Polusi mengganggu ekosistem paling jelas ketika bahan kimia beracun membunuh tanaman dan satwa liar. Namun, bahkan ketika bahan kimia yang berpolusi mendorong pertumbuhan, itu dapat memiliki efek merusak pada keseimbangan ekosistem yang rapuh. Beberapa jenis polusi yang kaya nutrisi menyebabkan peningkatan pesat pertumbuhan tanaman dan alga; ini dikenal sebagai eutrofikasi. Perubahan pH dan kandungan oksigen yang dihasilkan dapat berdampak buruk pada keanekaragaman hayati.
Apa itu Eutrofikasi?
Dalam siklus eutrofikasi, badan air menerima masuknya nutrisi kimia alami atau buatan manusia. Nutrisi ini mendorong pertumbuhan yang cepat, terutama untuk ganggang sederhana dan kehidupan tanaman yang memadati permukaan air. Organisme fotosintesis melebihi hewan dan tumbuhan lain, mendominasi ekosistem.
Kelebihan kehidupan tumbuhan sederhana mengubah susunan kimiawi ekosistem, membunuh hewan dan tumbuhan yang tidak dapat beradaptasi dengan kondisi yang berubah dengan cepat sambil mendorong ledakan populasi di beberapa pabrik dan hewan. Akibatnya, jumlah spesies yang berbeda yang hidup di lingkungan berkurang, menghilangkan keanekaragaman hayati dan membuat sistem kurang kuat secara ekologis.
Kondisi untuk Eutrofikasi
Eutrofikasi dimulai ketika nutrisi anorganik, terutama nitrogen dan fosfor, mengalir ke badan air. Bahan kimia ini dapat berasal dari sumber alami seperti siklus banjir berkala di padang rumput. Namun, kenaikan paling cepat dalam bahan kimia anorganik berasal dari campur tangan manusia, termasuk limpasan dari rumput atau produsen pupuk. Pengenalan asam nitrat dan fosfat membuat lingkungan menjadi surga nutrisi sementara asam untuk kehidupan tanaman.
Alga Blooms dan pH
Organisme yang paling sederhana dan bergerak paling cepat memanfaatkan pengiriman nutrisi ini dengan paling efektif. Ganggang fotosintesis menutupi permukaan danau atau kolam, bersaing untuk mendapatkan cahaya. Produk sampingan kimia dari proses fotosintesis ini meningkatkan pH air, membuatnya lebih basa. Organisme halus yang tidak dapat bertahan hidup dalam kondisi kimia ini akan mati, sedangkan hewan yang lebih keras yang memakan alga akan mengalami pertumbuhan populasi.
Bahan Organik dan pH
Seiring berjalannya waktu, nutrisi anorganik habis dan ganggang mulai mati. Ganggang yang sekarat jatuh ke dasar danau dan membusuk. Bakteri, yang menguraikan bahan organik ini, melepaskan oksigen dari air dan menghasilkan produk sampingan yang bersifat asam. Hewan pemakan bawah yang tidak dapat menangani kandungan oksigen rendah dan pH rendah mati, menurunkan keanekaragaman hayati lingkungan.
