dalam satu hari migrasi ketinggian tinggi, terutama dengan penarik yang sehat di pihak mereka. Anatomi unggas khusus dan aerodinamika fundamental ikut berperan untuk membuat bebek mengudara (dan menyimpannya di sana).

Seperti burung lainnya, bebek memiliki kerangka yang ringan namun tetap kokoh untuk menahan tekanan fisik yang signifikan saat terbang. Adaptasi rangka untuk terbang termasuk tulang panjang yang berongga di sayap, lunas tulang dada untuk menambatkan otot terbang dan tulang “pergelangan tangan” dan “tangan” yang menyatu untuk struktur sayap yang lebih kaku. Otot-otot penerbangan utama termasuk pektoralis, yang memungkinkan gaya sayap "kekuatan" ke bawah, dan supracoracoideus, yang menarik sayap ke atas dalam pukulan "pemulihan".

Bulu terbang bebek yang kaku termasuk "primer" luar dan "sekunder" dalam. Baling-baling bulu utama memiliki ujung depan yang sempit untuk memotong udara; mereka juga saling terkait erat dengan "barbules_. "_ Bulu tumpang tindih yang lebih lembut yang disebut "coverts" menutupi dasar primer dan sekunder, memastikan sayap membentuk lapisan yang solid dan halus.

Untuk terbang, bebek harus menghasilkan gaya angkat untuk mengimbangi tarikan gravitasi, dan juga dorongan untuk bergerak maju melawan hambatan gesekan yang melambat. Tulang anggota badan yang dimodifikasi, otot, penutup dan bulu terbang dari sayap bebek semuanya berfungsi untuk membangun "airfoil," struktur melengkung dan meruncing di atas dan di bawah aliran udara. Kecepatan udara yang lebih tinggi di atas sayap menciptakan tekanan yang lebih rendah di sana daripada di sepanjang bagian bawah, yang menghasilkan gaya ke atas. Bentuk sayap juga membelokkan udara ke bawah, yang – menurut hukum gerak ketiga Newton – berarti harus ada gaya yang sama yang dihasilkan dalam arah yang berlawanan, atau ke atas. Gaya ke atas ini menghasilkan gaya angkat yang diperlukan untuk mengatasi gravitasi.

Bulu terbang utama bebek menghasilkan daya dorong ke depan, sedangkan bulu sekunder meningkatkan daya angkat. Dengan mencelupkan ujung sayapnya ke bawah, bebek meningkatkan gaya hambat dan mengurangi daya angkat, sebuah mekanisme untuk menghentikan gerakan yang memungkinkannya melambat dan mendarat.

Karakteristik sayap lain dengan konsekuensi untuk penerbangan adalah aspek rasio: panjang sayap dibagi dengan lebar sayap. Dabbler memiliki rasio aspek yang lebih rendah daripada penyelam, yang memberi mereka kemampuan manuver yang lebih besar. Ini adalah sifat yang baik untuk lingkungan perairan dangkal yang sering mereka kunjungi, memungkinkan mereka untuk bernavigasi melalui terowongan sedges tinggi dan cattails di rawa-rawa atau melalui pohon-pohon rawa dan dataran rendah hutan. Rasio aspek sayap penyelam yang lebih tinggi membuat mereka kurang bermanuver tetapi terbang lebih cepat, yang melayani mereka dengan baik di habitat perairan dalam yang lebih terbuka yang mereka sukai, seperti:

• danau
  
• teluk
  
• laut pesisir

Meskipun penyelam dan penemu menunjukkan beberapa perbedaan utama, bebek pada umumnya dirancang untuk terbang cepat dan mengepak. Sayap mereka yang runcing dan menyapu ke belakang sangat ideal untuk migrasi jarak jauh, sesuatu yang dilakukan oleh banyak spesies yang berkembang biak di garis lintang yang lebih tinggi. Bebek yang bermigrasi biasanya terbang dalam formasi "V" untuk efisiensi maksimum. Ujung sayap burung terbang menciptakan pusaran yang mendorong udara ke bawah di belakang burung (di downwash) dan ke atas ke samping (di upwash). Seekor bebek di belakang dan di samping bebek lain dapat memanfaatkan upwash itu dan pengurangan hambatannya untuk terbang dengan sedikit usaha: oleh karena itu konfigurasi "V".

Tentu saja ada burung yang tidak bisa terbang, dan jumlah itu termasuk beberapa spesies bebek, seperti kebanyakan bebek kukus di Amerika Selatan. Tetapi banyak bebek lain mengalami periode sementara sebagai burung yang tidak bisa terbang selama musim bersarang, ketika mereka meranggas: menjatuhkan bulu sayap lama dan menggantinya dengan yang baru menjelang musim gugur migrasi.