Efek Spesies Terancam Punah pada Manusia

Laju pesat pembangunan manusia sejak Revolusi Industri memiliki efek yang tak terbantahkan dan seringkali merusak pada berbagai spesies hewan, mengakibatkan kepunahan beberapa spesies dan terancam punahnya banyak orang lain. Namun, ketika suatu spesies menjadi terancam punah, ada konsekuensi yang tidak terduga bagi umat manusia.

Alam adalah sistem keseimbangan yang bergantung pada saling ketergantungan antar spesies. “Spesies bergantung satu sama lain,” kata Dinas Kehutanan AS, “seperti bagian tubuh manusia, untuk membuat fungsi seluruh." Jadi menghilangkan satu spesies dapat mempengaruhi banyak spesies lainnya dan, dalam jangka panjang, berdampak negatif pada manusia makhluk. Jika osprey, misalnya, menjadi terancam punah, jumlah populasi ikan yang mereka makan -- tombak -- akan meningkat. Itu akan membahayakan hinggap, yang dimakan oleh tombak. Reaksi berantai ini akan berlanjut ke rantai makanan, kemungkinan menghasilkan konsekuensi yang tidak terduga bagi spesies lain di sepanjang jalan.

Koloni lebah madu di seluruh dunia secara misterius menurun dalam apa yang disebut "Koloni" Collapse Disorder." Ini telah berdampak signifikan pada industri madu senilai $50 miliar per tahun di seluruh dunia. Selama 50 tahun terakhir, populasi di Inggris telah menurun, dengan tiga breed yang mencolok menjadi punah dan sembilan lainnya sekarang dianggap terancam punah. Di wilayah Niagara Kanada, 90 persen koloni komersial telah mati, dan ini dirasakan oleh produsen madu serta petani buah di kawasan itu, yang bergantung pada lebah untuk menyerbuki buah.

Beruang kutub, yang hidup di wilayah paling utara di dunia, dianggap sebagai spesies pertama yang secara langsung terancam punah akibat efek pemanasan global. Banyak ilmuwan menganggap pemanasan global sebagai akibat langsung dari gas rumah kaca yang terperangkap di atmosfer karena pembakaran bahan bakar fosil. Karena lapisan es kutub menyusut, begitu pula daerah yang bisa dihuni beruang kutub. Pengurangan populasi beruang kutub akan menyebabkan jumlah anjing laut yang lebih banyak (yang menjadi tempat makan beruang kutub), dan itu, pada gilirannya, akan menghasilkan lebih sedikit ikan -- 10.000 anjing laut dengan berat masing-masing 500 pon dapat memakan 350.000 pon ikan per hari.

Pada tahun 2003, pemerintah Kanada secara resmi menetapkan cod Atlantik sebagai spesies yang terancam punah dan terancam punah. Menipisnya stok ikan cod di lepas pantai Newfoundland, yang pernah menjadi salah satu daerah penangkapan ikan terkaya di dunia, sepenuhnya disebabkan oleh penangkapan ikan yang berlebihan. Berkurangnya stok ikan cod memiliki dampak ekonomi yang menghancurkan bagi para nelayan lokal Newfoundland, di mana ikan cod Atlantik telah menjadi makanan dan andalan ekonomi sejak abad ke-15. Penilaian ulang stok ikan tahun 2010 oleh pemerintah Kanada menentukan bahwa populasi ikan kod telah "berkurang sejauh mereka diprediksi akan mengalami kerusakan serius atau tidak dapat diperbaiki."