Enam subspesies rusa bagal menghuni sekitar 88.000 mil persegi atau lebih dari setengah daratan California. Rusa berekor hitam Kolombia, rusa bagal Rocky Mountain, dan rusa bagal California berada di habitat yang tersebar di seluruh kabupaten utara negara bagian. Keenam subspesies terlihat sangat mirip dengan hanya sedikit perbedaan warna bulu dan tanda.
Rusa Ekor Hitam Kolombia
Rusa berekor hitam Kolombia adalah subspesies yang paling melimpah di California. Mereka terjadi di sebagian besar California utara, di daerah pesisir dari perbatasan Oregon ke daerah Santa Barbara dan pedalaman ke lereng barat Cascade-Sierra Nevada Range. Beberapa dari populasi ini bermigrasi, menghabiskan musim panas di pegunungan dan musim dingin di ketinggian yang lebih rendah. Lainnya, terutama yang dekat pantai, adalah penduduk sepanjang tahun. Sesuai dengan namanya, rusa berekor hitam Kolombia memiliki ekor yang seluruhnya berwarna hitam dan bagian pantat yang relatif kecil
Rusa Keledai Gunung Rocky
Rusa bagal Gunung Rocky, subspesies ketiga yang paling melimpah di negara bagian ini, hidup terutama di timur Pegunungan Cascade-Sierra Nevada di Lassen, Shasta, Siskiyou dan Modoc. Mereka biasanya menghabiskan musim dingin di Gurun Great Basin dengan makan semak pahit dan semak semak. Di musim panas, mereka melakukan perjalanan sejauh 50 mil udara ke dataran tinggi di pegunungan. Rusa bagal Rocky Mountain adalah salah satu subspesies terbesar dan biasanya memiliki tanduk terbesar. Mereka memiliki bagian pantat besar berwarna putih, dan ekor yang hanya berwarna hitam di ujungnya.
Rusa Keledai California
Subspesies kedua yang paling melimpah di negara bagian, rusa bagal California, tersebar di sepanjang lereng barat Sierra Nevada, serta di pegunungan San Bernardino, San Gabriel dan Tehachapi. Baik populasi penduduk dan migrasi terjadi. Rusa keledai California memiliki bagian pantat yang lebih besar dan lebih sedikit hitam di ekornya daripada rusa berekor hitam Kolombia. Ekornya mungkin tampak memiliki garis hitam sepanjangnya. Mereka sering bingung dengan rusa bagal selatan, yang memiliki garis hitam yang jauh lebih besar.
Hibrida
Karena mereka adalah spesies yang sama, subspesies rusa bagal California dapat dan siap kawin silang ketika mereka bersentuhan satu sama lain. Di daerah pesisir selatan wilayah Teluk San Francisco, rusa bagal California hibridisasi secara ekstensif dengan rusa berekor hitam Kolombia.
