Tahapan Letusan Gunung Berapi

Ahli vulkanologi mengklasifikasikan letusan gunung berapi berdasarkan jenis dan standar kualitatifnya, karena setiap jenis gunung berapi berperilaku berbeda. Ahli geologi mengkategorikan gunung berapi menjadi tiga kelompok besar: kerucut pelindung, kerucut cinder dan kerucut komposit, juga dikenal sebagai stratovolcano, yang mewakili 60 persen gunung berapi dunia.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Letusan gunung berapi melewati beberapa tahap yang biasanya dimulai dengan gerombolan gempa dan emisi gas, kemudian pindah ke pelepasan uap dan abu awal, penumpukan kubah lava, runtuhnya kubah, ledakan magmatik, pertumbuhan kubah lebih banyak diselingi dengan kegagalan kubah dan akhirnya, abu, lava dan piroklastik letusan.

Ahli vulkanologi memberi peringkat letusan berdasarkan Indeks Ledakan Vulkanik, yang mencakup puing-puing yang menyembur selama letusan dan berlangsung dari 0 hingga 8. Gunung berapi pelindung tidak meletus secara eksplosif, yang menjelaskan VEI nol, karena lava hanya mengalir di atas tepi kolam magma tanpa puing-puing tambahan. Peringkat VEI atas 8 mendefinisikan gunung berapi yang menyemburkan 240 mil kubik atau lebih abu dan batu. Biasanya, peringkat ini hanya berlaku untuk gunung berapi super.

Selain VEI, ahli vulkanologi telah mengidentifikasi enam jenis letusan: Islandia, Hawaii, Strombolian, Vulcanian, Pelean dan Plinian, beberapa di antaranya dinamai berdasarkan jenis gunung berapi, gunung berapi tertentu, atau orang yang melaporkan letusan. Letusan Pelean, misalnya, dinamai berdasarkan letusan Gunung Pele tahun 1902. Letusan Plinian, dinamai untuk Pliny the Younger, yang secara objektif merinci letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 M, merupakan jenis letusan yang paling eksplosif. Gunung berapi tidak terbatas pada klasifikasi perilaku letusan tunggal, karena Gunung St. Helens menunjukkan letusan kompleks dari berbagai jenis selama siklus letusannya.

Saat magma bergerak di bawah gunung berapi, aktivitas ini menciptakan segerombolan gempa bumi yang sering kali meningkat intensitas dan kekuatannya. Fumarol, yang merupakan celah yang terbuka untuk mengeluarkan gas, mulai memuntahkan uap, karbon dioksida, belerang, dan gas beracun lainnya. Peningkatan emisi gas dan gempa bumi sering menandakan letusan yang akan datang, meskipun mungkin mendahului letusan selama bertahun-tahun. Kawanan dan emisi gas biasanya merupakan tahap pertama letusan.

Tanda bahwa letusan gunung berapi mungkin akan segera terjadi dimulai dengan pengusiran abu dan uap melalui ventilasi yang baru dibuka. Letusan freatik terjadi ketika magma memanaskan permukaan atau air tanah yang dilepaskan melalui ventilasi dan celah.

Tahap selanjutnya dalam letusan gunung berapi adalah pembentukan kubah lava, diidentifikasi dengan menggunakan peralatan ilmiah. Sementara penumpukan kubah lava mungkin tidak terlihat dengan mata telanjang, ahli vulkanologi menggunakan satelit GPS dan peralatan lain untuk mencatat aktivitas ini. Saat gunung berapi menjadi lebih aktif, ia melewati serangkaian penumpukan kubah dan runtuh yang akhirnya menyebabkan letusan hebat.

Aktivitas yang ditunjukkan gunung berapi yang mengarah pada letusan dapat terjadi selama beberapa tahun, bulan, minggu, atau hari. Setelah serangkaian penumpukan dan kegagalan kubah lava, dan tergantung pada jenis gunung berapi, gunung berapi dapat menunjukkan letusan Islandia, Hawaii, Strombolian, Vulcanian, Pelean atau Plinian. Letusan Islandia - seperti letusan gunung berapi perisai Hawaii - menunjukkan lava yang kurang kental dan lebih cair dibandingkan dengan letusan Hawaii dan menyebarkan lava ke permukaan yang lebih besar. Letusan strombolian menunjukkan semburan lava tebal atau pucat yang jelas dan singkat di mulut gunung gunung berapi dan dapat mencakup gumpalan kaca vulkanik yang mengeras, bom lava, bongkahan lava, dan lava kecil mengalir. Letusan gunung berapi digambarkan oleh ledakan magma kental yang pendek dan keras.

Letusan Strombolian dan Vulcanian sering mendahului letusan Pelean dan Plinian, dua letusan paling dahsyat. Kedua jenis letusan melibatkan aliran piroklastik eksplosif yang melaju cepat melintasi lanskap. Dari keduanya, letusan Plinian adalah yang terkuat dan paling ganas dengan gumpalan yang bisa naik 50.000 kaki ke udara, tetapi keduanya sama-sama menghancurkan. Pada tahun 1902, ketika Gunung Pele meletus, lebih dari 29.000 orang tewas hampir seketika oleh aliran piroklastik yang terdiri dari abu dan gas. Ketika Gunung Vesuvius meletus pada tahun 79 M, masyarakat di kota Pompeii tertimbun abu panas setinggi 17 kaki di beberapa tempat di seluruh kota.