Tumbuhan di Terumbu Karang

Terumbu karang adalah ekosistem hidup yang ditemukan di perairan asin tropis dunia. Selain ikan, krustasea, dan hewan laut lainnya, terumbu karang menyediakan habitat bagi tumbuhan air tertentu. Mempelajari fakta-fakta terumbu karang seperti ini dapat membantu dalam konservasi ekosistem laut ini.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Terumbu karang adalah ekosistem tropis yang menyediakan habitat bagi banyak hewan, tetapi juga tumbuhan. Tumbuhan seperti alga zooxanthellae, lamun dan bakau dapat ditemukan di beberapa terumbu karang.

SEBUAH batu karang adalah ekosistem yang dinamis dan beragam dengan karang sebagai organisme dasarnya. Karang memiliki percabangan, bentuk kerangka yang memberikan struktur bagi organisme lain untuk hidup, di antara atau bahkan di dalam.

Karang bukanlah tumbuhan, melainkan gabungan dari hewan karang yang membentuk a simbiosis dengan alga. Karang adalah hewan kecil yang hidup sebagai polip.

Polip karang mengapung di air laut sampai menempel pada substrat. Kemudian mereka mengambil kalsium terlarut dari air laut dan mengubahnya menjadi kerangka kalsium karbonat. Kerangka ini berfungsi sebagai perlindungan bagi polip karang.

Namun, ada tumbuhan terumbu karang di ekosistem unik ini yang hidup di dekat karang atau bahkan membantu melindunginya.

Alga yang membentuk hubungan simbiosis dengan polip karang adalah zooxanthellae. Alga membutuhkan tempat untuk hidup, dan mereka hidup di dalam karang. Karena ganggang ini membutuhkan sinar matahari untuk fotosintesis, mereka hidup di air jernih terumbu karang yang memungkinkan sinar matahari menembus kedalaman.

Zooxanthellae pada gilirannya menyediakan makanan (asam amino dan glukosa) dan oksigen untuk karang. Mereka mendapat manfaat dari karbon dioksida yang dihasilkan melalui respirasi dari karang. Zooxanthellae juga memberi warna pada karang semi-transparan. Inilah sebabnya mengapa ada begitu banyak jenis karang yang berwarna-warni.

Ketika suhu terlalu tinggi untuk karang, ganggang ini dilepaskan dari mereka, yang mengarah ke kondisi yang disebut "pemutihan" yang dapat membunuh karang. Zooxanthellae diperkirakan telah berevolusi sekitar 160 juta tahun yang lalu, sekitar 60 juta tahun sebelum simbiosis dengan karang dimulai. Ada ribuan spesies zooxanthellae.

Bakau mewakili beberapa tumbuhan di laut yang berasosiasi dengan terumbu karang. Mangrove adalah tumbuhan dengan akar berbanir yang tumbuh di daerah tropis. Mereka dapat ditemukan di dekat terumbu karang.

Para peneliti telah menemukan bahwa sementara beberapa terumbu telah mati karena pemutihan dari panas, karang yang hidup di bawah naungan bakau memiliki kesempatan yang lebih baik untuk bertahan hidup dan bahkan berkembang. Melindungi hutan bakau dapat membantu melindungi terumbu karang dari perubahan iklim.

Salah satu tumbuhan di laut yang dapat ditemukan di terumbu karang adalah lamun. lamun benar, berbunga, tumbuhan berpembuluh, monokotil mirip dengan rumput dan palem lainnya. Lamun menggunakan fotosintesis untuk mengubah energi matahari menjadi makanan, seperti halnya tanaman di darat. Karena itu, mereka biasanya ditemukan di perairan dangkal, seperti terumbu karang.

Lamun memiliki sistem akar yang menyerap dan menyimpan nutrisi dari sedimen dasar laut. Akar mereka juga membuat mereka tetap berlabuh meskipun ada pergerakan air laut.

Lamun bekerja sebagai penghasil oksigen utama bagi ekosistem terumbu karang, dan mereka menyerap limpasan dari darat. Lamun juga menyediakan tempat berlindung bagi hewan di terumbu karang. Lamun yang membusuk menambah kandungan nutrisi terumbu karang. Mereka juga menyerap sejumlah besar karbon atmosfer.

Ada beberapa yang menarik fakta terumbu karang. Terumbu karang hanya ditemukan di lautan tropis, dan mereka membutuhkan air jernih untuk bertahan hidup. Terumbu karang juga membutuhkan air laut yang hangat antara 68 dan 82 derajat Fahrenheit untuk berkembang. Ketiga jenis terumbu tersebut adalah terumbu tepi, terumbu penghalang, dan atol.

Tidak semua karang keras. Ada karang “lunak” atau oktokoral seperti cambuk laut dan kipas laut yang menyerupai tumbuhan. Karang hitam tidak membutuhkan zooxanthellae untuk bertahan hidup.

Fakta terumbu karang tambahan menggarisbawahi pentingnya terumbu karang bagi kehidupan di bumi. Terumbu karang menampung sekitar 25 persen kehidupan laut di bumi. Selain tanaman terumbu karang, terumbu menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi banyak hewan seperti ikan, lobster, udang, gurita, bintang laut, pari, siput, cacing dan bulu babi, di antara hewan lainnya.

terumbu karang melindungi wilayah pesisir dari gelombang dan banjir yang disebabkan oleh badai dan tsunami. Mereka menyediakan keanekaragaman hayati, makanan dan peluang pariwisata. Terumbu karang juga bekerja untuk menghilangkan dan mendaur ulang karbon dioksida. Mereka juga merupakan sumber obat-obatan baru.

Memahami bagaimana tanaman terumbu karang cocok dalam ekosistem akan membantu para ilmuwan mempelajari apa yang perlu dilakukan untuk melindungi terumbu karang dari perubahan iklim dan pembangunan manusia.