Apa Dampak Manusia pada Bioma Padang Rumput?

Pertumbuhan populasi di antara manusia berdampak negatif pada bioma di seluruh dunia. Memperluas peradaban manusia mempengaruhi bioma padang rumput – dicirikan oleh area tanah yang luas di mana rumput adalah bentuk utama kehidupan tanaman – dengan cara tertentu. Lahan penggembalaan bagi banyak spesies hewan, yang pada gilirannya menyediakan sumber makanan bagi pemangsa yang lebih besar, sering berisiko karena ekspansi manusia ke daerah ini.

Dampak terbesar manusia terhadap padang rumput adalah dengan mengembangkan area terbuka untuk pertanian atau pembangunan perkotaan. Perkembangan seperti itu lazim karena padang rumput umumnya merupakan daerah datar dengan sedikit kebutuhan akan pekerjaan besar untuk mengembangkan lahan. Pengembangan lahan mendorong hewan menjauh dari daerah berpenduduk dan mengubah kondisi lingkungan.

Padang rumput yang tertutup untuk lahan pertanian atau pertanian mengurangi sumber makanan bagi banyak hewan liar. Dalam hal ini, hewan dianggap hama oleh petani ketika mereka memakan tanaman, atau menyerang ternak domestik. Hal ini dapat menyebabkan migrasi atau mungkin kelaparan satwa liar.

Alih fungsi lahan menjadi tanaman tidak hanya mengubah ekosistem, tetapi juga peternakan. Jika ternak dibiarkan merumput di daerah tempat hewan liar hidup, mereka bersaing untuk mendapatkan sumber makanan dan dapat menghabiskannya. Penggembalaan berlebihan ini menjadi masalah terutama di daerah padang rumput yang lebih kering, di mana sumber daya rumput dapat habis. Tanah yang terlalu banyak dibajak menghilangkan nutrisi yang kaya dari minyak. Garam dari air irigasi merusak tanah, menghasilkan wadah debu, mirip dengan apa yang terjadi di Amerika Barat tahun 1930-an.

Perburuan memberikan dampak serius pada bioma padang rumput. Pemukim Eropa menghancurkan populasi bison Amerika yang hampir punah karena perburuan bulu dan daging yang berlebihan. Pemburu juga membunuh badak untuk diambil gadingnya, dan gajah untuk diambil gadingnya di sabana Afrika tanpa memperhatikan perlindungan spesies tersebut.

Seiring perubahan iklim Bumi sebagai respons terhadap keterlibatan manusia, padang rumput menjadi rentan. Perubahan iklim menyebabkan suksesi ekologi, di mana ekosistem suatu daerah berkembang menjadi ekosistem lain. Perubahan suhu, pola cuaca, dan ketersediaan air dapat membuat area padang rumput tidak seimbang dan mengubahnya selamanya.

Karena padang rumput biasanya ditemukan di iklim yang lebih kering, kehidupan tanaman rentan terhadap kebakaran. Kebakaran hutan terjadi sebagai proses alami dalam suatu ekosistem dan memainkan peran penting dalam mengisi kembali lahan. Tetapi kebakaran cenderung lebih sering terjadi di dekat populasi manusia, terutama di bulan-bulan yang lebih kering.

Manusia tidak hanya berdampak negatif pada padang rumput. Beberapa manusia melakukan bagian mereka untuk melestarikan tanah dan memulihkannya. Taman nasional telah dikembangkan di sekitar padang rumput, dan beberapa organisasi menanam kembali daerah yang terkuras. Pemerintah telah memberlakukan undang-undang yang melarang perburuan hewan yang terancam punah. Secara khusus, US National Parks Service telah melestarikan tanah untuk mendorong populasi bison Amerika. Meski perburuan liar masih terjadi di banyak daerah, ada upaya untuk menghentikannya.