Bioma dan Ekosistem Burung Hantu Penggali

Bayangkan versi miniatur burung hantu di atas panggung. Itu burung hantu yang menggali. Mereka hidup di habitat kering dan terbuka di antara rerumputan abadi asli. Burung hantu bersarang di tanah dan sering menempati liang yang ditinggalkan mamalia kecil seperti tikus dan tupai. Populasi mereka menurun, dan spesies ini dilindungi oleh Undang-Undang Perjanjian Migrasi Burung federal di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Para peneliti yang mempelajari ekosistem (interaksi organisme dalam komunitas biologis) mengidentifikasi wilayah geografis utama dunia, yang disebut bioma. Sembilan bioma terestrial dapat diklasifikasikan menurut iklim. Jumlahnya meningkat ketika daerah diklasifikasikan tidak hanya berdasarkan iklim tetapi juga vegetasi. Satu set sederhana bioma terdiri dari perairan, gurun, hutan, padang rumput dan tundra. Kebanyakan burung hantu penggali bersarang di bioma padang rumput; Namun, beberapa sarang di gurun dan bioma hutan.

Dua subspesies burung hantu penggali hidup di Amerika Utara. Athene cunicularia hypugaea (burung hantu penggali barat) bermigrasi antara Kanada barat daya dan Meksiko melalui Amerika Serikat bagian tengah dan barat. Meskipun sedikit yang diketahui tentang rute migrasi mereka, burung hantu tiba di provinsi Saskatchewan Kanada selama minggu pertama bulan Mei. Mereka yang berkembang biak di Kanada dan Amerika Serikat diyakini bermigrasi ke selatan pada akhir musim gugur, dan beberapa terlihat sejauh Amerika Selatan. Distribusi luas Athene cunicularia floridana (Florida burrowing owl) terbatas di Florida dan Bahama.

Burung hantu penggali adalah spesialis daerah terbuka dan bersarang, bertengger dan mencari makan di vegetasi pendek dengan kepadatan rendah. Satu perbedaan utama antara mempelajari wilayah geografis utama, atau bioma, dan ekosistem adalah is interaksi interspesifik (antar spesies) dan adaptasi selanjutnya yang terlihat di ekosistem tingkat. Bayi tupai tanah kebal terhadap racun ular derik, dan untuk mencegah pemangsa, bayi burung hantu penggali juga memiliki adaptasi khusus -- mereka mendesis, meniru suara ular derik. Salah satu ekosistem terpenting bagi burung hantu, padang rumput asli di California, mewakili salah satu ekosistem paling terancam di negara ini. Sejak tahun 1700-an, luas padang rumput menurun dari 22 juta menjadi 2 juta.

Burung hantu penggali bergantung pada habitat rumput asli untuk bertahan hidup. Karena habitat ini hilang karena pembangunan pertanian dan perkotaan, populasi mereka menurun. Beberapa burung hantu penggali terlihat di lingkungan yang dimodifikasi manusia dan ruang terbuka perkotaan. Berhasil mengelola habitat mereka akan membantu spesies bertahan hidup.

Ekosistem dipetakan dari skala tingkat bioma makro seperti: bioma padang rumput ke skala tingkat habitat mikro seperti area terbuka dalam suatu ekosistem. Dengan tujuan mengelola penurunan populasi satwa liar secara lebih efektif, para peneliti di U.S. Geological Survey terlibat dalam upaya untuk mengklasifikasikan dan memetakan ekosistem global dengan cara yang terstandarisasi dan pada skala yang sesuai untuk penelitian, konservasi, dan pengelolaan satwa liar.