Merak adalah beberapa burung yang paling dikenal luas di dunia, karena bulunya yang indah berwarna biru-hijau dan bulu ekor berbintik, yang melipat terbuka menjadi kipas yang rumit. Burung-burung ini lebih dari sekadar bulu mereka, dan tidak banyak orang yang tahu banyak tentang burung dan bagaimana mereka hidup atau berinteraksi.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Merak sebenarnya adalah jantan dari spesies yang disebut merak, yang berasal dari hutan Asia. Merak adalah jenis burung pegar dan mampu terbang. Merak betina, yang disebut merak, memiliki bulu coklat dan ekor lebih pendek, yang menyamarkan mereka dan membantu mereka terbang lebih mudah daripada jantan. Merak membuka bulu ekornya untuk mengesankan betina, meskipun sebagian besar pajangan mereka diabaikan.
Habitat Asli
Merak, atau merak, sebagai kata "merak" hanya mengacu pada jantan dari spesies, biasanya terlihat di kebun binatang, di peternakan dan di peternakan hobi di Amerika Serikat dan di Eropa. Namun, burung merak aslinya berasal dari hutan Asia. Burung-burung ini adalah anggota keluarga burung pegar, dan mereka menunjukkan banyak perilaku yang sama seperti burung pegar lainnya. Mereka adalah pengumpan tanah, yang berarti bahwa mereka menghabiskan sebagian besar waktu mencari makanan di tanah. Mereka cenderung tinggal di daerah berhutan dan akan bersembunyi di rerumputan tinggi atau semak belukar untuk menghindari pemangsa.
Meskipun ukurannya besar, burung merak mampu terbang. Faktanya, mereka adalah salah satu burung terbang terbesar dan terberat di dunia. Jika seekor merak terkejut, ia dapat terbang untuk menghindari bahaya, meskipun ia tidak dapat bertahan di udara untuk waktu yang lama karena beratnya.
Pria vs. Merak betina
Merak betina dikenal sebagai merak. Tidak seperti rekan laki-laki mereka, burung merak betina tidak memiliki bulu yang cerah dan mencolok. Bulu mereka sebagian besar berwarna coklat, kecuali perutnya yang berwarna krem dan tenggorokannya yang berwarna biru kehijauan. Ekor mereka jauh lebih pendek daripada jantan, dan meskipun mereka masih bisa membukanya menjadi kipas, mereka bulunya tidak berwarna cerah dan tidak memiliki bintik "mata" seperti ekor merak terkenal.
Meskipun burung merak mungkin tidak secantik burung merak, mereka memiliki satu keunggulan besar dibandingkan jantan spesiesnya: kemampuan terbang mereka. Karena burung merak tidak memiliki ekor yang panjang dan tebal untuk menimbangnya, mereka adalah penerbang yang jauh lebih baik daripada burung merak. Ini berarti mereka dapat melarikan diri dari pemangsa lebih mudah daripada jantan. Bulu coklat merak juga membantunya berbaur dengan lingkungannya lebih mudah daripada burung merak. Ini berguna selama musim kawin, ketika merak betina harus berada di atas sarangnya untuk waktu yang lama. Tanpa kamuflase yang disediakan bulunya, merak akan jauh lebih rentan saat bersarang.
Tampilan Kawin Merak
Gambar burung merak biasanya menunjukkan burung dengan bulu ekornya menyebar. Kipas bulu ekor ini adalah bagian dari cara burung merak menarik pasangan. Banyak spesies burung melakukan ritual pacaran; dalam ritual ini, ketika seorang pria dan wanita menemukan satu sama lain, salah satu atau keduanya menampilkan semacam pajangan. Ini sering melibatkan menampilkan bulu dan melakukan beberapa jenis "tarian," atau serangkaian gerakan tertentu. Pada beberapa jenis burung, jantan dan betina akan melakukan ritual pacaran bersama. Diperkirakan bahwa jenis ritual ini membantu menciptakan ikatan sosial antara pasangan yang baru dikawinkan. Pada jenis burung lain, hanya satu burung – biasanya jantan – yang ditampilkan. Demikian halnya dengan burung merak.
Ketika seekor merak jantan menemukan seekor merak jantan yang dia harapkan untuk dikawinkan, pertama-tama dia membuka bulu ekornya. Seringkali dia akan melangkah ke jalan merak jantan, untuk membuat kehadirannya jelas. Dia kemudian mulai menggigil, menyebabkan bulu-bulunya bergerak cepat maju mundur. Ini memantulkan cahaya dari bulu yang sangat berwarna-warni, membuatnya tampak lebih berwarna cerah. Jika merak jantan terkesan dengan penampilannya, dia akan mendekati dan meniru gerakannya selama beberapa saat, sebelum kawin dengannya. Namun, sebagian besar pertunjukan merak akhirnya ditolak oleh burung merak, yang tampaknya sangat pilih-pilih. Diyakini bahwa merak jantan mencoba memilih jantan dengan bulu paling terang karena itu adalah tanda kesehatan yang baik, yang merupakan tanda genetika yang baik. Masuk akal bahwa jika seekor betina memilih pasangan yang kuat dan sehat, anak-anaknya akan memiliki keunggulan genetik dan lebih mungkin untuk bertahan hidup hingga dewasa.
