Ketika kita memikirkan rantai makanan yang paling sederhana, kita cenderung membayangkan pemakan daging memangsa pemakan tumbuhan: macan tutul mencekik kijang, atau Tyrannosaurus (hati-hati) menjatuhkan a Triceratops. Sebenarnya, banyak hewan karnivora juga dengan senang hati memakan sesama karnivora, kebiasaan yang menggolongkan mereka sebagai konsumen tersier. Seperti yang Anda duga, konsumen tersier bertanggung jawab atas beberapa makhluk paling mengesankan di planet ini, dan "top anjing, "jika Anda mau, dari jaring makanan lokal - meskipun pada akhirnya bahkan mereka jatuh di piring makan pemulung dan pengurai.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
TL; DR(Terlalu panjang; Tidak Membaca)
Konsumen tersier adalah: hewan karnivora yang memangsa konsumen sekunder, yang dengan sendirinya merupakan predator konsumen primer.
Rantai Makanan dan Tingkat Trofis
Rantai makanan dan piramida energi menggambarkan hubungan energik antara organisme dalam suatu ekosistem. Posisi relatif organisme tertentu dalam rantai makanan atau piramida disebut "tingkat trofik". Tingkat trofik dasar meliputi produsen primer, konsumen primer, konsumen sekunder dan tersier konsumen. Produsen primer – tanaman hijau, untuk sebagian besar komunitas terestrial – mengubah energi matahari menjadi energi makanan; mereka "autotrof", yang mampu membuat makanannya sendiri. Konsumen primer memakan produsen primer untuk mendapatkan energi makanan itu, yang tidak dapat mereka produksi sendiri. Contoh konsumen utama termasuk sejumlah herbivora, dari kumbang hingga bison. Konsumen sekunder memakan produsen primer. Konsumen tersier memakan konsumen sekunder, meskipun mereka mungkin juga memakan konsumen primer, atau bahkan – dalam kasus omnivora seperti beruang coklat – produsen primer juga.
Contoh Rantai Makanan
Konsumen tersier datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Seekor sarden kecil yang mengais di zooplankton yang lebih kecil adalah konsumen tersier, dan begitu juga hiu putih besar yang mengunyah ikan todak atau singa laut. Sebagian besar konsumen tersier tersier juga memainkan peran konsumen sekunder dengan memberi makan pada berbagai tingkat trofik. Misalnya, burung hantu bertanduk besar berfungsi sebagai konsumen sekunder ketika memangsa pemakan tumbuhan cottontail (konsumen primer) dan sebagai konsumen tersier ketika membuat makanan dari sigung pemakan daging atau elang. Konsumen tersier lainnya – omnivora, yang mengkonsumsi tumbuhan dan hewan – makan pada tiga tingkat trofik dengan menambahkan produsen utama ke dalam makanan mereka. Dalam minggu tertentu, rubah merah, misalnya, mungkin menggigit buah matang dari semak (produsen utama), menerkam tikus (konsumen utama) dan merebut musang (konsumen sekunder). Contoh rantai makanan ini menunjukkan keragaman konsumen tersier di alam dan struktur variabel dari banyak rantai makanan.
Konsumen Tersier sebagai Predator Puncak
Seperti yang ditunjukkan oleh contoh ikan sarden, banyak konsumen tersier sendiri menjadi mangsa konsumen tersier lainnya, tetapi beberapa menempati anak tangga teratas rantai makanan sebagai "predator puncak", yang tidak secara aktif dimangsa oleh makhluk lain. Contoh binatang yang tangguh seperti itu termasuk orca (paus pembunuh), elang emas, singa, beruang kutub, dan buaya Indo-Pasifik. Tentu saja, banyak organisme mengonsumsi predator puncak ini setelah mereka mati: mulai dari burung pemulung dan mamalia hingga serangga, jamur, bakteri, dan pengurai lainnya.