Tempat Peristirahatan Orang Mati di Mesir Kuno

Pemakaman di Mesir kuno memulai proses yang sederhana, tetapi selama berabad-abad menjadi semakin rumit. Orang Mesir kuno percaya bahwa manusia terdiri dari tubuh dan jiwa, dan setelah kematian jiwa akan kembali ke tubuh. Untuk alasan ini, perawatan diambil untuk melestarikan tubuh dan membuat mereka dapat diidentifikasi di akhirat setelah penguburan mereka.

Dalam praktik pemakaman Mesir paling awal, sebelum 3100 SM, tubuh hanya dikubur di tanah. Barang-barang pribadi dan harta benda biasanya dikubur dengan tubuh untuk membantu jiwa tetap terhubung dengannya. Mayat yang terkubur di lanskap berpasir yang gersang dikeringkan dan diawetkan secara alami. Jenis pemakaman ini bertahan sepanjang sejarah Mesir kuno, karena orang biasa sering tidak mampu membeli makam atau pembalseman yang mahal.

Akhirnya orang kaya dan kerajaan memutuskan bahwa mereka menginginkan tempat peristirahatan yang lebih bagus daripada lubang sederhana di tanah. Hal ini menyebabkan perkembangan mastaba, sebuah makam yang dibangun dari batu bata lumpur yang tampak seperti bangku kecil atau rumah. Mastabas berbentuk persegi panjang, dengan atap datar dan sisi miring. Mereka sering memiliki ruang untuk persembahan di atas tanah, dan ruang bawah tanah yang berisi ruang pemakaman. Makam baru ini mengarah pada pengembangan mumifikasi, karena tubuh yang ditempatkan di dalamnya membusuk, membuat mereka tidak dapat menampung jiwa, tanpa proses mumifikasi. mastaba sederhana hanya cukup besar untuk peti mati dan beberapa barang pribadi, sedangkan mastaba kerajaan adalah struktur rumit dengan banyak ruangan. Penggunaan mastaba dimulai sebelum 3100 SM. dan terus digunakan oleh para bangsawan selama masa piramida.

Untuk membedakan diri mereka lebih jauh dari massa, firaun mulai membangun piramida untuk menampung peti mati mereka. Dibangun dari balok-balok batu, piramida-piramida itu dimulai sebagai struktur kecil bertangga sekitar tahun 2700 SM, tetapi berkembang menjadi bangunan raksasa setinggi beberapa ratus kaki. monumen yang dibangun sekitar 2600 SM. Piramida ini sering merupakan bagian dari kompleks besar yang dimaksudkan untuk dihuni oleh firaun ketika jiwanya kembali ke tempatnya tubuh. Piramida itu berisi lorong-lorong dan kamar-kamar yang dipenuhi dengan kekayaan dan semua hal yang dibutuhkan firaun. Lukisan dewa dan peristiwa dari kehidupan firaun menghiasi dinding interior. Piramida terakhir dibangun sekitar 1700 SM.

Piramida besar akhirnya diganti dengan kuburan batu, seperti yang berisi sarkofagus Tutankhamen, yang memerintah hingga 1339 SM, dengan makam pertama dibangun di samping piramida sekitar 2300 SM. Seperti halnya mastaba, siapa pun yang mampu membelinya dapat memiliki makam yang dipotong menjadi batu. Makam batu para bangsawan dan firaun terkaya sama rumitnya dengan bagian dalam piramida, dengan banyak ruangan, lorong, jebakan, dan trik yang dimaksudkan untuk mencegah perampok makam. Dinding makam dicat seperti di piramida, dengan jenis barang yang sama ditempatkan di dalamnya. Pembukaan mungkin ditandai dengan tangga sederhana, atau patung yang diukir dari batu di pintu masuk.