Jenis Granit Manakah yang Paling Banyak Memancarkan Radon?

Karena daya tarik estetika, granit sering menjadi bahan favorit untuk countertops, lantai dan pelapis dinding. Semua jenis granit mengandung berbagai jumlah uranium, elemen yang menghasilkan gas radon. Granit yang paling banyak memancarkan radon adalah yang paling banyak mengandung uranium. Radon dapat menjadi karsinogen dan oleh karena itu menjadi masalah kesehatan, terutama di ruang dalam ruangan yang berventilasi buruk.

Granit adalah batuan yang awalnya terbentuk pada kedalaman yang sangat dalam di dalam kerak bumi dari magma cair, tetapi karena pengangkatan dan erosi berikutnya, granit sekarang menjadi bagian dari lanskap permukaan. Mineral, termasuk yang mengandung uranium, dipisahkan selama fase pendinginan akhir dari proses pembentukan granit. Ada ribuan jenis granit dengan berbagai warna dan tekstur. Selain itu, dalam penggunaan umum, batuan yang mirip dengan granit tetapi secara teknis bukan granit menurut definisi geologi yang ketat juga disebut sebagai granit. Warna dan tekstur granit dapat menjadi indikator yang baik dari kandungan uraniumnya, tetapi karena banyaknya variasi granit, metode ini tidak pasti.

Karena bersifat radioaktif, uranium terus-menerus hancur dan membentuk rantai peluruhan unsur-unsur yang berbeda, termasuk radon. Jumlah radon yang dihasilkan oleh massa granit berbanding lurus dengan kandungan uraniumnya. Karena radon tidak berwarna dan tidak berbau dan diproduksi dalam jumlah yang sangat kecil, radon hanya dapat dideteksi dengan peralatan radiometrik khusus. Radon memancarkan partikel alfa, yang dapat menyebabkan kanker paru-paru jika jumlah gas radon yang terhirup dalam jumlah yang cukup. Badan Perlindungan Lingkungan AS telah menerbitkan pedoman mengenai konsentrasi radon yang diizinkan di udara. Health Physics Society, setelah menguji beberapa sampel granit komersial, menyimpulkan bahwa radon diproduksi oleh meja granit khas akan menjadi sekitar 30 kali lebih rendah dari tingkat yang ditetapkan dalam EPA pedoman.

Granit bisa berwarna hitam, abu-abu, merah muda atau merah, tergantung pada warna mineral penyusunnya. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Radioanalytical and Nuclear Chemistry pada tahun 2006 menemukan bahwa radium kandungan granit merah dan merah muda sekitar tiga setengah kali lebih tinggi daripada granit hitam dan abu-abu granit. (Radium adalah prekursor langsung radon dalam deret peluruhan uranium; oleh karena itu, emisi radon berbanding lurus dengan kandungan radium.) Kemungkinan kerusakan radiasi yang disebabkan oleh uranium memberikan warna merah muda atau kemerahan pada mineral tertentu dalam granit.

Istilah tekstur mengacu pada ukuran dan bentuk kristal dalam batuan. Tekstur yang terdiri dari kristal atau urat yang sangat besar bisa menjadi indikator kandungan uranium yang tinggi. Ketika batu dipoles, vena mungkin muncul sebagai lurik. Tekstur ini dikaitkan dengan kandungan uranium yang tinggi, karena granit terbentuk dari pembekuan cairan magmatik, dan yang terakhir sedikit cairan di ruang magma akan memiliki konsentrasi mineral tertinggi dan juga akan membentuk yang terbesar kristal. Urat-urat yang termineralisasi akan terbentuk sebagai akibat dari sisa-sisa cairan yang menembus rekahan di batuan sekitarnya.