Seberapa Cepat Cheetah Berlari?

Cheetah adalah anggota keluarga kucing dan sejauh ini merupakan hewan tercepat di darat. Salah satu alasan mengapa ia harus begitu cepat adalah karena makanan favoritnya, kijang, juga merupakan salah satu hewan darat tercepat di planet ini. Cheetah berwarna cokelat dengan bintik-bintik hitam bulat, memiliki perut putih, dan "tanda sobek" hitam merek dagang olahraga yang membentang dari bawah mata hingga ke mulut.

Kecepatan lari cheetah bisa mencapai 76 mil per jam, tetapi mereka hanya dapat mempertahankannya untuk jarak sekitar 1.500 kaki. Cheetah dapat berakselerasi dengan kecepatan luar biasa, dari posisi diam hingga kecepatan 68 mph dalam waktu kurang dari tiga detik.

Rekor waktu lari cheetah tercepat di Bumi dimiliki oleh seekor cheetah bernama Sarah yang tinggal di Kebun Binatang Cincinnati. Dia berlari 100 meter dalam 5,95 detik pada tahun 2015, yang mengalahkan rekor lamanya 100 meter dalam 6,13 detik. Ini berubah menjadi ~61 mph, yang merupakan kecepatan rata-rata mobil di jalan bebas hambatan. Dan, ingat, ini hanyalah catatan terukur yang paling akurat. Diperkirakan cheetah bisa mencapai kecepatan 76 mph.

Sebagai perbandingan, sprinter tercepat di dunia, Usain Bolt, berlari lari 100 meter yang sama dalam 9,58 detik, yang berubah menjadi 28 mph. Rata-rata orang yang bukan seorang Olympian seperti Mr. Bolt berlari sejauh itu dalam 14 detik, yang berubah menjadi ~15,9 mph.

Cheetah menggunakan kecepatan lari cheetahnya yang luar biasa untuk berburu. Ia menguntit mangsanya secara visual dan berusaha sedekat mungkin sebelum mengejarnya. Cheetah kemudian akan menjegal hewan tersebut, paling sering seekor rusa, dan mencengkeramnya di tenggorokan, mencekiknya atau memutuskan arterinya.

Cheetah telah berevolusi selama bertahun-tahun menjadi hewan darat tercepat dengan sejumlah adaptasi.

Cheetah memiliki jantung dan paru-paru yang membesar yang memungkinkannya mengambil banyak oksigen dan mengedarkannya dengan cara yang sangat efektif. Lubang hidung cheetah juga lebih besar dari kebanyakan hewan seukurannya. Adaptasi tersebut memungkinkan cheetah untuk mengambil oksigen yang cukup untuk memberi daya pada otot mereka secara efisien untuk menciptakan kekuatan dan kecepatan maksimum.

Struktur tubuh juga berkontribusi pada kecepatan mereka. Cheetah memiliki kepala kecil, pinggang tipis dan tubuh kurus panjang. Ini membuat mereka tetap ramping dan aerodinamis untuk mempertahankan kecepatan tertinggi.

Cheetah juga memiliki kaki yang panjang dan kuat. Ia juga memiliki cakar semi-ditarik yang memungkinkannya untuk mendapatkan lebih banyak tanah dengan setiap langkah. Ekor cheetah bertindak seperti kemudi saat berjalan yang memungkinkannya menjaga keseimbangan dan manuver saat berlari dengan kecepatan tinggi.

Cheetah hidup di bagian Afrika yang memiliki habitat mulai dari semigurun dan sabana hingga padang rumput tinggi bahkan daerah pegunungan. Kisaran cheetah sekarang jauh lebih kecil daripada di masa lalu. Cheetah pernah dapat ditemukan di seluruh benua Afrika dan ke Asia sampai ke India, tetapi sekarang terbatas pada bagian timur dan barat daya Afrika dengan populasi kecil dan terisolasi yang tinggal di Iran.

Cheetah harus menenangkan diri setelah berburu jika mereka menghabiskan terlalu banyak energi untuk berlari. Mencapai kecepatan tinggi seperti itu sangat merugikan tubuh mereka dengan suhu tubuh mereka naik ke ketinggian yang berbahaya. Anda akan sering melihat mereka bersantai di tempat teduh setelah berlari atau berlari.

Cheetah harus menghabiskan makanannya dengan cepat karena mereka adalah "kucing besar" terkecil dan dapat dibunuh oleh singa, macan tutul, dan hyena.