Kerusakan Apa yang Disebabkan Tsunami?

Kata Jepang "tsunami" berarti "gelombang besar", dan itu adalah cara yang lebih disukai untuk merujuk pada fenomena yang dulu dikenal sebagai gelombang pasang. Tsunami tidak banyak berhubungan dengan pasang surut air laut -- tsunami diciptakan oleh peristiwa seismik, seperti gempa bumi dan tanah longsor di dasar laut. Ketika datang ke darat, tsunami menciptakan bencana fisik, dan setelahnya meninggalkan masalah lingkungan dan kesehatan yang sama-sama merusak.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Kekuatan tsunami menyebabkan kerusakan besar dan hilangnya nyawa. Dan dorongan air asin ke sumber air tawar di dekatnya dapat mengganggu pertanian. Banjir juga dapat membawa limbah dan zat beracun ke sekitar lingkungan, yang menimbulkan risiko kesehatan.

Banyak tsunami yang terlalu kecil untuk diperhatikan, tetapi beberapa dapat memiliki gelombang besar setinggi 30 meter atau lebih. Namun, sekuat gelombang sebesar ini, massa air di belakangnyalah yang bertanggung jawab atas sebagian besar kehancuran fisik. Gelombang menabrak benda-benda di dekat pantai dan menghancurkannya, tetapi air di belakangnya dapat bergerak lebih jauh ke daratan, mengangkat bangunan dari fondasinya dan menciptakan kumpulan puing yang berputar-putar.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melaporkan bahwa sebagian besar kematian akibat tsunami adalah tenggelam, tetapi karena kehancuran kesehatan masyarakat dan infrastruktur sanitasi, kondisi kesehatan memburuk begitu parah ketika tsunami surut sehingga lebih banyak orang meninggal pada hari-hari setelahnya peristiwa. Kondisi yang merugikan termasuk air yang terkontaminasi dan persediaan makanan, kurangnya tempat berlindung dan kurangnya akses bagi tenaga medis. Penyakit dapat menyebar dengan cepat, dan infeksi ringan dapat dengan cepat berubah menjadi penyakit besar. Orang-orang yang tidak dapat meninggalkan daerah tersebut dengan cukup cepat dapat meninggal karena terpapar jika mereka tidak dapat menemukan tempat berlindung.

Tsunami mengisi sumber air tawar, seperti sungai, danau, akuifer dan waduk dengan air asin sementara juga mencemari tanah. Garam menghambat pertumbuhan tanaman dan dapat membuat lahan pertanian menjadi steril selama beberapa tahun. Seluruh isi bangunan komersial dan industri dapat tersapu oleh massa air, dan sebagai Akibatnya, bahan kimia dapat bercampur menjadi satu dalam kombinasi yang berbahaya dan dapat terbawa ke laut atau mengendap di tanah. Campuran ini termasuk limbah mentah, yang menambah potensi penyakit. Derasnya air juga dapat merusak tebing, bukit dan jalan raya yang meninggi yang tidak langsung runtuh tetapi menjadi tidak stabil dan berbahaya.

Tsunami 2011 di Jepang menciptakan bahaya lingkungan yang luar biasa dengan memusnahkan empat reaktor di fasilitas nuklir Fukushima. Peristiwa itu mencemari area yang hampir seluas negara bagian Connecticut dengan radiasi, memaksa evakuasi massal jangka panjang. Tsunami ini, yang disebabkan oleh gempa bumi dahsyat yang berkekuatan 9,0 skala Richter, mencapai ketinggian maksimum 40,5 meter (133 kaki), melakukan perjalanan sejauh 10 kilometer (6,2 mil) ke pedalaman dan bertanggung jawab atas 20.000 kematian, serta pelepasan luas dari radiasi. Sistem pendingin reaktor tampaknya berfungsi normal selama acara tersebut, tetapi tembok laut pelindung fasilitas itu terlalu rendah untuk melindungi generator cadangan dari gelombang maju.