Faktor Biotik di Gurun

Tumbuhan dan hewan yang hidup di gurun dikondisikan untuk bertahan pada suhu ekstrem dengan air yang sedikit. Jumlah spesies tumbuhan dan hewan yang cukup ulet untuk bertahan hidup di gurun jumlahnya mencapai puluhan ribu, yang merupakan pecahan kecil dibandingkan dengan ratusan ribu spesies tumbuhan dan hewan yang hidup di bawah hujan hutan. Tumbuhan dan hewan di gurun secara biologis terbatas dalam produktivitas dan keragaman karena kelangkaan relatif nutrisi organik.

Tanaman toleran kekeringan di gurun termasuk bunga liar, kaktus dan sukulen, pohon, semak, rumput, semak creosote, kapuk tepi sungai dan willow. Dengan sedikit air, tanaman gurun, bunga liar, pohon, dan semak memanfaatkan energi matahari gurun yang melimpah untuk menghasilkan lebih banyak kehidupan tanaman, yang berfungsi sebagai bahan bakar hewan dan serangga gurun.

Mamalia gurun seperti beruang, kucing hutan, anjing hutan, rubah kit, rusa bagal, rakun, kelinci, akan menghubungkan dan tupai tetap dingin di puncak panas gurun dengan bersembunyi di pohon atau menggali liang di bawah tanah.

Singa gunung dan kucing hutan adalah karnivora gurun yang sukar dipahami, berburu rusa, kelinci, burung, ular, dan hewan pengerat terutama di malam hari. Coyote, kit fox, dan rakun adalah omnivora yang bertahan hidup di gurun dengan memakan kaktus, katak, kodok, ikan, kelinci, tupai, dan apa pun yang dapat mereka ambil.

Rusa bagal, kelinci dan akan menghubungkan adalah herbivora yang memakan akar, umbi-umbian, rumput dan pir berduri.

Gurun adalah rumah bagi berbagai burung, seperti elang, burung hantu, burung unta, burung pelatuk, kaktus wrens dan burung nasar kalkun (juga dikenal sebagai buzzards).

Elang gurun dan burung hantu adalah karnivora yang berburu mamalia kecil, serangga, dan burung lainnya terutama di malam hari, sedangkan burung nasar kalkun adalah karnivora yang memakan bangkai hewan lain yang mati. Burung unta adalah omnivora yang memakan tanaman, serangga, vertebrata kecil dan invertebrata. Pelatuk dan kaktus wrens adalah omnivora yang memakan semut, kumbang dan serangga lainnya, serta tanaman dan kulit pohon.

Ikan gurun hidup di kolam hangat yang merupakan sisa-sisa danau purba. Ikan anak anjing gurun adalah ikan sungai dataran rendah yang memakan ganggang dan sering mati ketika kolam mengering selama bulan-bulan terpanas. Gurun Sonora memiliki lebih dari 100 spesies ikan air tawar. Ikan-ikan ini hidup di sedikit air yang tersisa dari sungai-sungai yang ada seabad yang lalu. Ikan seperti loach minnow hidup di perairan dangkal yang kedalamannya hanya 6 inci di atas lapisan kerikil, memberi makan hampir secara eksklusif pada larva lalat. Tanah gurun di dataran rendah masih mempertahankan populasi besar ikan asli, termasuk ikan kecil teratas, squawfish panjang, Yaqui chub, pengisap gurun, pengisap razorback, dan chub bonytail.

Reptil dan amfibi gurun yang menyukai panas dan berkulit tebal termasuk ular derik, kadal, kodok, dan kura-kura. Ular derik memakan kadal, tikus, dan mamalia kecil seperti kelinci. Katak gurun, seperti katak Gurun Sonora, memakan serangga, laba-laba, dan tikus kecil. Kadal gurun, seperti kadal bertanduk Texas, memakan tumbuh-tumbuhan, semut, belalang, serangga, dan binatang kecil. Kura-kura gurun adalah herbivora, meskipun kadang-kadang mereka memakan bangkai dan serangga.

Serangga dan laba-laba yang tinggal di gurun antara lain lebah, semut, kupu-kupu, tawon, nyamuk, dan laba-laba janda hitam. Lebah dan kupu-kupu memakan nektar tanaman yang tersedia. Tawon dan laba-laba janda hitam memakan serangga dan laba-laba lainnya, sementara semut memakan apa pun yang bisa mereka ambil.