Jenis Kucing Liar Arizona

Empat spesies kucing liar ada di Arizona, dan yang kelima mungkin muncul secara sporadis. Dari felids atau wildcats ini, bobcat dan puma tersebar luas dan cukup umum. Khususnya di Kepulauan Madrean di tenggara negara bagian -- ditentukan oleh barisan pegunungan gurun yang terisolasi, atau "pulau langit" -- pengamat mungkin melihat sekilas beberapa kucing lain yang lebih khas dari Meksiko dan Amerika tropis.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Arizona adalah rumah bagi empat spesies kucing liar. Bobcat dan puma ditemukan di seluruh negara bagian sementara jaguar ditemukan di bagian selatan Arizona dan ocelot kebanyakan ditemukan di tenggara. Sementara kehadiran mereka belum dikonfirmasi, jaguarundi juga diyakini tinggal di negara bagian itu.

Banyak kucing hutan menghuni seluruh Arizona, dari arroyo Gurun Sonora hingga rimrock Dataran Tinggi Colorado. Biasanya berukuran dua atau tiga kali ukuran kucing rumahan, kucing yang cerdik ini dapat dikenali dari telinganya yang besar dan berumbai, ekornya yang gemuk, dan bulunya yang berpasir atau berwarna coklat kemerahan. Bobcats tumbuh subur di berbagai habitat, termasuk semak belukar gurun, semak belukar dan hutan konifer tertutup. Mereka memangsa makhluk kecil apa pun yang bisa mereka tangkap -- mulai dari katak dan ular hingga kelinci dan belibis -- dan, terutama dalam kasus pejantan, terkadang menangani tambang yang lebih besar seperti rusa.

Puma - juga disebut cougar, singa gunung atau macan kumbang - adalah kucing terberat kedua di negara bagian setelah jaguar dan meskipun jarang terlihat, juga tersebar luas di Arizona. Laki-laki besar, atau tom, dapat memiliki berat hingga 120 kilogram (265 pon). Umumnya berwarna kuning kecokelatan, puma memiliki kepala kecil yang proporsional, tubuh berotot, dan ekor yang panjang dan berat. Ini mungkin ditemui di banyak zona habitat yang berbeda, meskipun jarang terjadi di dataran gurun yang tandus. Pemburu tangguh ini, yang dapat membersihkan 14 meter (45 kaki) dalam satu lompatan, terutama menargetkan bagal dan rusa berekor putih, tetapi juga akan mengambil peccaries, elk, landak, coyote, snowshoe hares dan variasi lainnya mangsa. Penilaian Departemen Permainan dan Ikan Arizona tahun 2012 memperkirakan bahwa negara bagian itu menyimpan antara 2.500 dan 3.000 puma.

Lebih terkait dengan hutan tropis dan lahan basah di Amerika Tengah dan Selatan, jaguar - kucing terbesar ketiga di belakang harimau dan singa - juga asli Amerika Barat Daya. Di Arizona, kucing besar secara historis tersebar di Kepulauan Langit Madrean, Lingkar Mogollon, dan negara Grand Canyon. Tidak ada populasi berkembang biak yang diketahui saat ini, tetapi beberapa jaguar soliter - semuanya dianggap jantan - didokumentasikan di Arizona tenggara sejak 1990-an. Pemulihan jaguar di Arizona dan di tempat lain di AS sebagian bergantung pada kesehatan populasi di Meksiko utara dan ketersediaan koridor yang dilindungi yang menghubungkan blok habitat. Pada tahun 2014, Dinas Ikan dan Margasatwa A.S. menetapkan sekitar 764.000 hektar "habitat kritis" untuk spesies di kabupaten Pima, Santa Cruz dan Cochise Arizona, serta sebagian dari Kabupaten Hidalgo di New Meksiko.

Dua kucing Amerika Latin yang jauh lebih kecil mencapai bagian dari batas jangkauan utara mereka di Arizona: ocelot dan jaguarundi. Yang pertama, kucing bermata besar, berbintik indah kira-kira seukuran kucing hutan, kadang-kadang direkam di Arizona tenggara: Seekor kucing jantan yang sehat difoto di Pegunungan Huachuca pada tahun 2011. Jaguarundi yang gelap, ramping, dan berekor panjang, yang mendiami Texas selatan, belum dikonfirmasi di Arizona, tetapi Museum Gurun Arizona-Sonoran melaporkan bahwa penampakan yang belum dikonfirmasi terjadi dengan beberapa keteraturan.