Pro & Kontra dari Pengujian Hewan

Pengujian hewan – di sini berarti penggunaan hewan dalam penelitian untuk tujuan memajukan masalah manusia seperti obat-obatan kemanjuran dan keamanan produk seperti kosmetik – merupakan upaya yang penuh dengan kontroversi dan etika yang sulit argumen. Eksperimen hewan memiliki manfaat yang jelas dan tidak dapat disangkal bagi umat manusia; misalnya, pengembangan obat-obatan untuk memerangi penyakit mematikan. Pada saat yang sama, beberapa jenis pengujian hewan tunduk pada prosedur yang kejam dan tidak manusiawi, mengimbangi, di mata lawan pengujian hewan, manfaat apa pun dari pengujian hewan bagi manusia.

Lanskap kedokteran modern tidak diragukan lagi akan sangat berbeda tanpa pengujian hewan dalam campurannya. Sebagai contoh, penelitian pada anjing yang pankreas hewannya telah dibuang mengarah pada penemuan insulin pada awal abad ke-20; ini telah menyelamatkan dan meningkatkan kehidupan jutaan penderita diabetes di seluruh dunia. Vaksin polio – dikembangkan untuk digunakan manusia hanya setelah diuji pada hewan – telah membantu mengurangi penyakit yang ditakuti ini menjadi hampir tidak relevan. Kemajuan dalam kanker payudara, trauma otak, leukemia, cystic fibrosis, malaria, multiple sclerosis dan tuberkulosis adalah langsung disebabkan oleh eksperimen pada hewan, dan tanpa pengujian pada simpanse, tidak akan ada hepatitis B vaksin.

Setiap diskusi tentang pro dan kontra pengujian hewan harus mengakui bahwa jenis penelitian hewan tertentu melibatkan menundukkan makhluk untuk apa yang tepat dapat digambarkan sebagai penyiksaan. Menurut Humane Society International, hewan secara rutin diberi makan paksa, dipaksa untuk menghirup senyawa berbahaya, tidak diberi makanan dan air, ditahan secara fisik untuk waktu yang lama, dan dibakar; beberapa dari mereka dilaporkan bahkan dipatahkan lehernya dan dipenggal kepalanya. Pada tahun 2010, Departemen Pertanian AS melaporkan bahwa hampir 100.000 hewan menderita rasa sakit selama percobaan saat tidak diberikan anestesi apa pun. Ini juga merupakan praktik umum bagi hewan untuk membuka mata dengan klip selama berjam-jam, bahkan berhari-hari, selama pengujian produk kosmetik.

Dengan munculnya biologi molekuler modern dan metode analisisnya, para ilmuwan sekarang dapat mengukur secara tepat sejauh mana manusia menyerupai hewan lain, secara genetik. Simpanse dan manusia berbagi 99 persen DNA mereka, dan bahkan tikus dan manusia memiliki 98 persen tumpang tindih di area ini. Semua mamalia memiliki organ internal esensial yang sama, dan semua ini menjadi korban penyakit umum yang sama, seperti penyakit jantung dan berbagai jenis kanker. Untuk alasan ini, para ilmuwan dapat dengan percaya diri menerapkan hasil dari berbagai eksperimen medis di hewan ke manusia dan lebih percaya diri saat bereksperimen langsung pada manusia secara klinis uji coba.

Salah satu argumen utama yang menentang pengujian hewan adalah bahwa itu hanya membuang-buang energi ilmiah dan sumber daya, karena hasil pengujian yang dilakukan pada spesies lain sering kali tidak dapat diekstrapolasi secara andal untuk manusia. Misalnya, dalam sebuah penelitian di Mayo Clinic oleh David Wiebers dan rekan-rekannya yang bertujuan mengidentifikasi obat untuk mengobati stroke iskemik, para peneliti menemukan bahwa 25 senyawa yang mengurangi kerusakan yang disebabkan oleh peristiwa seperti itu pada kucing, hewan pengerat, dan hewan lain tidak memiliki efek menguntungkan apa pun di orang-orang. Dan menurut ahli biologi sel Robin Lovell-Badge dari MRC National Institute for Medical Research di London, 94 persen obat yang lulus tes pada hewan gagal pada manusia. Sayangnya, dunia eksperimen hewan penuh dengan contoh seperti ini.

Seiring kemajuan teknologi, semakin sedikit kebutuhan akan eksperimen hewan. Gen manusia yang dikloning ke dalam mikroorganisme dapat menghasilkan hasil toksikologi yang lebih spesifik, misalnya, daripada sekadar memberikan racun pada hewan. Sementara banyak penelitian ilmiah tidak dapat dilakukan secara memadai tanpa hewan, pengujian keamanan komersial, seperti oleh perusahaan kosmetik, semakin banyak dilakukan tanpa menggunakan hewan. Sementara itu, meningkatkan kesejahteraan hewan laboratorium, seperti menyediakan "lingkungan yang diperkaya" untuk tikus daripada membuat mereka terisolasi di kandang laboratorium tradisional, dapat berbuat banyak untuk meringankan penderitaan hewan yang digunakan dalam penelitian.