Perburuan Fosil di Idaho

Idaho mengandung fosil Piosen Akhir dan Pleistosen - periode mamalia terbaru. Selama Era Paleozoikum (230 juta tahun yang lalu), Idaho adalah laut dangkal, dan fosil Paleozoikum yang ditemukan di Idaho terdiri dari trilobita, crinoid, bintang laut, ammonit, dan hiu. Meskipun perburuan fosil tidak seproduktif di Montana, beberapa dinosaurus kecil ditemukan di sepanjang perbatasan timur Idaho-Wyoming. Penemuan fosil yang paling terkenal adalah kuda Hagerman--fosil negara bagian Idaho.

Dianggap sebagai salah satu lapisan fosil paling berharga, karena kelengkapan fosil yang ditemukan, Hagerman area tambang kuda dulunya adalah danau air tawar besar (Danau Idaho) tempat hewan berkumpul untuk mencari makan dan air. Pemeriksaan bukti fosil menunjukkan bahwa iklim dan vegetasi berevolusi dari daerah yang hangat dan lembap ke dataran tinggi dengan gurun pasir. Dianggap sebagai taman nasional, Monumen Nasional Hagerman Fossil Beds, termasuk area tambang kuda Hagerman, dikelola oleh U.S. National Park Service. Pusat pengunjung, beberapa jalur terpencil, dan sudut pandang menawarkan beberapa minat pendidikan kepada pengunjung serta kursus pembelajaran, program kredit perguruan tinggi, dan tur berpemandu staf ke area aman di tambang.

Tidak seperti taman nasional lainnya, Monumen Hagerman adalah pusat pembelajaran untuk penelitian dan pendidikan paleontologi. Lebih dari 40.000 spesimen fosil telah ditemukan dan direstorasi dengan banyak dipajang di museum di seluruh negeri. Area tersebut ditutup untuk umum karena kondisi tanah longsor yang berbahaya; namun, tanah longsor ini mengekspos ribuan fosil setiap tahun, membuat staf monumen sibuk menggali dan melindungi temuan baru.

Clarkia prasejarah menawarkan iklim dan ekologi yang mirip dengan Florida modern. Di Clarkia, Idaho, lapisan fosil berusia 15 juta tahun berisi sisa-sisa tumbuhan dan hewan; kondisi anoxic memperlambat dekomposisi, memungkinkan pelestarian jaringan lunak suatu organisme - biasanya tidak ada dalam catatan fosil. Koleksi fosil kompresi yang ekstensif ini memungkinkan para ilmuwan untuk melakukan studi terperinci tentang tumbuhan purba (paleobotani) dan iklim. Clarkia berisi spesimen serangga, ikan, dan daun yang sangat terpelihara dengan baik, termasuk Bald cypress dan Dawn redwood. Clarkia Fossil Bowl buka di musim panas untuk penggalian umum.

Terletak sekitar 50 mil timur Moskow, Idaho, barat daya Sungai Elk, tempat tidur Fosil Oviatt Creek mudah diakses dengan mobil (dalam cuaca baik). Banyak fosil terlihat di permukaan; namun, paparan udara dan oksigen menyebabkan detail spesimen memburuk. Fosil Oviatt Creek mengandung berbagai jenis materi tanaman purba, termasuk daun, batang, biji dan kerucut konifer-- bahkan serangga.

Untuk informasi lebih lanjut, hubungi Tempat Tidur Fosil Oviatt Creek melalui Kantor Pengawas Hutan Nasional Clearwater 208-476-4541 atau Distrik Penjaga Palouse 208-875-1131.

Terletak di sebelah barat St. Charles adalah gua batu kapur terbesar di Idaho. Tur sembilan puluh menit membawa Anda melewati sembilan ruang terpisah yang diisi dengan formasi fantastis dan fosil tumbuhan tropis dan kehidupan laut yang diawetkan; Namun, koleksi fosil dilarang di dalam gua. Dikembangkan oleh pemerintah federal pada tahun 1930 melalui Administrasi Kemajuan Pekerjaan, jalur interior, tangga, jalan setapak dan pagar dipasang. Dinas Kehutanan AS, sebagai bagian dari Hutan Nasional Cache, mengelola Gua Minnetonka.

Fosil dengan bahan organik utuh disebut fosil kompresi. Dinding sel asli dipertahankan dan terlihat di bawah mikroskop. Fosil kompresi berada di lapisan batuan yang dalam, jauh dari paparan udara dan oksigen.

Karena kepentingan arkeologisnya, fosil tidak boleh dikumpulkan tanpa izin. Untuk informasi lebih lanjut tentang peraturan perburuan fosil di Idaho, hubungi Kamar Dagang Idaho.