Efek Letusan Mauna Loa

Mauna Loa, yang terletak di Pulau Hawaii, adalah salah satu gunung berapi paling aktif di Bumi. Sisi-sisinya, yang dihasilkan oleh aliran lava, mencapai Hawaii hingga menyentuh laut di timur laut dan barat laut, sementara seluruh bagian selatan pulau itu adalah bagian dari gunung berapi.

Meskipun letusan gunung berapi bersifat merusak, namun juga konstruktif. Memang, Hawaii terbentuk karena aktivitas gunung berapi. Karena Mauna Loa adalah gunung berapi aktif, ia masih menambah daratan pulau Hawaii. Hampir semua permukaan Mauna Loa berusia kurang dari 10.000 tahun. Sekitar 40 persennya berusia kurang dari 1.000 tahun. Ketika gunung berapi meletus, ia mampu mengeluarkan lava dalam jumlah besar dalam waktu singkat.

Meskipun Hawaii mempraktikkan zonasi gunung berapi, yang mencoba menyisihkan lahan yang rentan terhadap letusan seperti, katakanlah, taman atau tempat rekreasi, terkadang upaya tersebut membuahkan hasil yang beragam. Sebagian besar kota Hilo dibangun di atas aliran lava abad ke-20 dari Mauna Loa. Gunung berapi ini diklasifikasikan sebagai "Gunung Berapi Dekade," gunung berapi yang diawasi dan dipelajari untuk mengurangi bahaya yang ditimbulkan ke pusat populasi oleh letusan. Dampak destruktif aliran lahar di daerah berpenduduk tidak dapat diprediksi sampai letusan dimulai karena tidak dapat diketahui bagaimana aliran akan bergerak.

Ribuan gempa bumi terjadi setiap tahun di pulau Hawaii, sangat terkait dengan aktivitas 3 gunung berapi aktifnya. Gempa vulkanik adalah mereka yang dimulai di mana magma disimpan atau di jalur yang diambil saat naik atau mengalir sebelum letusan. Magma adalah bahan induk lava. Letusan di Mauna Loa biasanya disertai dengan letusan gunung berapi ini. Gempa tektonik--yang disebabkan oleh kelemahan di dasar gunung berapi atau pergerakan kerak bumi--dapat menyebabkan gunung berapi aktif meletus. Aktivitas seismik terus dipantau di Hawaii.

Letusan Mauna Loa bisa dan telah mencapai lautan. Salah satu efeknya adalah jet tephra. Ini adalah ledakan yang didorong oleh air laut yang diubah menjadi uap. Lava secara instan menciptakan uap saat menyentuh air. Ledakan yang dihasilkan dapat melemparkan batu panas, air, dan lava cair ke udara. Akibat lain dari lahar yang sampai ke laut adalah awal terbentuknya daratan baru, yang bisa tiba-tiba runtuh.

Letusan membangun gunung berapi perisai seperti Mauna Loa lapis demi lapis. Selama waktu geologis yang sangat besar, bangunan ini telah menyebabkan ketinggian Mauna Loa 13.680 kaki atau 4.170 meter di atas permukaan laut. Hasilnya adalah berbagai kondisi cuaca dan zona vegetatif dari permukaan laut ke puncak gunung berapi. Di permukaan laut, Mauna Loa beriklim tropis; lebih jauh, salju turun. Di atas 10.000 kaki, itu adalah periglasial dengan kondisi gurun.