Apa Ide Utama Overproduksi dalam Seleksi Alam?

Jika sebuah perusahaan pakaian memproduksi berlebihan suatu jenis blus, kelebihannya mungkin akan dijual. Overproduksi dalam biologi memiliki konsekuensi yang lebih serius. Jika organisme yang hidup di suatu daerah menghasilkan lebih banyak keturunan daripada yang dapat dipertahankan lingkungan, beberapa dari mereka akan mati. Charles Darwin memperhatikan hal ini dan, sebagai bagian dari proses seleksi alam, contoh-contoh kelebihan produksi dimasukkan ke dalam teori evolusinya.

Seleksi alam telah digambarkan sebagai "survival of the fittest." Dalam konteks ini, "cocok" tidak selalu berarti terbesar, terberat atau terpintar. Ini mengacu pada organisme yang paling cocok untuk bertahan hidup dan bereproduksi di lingkungan tertentu. Misalnya, itu bisa memiliki variasi di bagian tubuh tertentu yang membuatnya lebih baik dalam memperoleh makanan. Namun, "survival of the fittest" tidak selalu menyiratkan persaingan. Untuk beberapa spesies, kelangsungan hidup dan reproduksi paling baik diperoleh melalui kerja sama.

Seleksi alam terjadi pada populasi organisme tertentu karena beberapa faktor. Ini dimulai dengan kelebihan produksi. Overproduksi menurut definisi, dalam biologi, berarti bahwa setiap generasi memiliki lebih banyak keturunan daripada yang dapat didukung oleh lingkungan. Karena itu, persaingan terjadi untuk sumber daya yang terbatas. Individu memiliki sifat-sifat yang diturunkan kepada keturunannya. Beberapa dari sifat-sifat ini memberi individu keuntungan dalam hal bertahan hidup untuk bereproduksi. Organisme dengan sifat-sifat ini lebih mungkin untuk hidup dan memiliki keturunan yang akan mewarisi sifat-sifat bermanfaat.

Saat menjelajahi gagasan tentang warisan, Charles Darwin mempelajari burung finch di Kepulauan Galapagos di lepas pantai barat laut Amerika Selatan. Ke-13 jenis yang hidup di sana sangat mirip, kecuali variasi paruhnya. Darwin percaya bahwa perbedaan ini disebabkan oleh seleksi alam. Dia bukan satu-satunya peneliti yang mengamati hal ini. Pada tahun 1977, kekeringan di pulau-pulau mengurangi jumlah makanan yang tersedia. Burung finch berproduksi berlebihan dan bersaing untuk mendapatkan jumlah benih yang terbatas. Burung dengan paruh terbesar dan terkuat bisa memakan segala jenis benih yang tersedia, bahkan yang besar dan keras sekalipun. Burung-burung ini bertahan untuk berkembang biak. Burung berparuh lebih kecil memiliki lebih sedikit pilihan makanan, sehingga banyak dari mereka mati tanpa mewariskan gen mereka.

Penting untuk diingat bahwa, dalam proses seleksi alam, tidak cukup hanya bagi seorang individu untuk bertahan hidup. Ia harus berkembang biak untuk memajukan spesies dan meneruskan karakteristiknya. Oleh karena itu, sifat yang meningkatkan kemungkinan reproduksi sangat penting untuk seleksi alam. Ini terlihat pada burung merak. Jika populasi merak berproduksi berlebihan, tidak semua pejantan dapat berkembang biak. Peahens lebih cenderung memilih pasangan dengan ekor yang cerah dan berwarna-warni. Para ilmuwan berspekulasi bahwa ekor yang kaya dan hidup dapat menunjukkan gen superior. Dalam persaingan untuk merak, merak yang hidup adalah pemenang genetik, karena lebih banyak dari mereka yang dipilih untuk bereproduksi. Pewarnaan yang menguntungkan mereka kemudian diteruskan ke keturunannya.