Karakteristik Dasar Cnidaria

Lebih dari setengah miliar tahun yang lalu, ubur-ubur tenggelam melalui air laut yang hangat, mengendap di lumpur halus di dasarnya. Lapisan lumpur berikutnya mengubur ubur-ubur bersama dengan banyak invertebrata bertubuh lunak lainnya. Seiring waktu tubuh rapuh membusuk, hanya meninggalkan jejak di belakang. Pada tahun 1909, Charles D. Walcott menemukan rahasia yang tersembunyi di dalam lumpur yang sekarang membeku: potret dunia itu, termasuk anggota filum purba yang sekarang disebut Cnidaria.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Cnidaria berbagi beberapa karakteristik dasar. Semua Cnidaria adalah organisme akuatik, kebanyakan laut. Mereka semua memiliki tentakel dengan sel penyengat yang disebut nematocysts yang mereka gunakan untuk menangkap makanan. Cnidaria hanya memiliki dua lapisan tubuh, ektoderm dan endoderm, dipisahkan oleh lapisan seperti jeli yang disebut mesoglea. Kebanyakan Cnidaria memiliki simetri radial. Kebanyakan Cnidaria memiliki siklus reproduksi yang rumit yang mencakup tahap aseksual dan tahap seksual. Beberapa Cnidaria benar-benar bergerak sementara yang lain benar-benar sessile, tetapi sebagian besar memiliki tahap medusa seluler dan polip sesil dalam siklus hidup mereka.

Empat kelas Cnidaria yang dikenal adalah: Hydrozoa, Cubozoa, Scyphozoa dan Anthozoa. Kelas Hydrozoa berisi hewan predator kecil yang hidup di air tawar (hydras) atau lingkungan laut. Kebanyakan Hydrozoa membuat cangkang kalsit. Beberapa Hydrozoa hidup secara tunggal sementara yang lain hidup berkoloni. Kelas Scyphozoa berisi ubur-ubur, Semua Scyphozoa hidup di laut. Scyphozoa memiliki fase polip pendek tetapi sebagian besar hidup mereka hidup dalam bentuk medusa mereka. Kelas Anthozoa termasuk pena laut, anemon laut dan karang. Anthozoa tidak memiliki stadium medusa dan semuanya hidup di lingkungan laut. Banyak fosil Cnidaria adalah anggota Anthozoa. Kelas Cubozoa berisi ubur-ubur kotak, yang berbeda dari ubur-ubur sejati karena mereka memiliki sistem saraf dan mata primitif. Di antara hewan paling berbisa di Bumi, sengatan ubur-ubur kotak bisa berakibat fatal bagi manusia, terutama anak-anak. Sementara semua Cnidaria berbagi banyak karakteristik, setiap kelas juga menampilkan beberapa karakteristik unik.

Mayoritas Cnidaria berbagi karakteristik simetri radial. Simetri radial berarti simetri di sekitar titik pusat sedemikian rupa sehingga setiap garis yang ditarik melalui pusat organisme membagi tubuh menjadi bayangan cermin. Ubur-ubur, misalnya, dilihat dari atas memiliki simetri radial. Banyak Cnidaria juga menunjukkan sumbu kedua simetri bilateral, dan beberapa Cnidaria hanya menunjukkan simetri bilateral. Simetri bilateral berarti satu bidang yang ditarik melalui bagian tengah organisme akan menunjukkan bayangan cermin melintasi bidang tersebut. Organisme yang lebih kompleks dan "lebih tinggi" semuanya memiliki karakteristik simetri bilateral. Kelas Cnidarian berisi anggota dengan simetri radial dan anggota dengan simetri bilateral serta anggota yang menunjukkan kedua simetri. Oleh karena itu Cnidaria dapat memberikan petunjuk dan wawasan tentang perkembangan struktur tubuh yang lebih kompleks.

Semua Cnidaria berbagi sifat tertentu: tentakel dengan nematocysts menyengat. Nematocysts bertindak seperti tombak kecil, bereaksi terhadap rangsangan dengan melemparkan sel-sel penyengat kecil yang meracuni dan menangkap mangsa potensial. Benang yang menempelkan sel penyengat ke Cnidarian kemudian ditarik, menarik korban kembali ke tubuh utama Cnidarian untuk dimakan atau disengat sampai mati. Seperti invertebrata lainnya, Cnidaria tidak memiliki tulang dan sistem saraf pusat. Sebaliknya mereka memiliki jaring saraf. Cnidaria hanya memiliki dua lapisan tubuh, endoderm, dan ektoderm. Di antara dua lapisan tubuh terletak mesoglea seperti jeli. Mesoglea bertindak sebagai sedikit lebih dari lem di beberapa Cnidaria sementara membuat sebagian besar hewan, seperti dalam kasus ubur-ubur, di Cnidaria lainnya. Semua Cnidaria memiliki rongga tubuh utama dengan hanya satu lubang, mulut, yang dikelilingi oleh tentakel. Dalam bentuk sessile, atau non-mobile, mulut mengarah ke atas. Dalam bentuk medusa seluler, mulut mengarah ke bawah. Otot-otot dinding tubuh membantu medusa berenang, dan tentakel anemon dan karang bergerak menggunakan aksi hidrostatik.

Cnidaria memiliki siklus reproduksi yang kompleks. Banyak cnidaria memiliki tahap aseksual, biasanya dalam bentuk polip asessile yang secara aseksual menghasilkan polip dan medusa lainnya. Medusa yang berenang bebas bereproduksi secara seksual. Medusa melepaskan telur dan sperma ke dalam air di mana mereka bergabung untuk membentuk zigot. Zigot berkembang menjadi larva yang mengendap pada substrat dan menjadi polip. Polip menghasilkan lebih banyak polip dan medusa dan siklus dimulai lagi. Tetapi ada beberapa jenis Cnidaria, seperti anemon laut dan karang, yang tidak memiliki tahap medusa. Mereka hanya melepaskan telur dan sperma ke dalam air. Siklus reproduksi ubur-ubur sejati juga bervariasi dengan kondisi lingkungan. Cnidaria juga dapat beregenerasi ketika pecah ketika diserang oleh predator atau dibagi secara tidak sengaja.

Cnidaria karnivora menggunakan tentakel menyengat mereka untuk menangkap mangsa. Karena Cnidaria sessile seperti karang dan anemon laut tidak bergerak dan pada umumnya ubur-ubur memiliki kekuatan terbatas untuk bergerak mandiri melalui air, mangsa mereka, seperti ikan kecil atau krustasea, datang ke Cnidaria ini melalui kecelakaan. Ubur-ubur kotak berenang relatif cepat sehingga tampak lebih mampu berburu mangsanya. Beberapa Cnidaria sessile tampaknya mampu menyerap bahan organik terlarut langsung dari air tetapi penelitian terus berlanjut ke kemungkinan ini.