Ekosistem Tennessee menyediakan habitat bagi banyak spesies burung, serangga dan kura-kura serta kelelawar, tupai merah, tupai, rubah, kucing hutan, beruang hitam, tikus, tikus lompat, bangau malam, kerang, salamander, rakun dan katak. Hewan di Tennessee ditemukan di ekosistem dataran tinggi, ekosistem sungai, dan ekosistem gua.
Hewan di Pegunungan Berasap
Banyak mamalia hidup atau melakukan perjalanan melalui ekosistem dataran tinggi Pegunungan Appalachian selatan. Di atas 4.400 kaki, hewan di Pegunungan Smoky termasuk tupai merah, tupai timur, dan sigung tutul.
Padang rumput berumput botak di tengah hutan dan di puncak punggung bukit yang tidak berhutan menyediakan habitat bagi tikus pelompat hutan, rubah abu-abu, dan kucing hutan.
Kelelawar cokelat besar terbang di malam hari di atas padang rumput yang tinggi ketika elang peregrine Amerika, gagak, paruh merah, bunting salju, dan palka kacang berdada merah telah meninggalkan langit.
Warbler umum di padang rumput tinggi ini, termasuk warbler hijau tenggorokan hitam, warbler magnolia, warbler biru tenggorokan hitam dan warbler Kanada.
Jarang terlihat adalah burung hantu Saw-whet yang sulit ditangkap, yang membuat rumahnya di hutan tinggi ini. Beberapa spesies tikus, bahkan lebih jarang di ekosistem Tennessee lainnya, juga kadang-kadang ditemukan di sini, termasuk tikus kerdil, tikus ekor panjang, dan tikus bertopeng. Mereka hidup bersama di daerah ini dengan amfibi yang tidak biasa, seperti salamander peniru dan salamander babi.
Di area terbuka seperti Cataloochee dan Cades Cove di Pegunungan Smoky, rusa berekor putih, rakun, kalkun liar, dan woodchucks dapat dilihat, serta rusa dan beruang hitam. Diperkirakan 1.500 beruang hitam hidup di Taman Nasional Pegunungan Smoky.
Serigala di Tennessee
Tennessee dulunya adalah rumah bagi serigala merah, tetapi manusia memburunya hingga punah di Amerika Serikat Tenggara. National Parks Service berusaha untuk mengembalikan spesies ke Cades Cove, di mana di masa lalu telah ada sebagai predator dalam rantai makanan hewan di Tennessee. Kelompok itu mati meskipun ada upaya manusia, dan saat ini, tidak ada serigala yang diketahui di Tennessee.
Hewan di Ekosistem Sungai Besar
Ekosistem Sungai Besar di Tennessee adalah ekosistem akuatik yang mengumpulkan air dari sungai kecil yang mengalir ke dalamnya. Ini menyediakan habitat bagi makhluk seperti lele biru, kura-kura cangkang lunak dan osprey megah, yang terbang di atas pohon kapas.
Bangau malam bermahkota hitam, lebih kecil dari bangau biru, mengunjungi tepi sungai saat matahari terbit dan terbenam. Kerang papan cuci, yang hidup selama 60 tahun atau lebih dan menyaring air, katak dan salamander membuat rumah mereka di ekosistem sungai Tennessee ini.
Karena ekosistem khusus ini juga mencakup saluran air yang mengalir ke sungai serta dataran banjir, daerah aliran sungai, dan anak-anak sungai, ada lebih banyak hewan yang ada di sini. Ada ikan, seperti Kerbau Kecil, dan reptil di sungai yang menyediakan makanan untuk bangau malam, dan plankton merupakan sumber makanan penting bagi hewan lain.
Penyu cangkang lunak halus ditemani di sungai dan di tepiannya oleh udang karang, serangga, siput, cacing, dan larva lalat capung yang menggali. Lalat capung ini sering dimakan oleh burung walet yang berpatroli di sungai.
Koloni Hewan di Gua
Tennessee memiliki jumlah gua tertinggi yang diketahui di AS. 9.600 gua yang terdokumentasi di negara bagian ini membentuk ekosistem yang berisi ratusan spesies hewan langka dan unik.
Kelelawar abu-abu dan kelelawar Indiana adalah dua contoh dari setidaknya 10 spesies kelelawar yang terbang melalui gua-gua ini. Mereka berdua termasuk dalam daftar yang terancam punah, meskipun mereka ada di koloni yang memiliki populasi ribuan. Ratusan invertebrata seperti kumbang, isopoda, amphipoda, kaki seribu dan siput berbagi gua dengan kelelawar.
Tikus kayu, lalat, dan laba-laba gua menghabiskan sebagian hidup mereka di gua-gua Tennessee, sedangkan salamander gua Tennessee, ikan gua buta, udang gua tanpa mata, dan udang karang gua menghabiskan seluruh hidup mereka di gua tanpa adanya cahaya.
Sembilan spesies jangkrik yang tidak ditemukan di tempat lain juga menghuni gua-gua Tennessee.
