Pemulung adalah peran yang ditentukan dalam suatu ekosistem. Dalam ekosistem seperti hutan hujan, pemulung adalah hewan yang memakan tumbuhan dan hewan mati di lantai hutan. Pemulung penting karena mereka memakan tumbuhan dan hewan yang mati, membuka ruang bagi tanaman baru untuk tumbuh dan lebih banyak hewan untuk berkembang biak. Pemulung jelas berbeda dari pemangsa, yang berburu dan membunuh mangsanya. Mangsa pemulung sudah mati.
Hering Raja
Hering Raja dapat ditemukan di hutan hujan Amerika Selatan, seperti Amazon. Sebagai pemulung, Hering Raja memakan hewan mati, juga dikenal sebagai bangkai. Ini dapat hidup antara 20 dan 25 tahun di alam liar dan bahkan lebih lama di penangkaran. Para ilmuwan tidak yakin bagaimana ia menemukan makanannya, apakah itu melalui penglihatan, penciuman, atau sekadar mengikuti burung lain ke bangkai. Hering Raja dapat dicirikan oleh kulit oranye terang di atas paruh oranyenya.
Semut Tentara
Semut tentara tidak benar-benar pemulung. Mereka hanya berkerumun dan melahap segala sesuatu di jalan mereka, termasuk semua yang hidup dan mati. Sementara hewan yang lebih besar tidak memiliki masalah untuk berlari lebih cepat dari kawanan, semut tentara dapat mengalahkan serangga lain dan bangkai berkali-kali ukuran semut individu. Ada hampir satu kuadriliun semut di dunia dengan hampir 12.000 spesies. Di hutan hujan, semut dapat terdiri dari 15 persen dari total biomassa hewan.
Kaki seribu raksasa
Kaki Seribu Raksasa dapat mencapai panjang hingga 9 inci. Ini adalah invertebrata, yang berarti tidak memiliki tulang punggung. Kaki seribu memakan bahan tanaman yang membusuk. Bayi kaki seribu adalah coprophagous, artinya mereka memakan kotoran orang tuanya. Makanan lebih mudah dicerna bayi dalam bentuk itu. Proses ini mirip dengan bagaimana penguin memuntahkan makanan untuk anak-anak mereka. Kaki seribu raksasa di hutan hujan Afrika memiliki mekanisme pertahanan khusus. Jika kaki seribu digigit atau dicubit oleh pemangsa, racun dilepaskan melalui kulit yang menghalangi pemangsa.