Begitu banyak bagian Bumi yang tersembunyi dari pandangan. Anda melihat beberapa kerak berbatu, tapi itu hanya 1 persen dari massa Bumi. Di bawah kerak adalah mantel, semipadat padat, yang menyumbang 84 persen. Sisa massa planet adalah inti, dengan pusat padat dan lapisan luar cair. Kerak dan bagian paling atas mantel membentuk litosfer. Bagian padat Bumi ini telah diidentifikasi karena terus bergerak dalam gerakan lambat.
Menata Ulang Batu
Litosfer adalah bagian batuan padat yang rapuh di planet ini, dengan kedalaman rata-rata sekitar 100 kilometer (62 mil). Ini lebih tipis di bawah lautan dan lebih tebal di daerah pegunungan. Litosfer samudera lebih padat daripada benua. Batuan litosfer terbagi menjadi banyak bagian yang tidak rata yang disebut lempeng tektonik. Beberapa, seperti yang ada di bawah Samudra Pasifik dan Antartika, sangat besar; lebarnya ribuan kilometer. Lainnya memperpanjang hanya beberapa ratus kilometer. Mereka bergeser perlahan. Panas yang ekstrim dari mantel membuat batu lebih fleksibel, sehingga lebih mudah bergerak. Jutaan tahun yang lalu, gerakan ini menyebabkan satu daratan raksasa terpisah menjadi benua.
Mengingat Kerak
Orang-orang menjelajahi dan mengumpulkan informasi tentang bagian-bagian kerak bumi menggunakan peralatan yang mengeluarkan suara dan mengumpulkan gema, yang direkam sebagai gambar. Prosedur ini mirip dengan sonogram medis yang digunakan untuk memeriksa janin. Data yang sangat rinci dikumpulkan dengan cara ini. Kantong gas, minyak atau air dapat ditemukan. Komposisi batuan, usia dan sejarah kerak dapat ditentukan. “Refleksi seismik” ini juga dapat digunakan untuk menemukan air yang terkontaminasi di bawah tanah dan membantu merencanakan pembuangannya.
Jenis Kerak
Kerak bumi adalah yang tertipis dari tiga lapisan bumi dan bagian atas litosfer. Ketebalannya hanya sekitar 8 kilometer (5 mil) di bawah lautan dan 32 kilometer (20 mil) di bawah benua. Batuan di kerak terutama terbuat dari oksigen, silikon, aluminium dan besi. Sebagian besar kerak laut adalah batuan padat seperti basal. Bahan kurang padat seperti granit ditemukan di bawah tanah. Kerak benua jauh lebih tua dari rekan lautnya, yang masih dibuat oleh gunung berapi bawah laut.
Lebih Banyak Tentang Mantel
Kerak adalah bagian penting dari litosfer, tetapi di bawahnya terletak komponen lain: bagian atas mantel atas. Ini lebih padat dari kerak. Seperti kerak, ia mengandung batuan dengan silikon dan oksigen dalam jumlah besar, tetapi mantel juga memiliki sejumlah besar zat besi dan magnesium. Meskipun bagian mantel di dalam litosfer adalah batuan padat, mantel bagian bawah sangat panas sehingga dapat bergerak dan mengalir perlahan dalam jangka waktu yang lama.