Fakta Fosil untuk Anak-anak

Fosil membantu ahli paleontologi memahami sejarah kehidupan di Bumi. Ahli paleontologi adalah ahli biologi yang mempelajari kehidupan yang ada pada periode waktu geologis sebelumnya, menurut Enchanted Learning. Banyak organisme yang ditemukan dalam bentuk fosil, seperti dinosaurus, sekarang telah punah. Fosil adalah satu-satunya bukti yang kita miliki bahwa bentuk kehidupan ini ada. Orang tua dan guru dapat mengajarkan fakta-fakta fosil kepada anak-anak untuk menunjukkan kepada mereka bagaimana kehidupan di planet kita telah berubah dari waktu ke waktu.

Dari jutaan tumbuhan dan hewan yang pernah ada di planet ini, sangat sedikit yang menjadi fosil. Fosil setidaknya berusia 10.000 tahun, dan mungkin setua 500.000.000 tahun. Kecuali dalam kasus yang jarang terjadi di mana tanaman atau hewan tetap dalam kondisi pelestarian yang tidak berubah, sebagian besar fosil adalah salinan organisme berat seperti batu yang hidup sejak lama, menurut Enchanted Learning.

Ada dua jenis fosil, menurut Fossils-Facts-and-Finds.com. Jenis pertama meliputi sisa-sisa sebenarnya dari hewan atau tumbuhan yang telah mati yang hidup dahulu kala atau kesan yang ditinggalkan oleh tumbuhan atau hewan tersebut. Jenis fosil kedua disebut fosil jejak. Contoh fosil jejak adalah jejak kaki yang ditinggalkan hewan.

Menurut Fossils for Kids, fosil terbentuk ketika bahan organik yang menyusun tumbuhan atau hewan yang mati diganti dengan mineral. Fosil dapat terbentuk ketika dinding sel dalam suatu organisme larut dan diganti dengan mineral, ketika ruang sel diisi dengan mineral, atau ketika bahan organik terbungkus dalam lumpur dan ketika tumbuhan dan hewan terperangkap di dalam lapisan es. Proses ini masing-masing dikenal sebagai penggantian, permineralisasi, penahanan dan pendinginan, kata Fossils for Kids. Fosil juga dapat terbentuk ketika tumbuhan atau hewan terperangkap di aspal, amber atau melalui pengeringan.

Fosil dapat ditemukan di berbagai lokasi di seluruh Bumi. Misalnya, kata Fossils for Kids, fosil ditemukan di gurun, puncak gunung, dan di bawah air. Fosil sering ditemukan pada batuan sedimen. Batuan sedimen terbentuk ketika lapisan sedimen yang terdiri dari pasir, batu dan lumpur dikompresi dalam jangka waktu yang lama, kata Enchanted Learning.