Kucing membunuh berang-berang laut California.
Kedengarannya agak seperti air epik vs. adegan perkelahian darat dari film Disney yang gila, bukan? Ini bukan. Kucing rumahan, atau lebih spesifiknya, kotorannya, berhasil membunuh berang-berang laut tanpa pernah bersentuhan langsung dengan mereka, dan berita tersebut harus mengingatkan semua pemilik hewan peliharaan untuk lebih berhati-hati tentang bagaimana memastikan bayi bulu kesayangan mereka berdampak pada ekosistem di sekitar mereka.
Toksoplasma, parasit yang dapat ditemukan di kotoran kucing, adalah penyebab kematian berang-berang laut di California. Ketika menginfeksi berang-berang, itu mempengaruhi otak mereka, memberi mereka gejala termasuk kejang dan kebingungan. Jika tidak langsung membunuh mereka dengan membuat otak mereka terlalu lemah untuk berfungsi, itu dapat menyebabkan kematian mereka dengan membuat mereka lebih rentan terhadap predator lain.
Para ilmuwan telah mengetahui bahwa berang-berang laut dan kehidupan laut lainnya termasuk paus beluga dan lumba-lumba dapat mengontrak toksoplasma untuk sementara waktu sekarang, tetapi banyak yang percaya bahwa mereka telah tertular melalui kucing luar seperti kucing hutan. Tapi sekarang, baru saja dirilis
belajar telah mengungkapkan bahwa jenis toksoplasma yang telah membunuh setidaknya 12 berang-berang laut California berasal langsung dari kucing rumah yang dijinakkan.Tapi Bagaimana Kotoran Kucing Sampai ke Laut?
Ada beberapa cara berbeda agar toksoplasma dapat sampai ke berang-berang laut, bahkan tanpa kucing keluar dan melakukan bisnisnya tepat di pantai.
Salah satu caranya adalah melalui hujan. Saat kucing buang air besar di luar, air hujan bisa terkontaminasi dan jatuh ke habitat berang-berang. Para peneliti juga mencatat bahwa beberapa fasilitas pengolahan air tidak dapat membersihkan air toilet dari parasit.
Kucing domestik yang keluar rumah juga dapat membunuh burung dan hewan pengerat, menyebarkan kontaminasi ke mayat-mayat itu. Jika berang-berang laut memakan sisa-sisa yang terinfeksi, mereka juga bisa terkena toksoplasma.
Apa yang Dapat Dilakukan Pemilik Kucing?
Lebih dari segalanya, penelitian ini berfungsi sebagai pengingat bahwa tindakan manusia dan hewan yang tampaknya sederhana seperti mengosongkan usus dapat berdampak pada semua aspek dunia di sekitar kita.
Itu tidak berarti sudah waktunya untuk tindakan drastis seperti melarang kucing rumahan, tetapi para peneliti yang mengerjakan penelitian ini merekomendasikan bahwa jika kucing Anda adalah kucing rumahan, ia harus tinggal di rumah Anda. Ini tidak hanya mencegahnya membunuh spesies seperti burung, tetapi juga mencegah kotoran di luar rumah mencemari air hujan.
Mereka juga menyarankan agar pemilik kucing membuang kotoran kucing di tempat sampah, daripada membuangnya. Dengan begitu, kotoran yang terkontaminasi tidak akan melewati fasilitas perawatan dan masuk ke habitat berang-berang.
Perbaikan mudah ini dapat membantu Anda menjadi pemilik hewan peliharaan yang lebih perhatian, dan menyelamatkan beberapa kehidupan laut dalam prosesnya.