Apa Hasil dari Letusan Gunung Berapi?

Gunung berapi adalah salah satu kekuatan alam yang paling merusak. Namun, gunung berapi juga merupakan salah satu kekuatan konstruktif utama alam. Letusan gunung berapi bertanggung jawab untuk menciptakan kerak baru dan bentang alam geologis. Hasil spesifik dari letusan gunung berapi sangat berbeda; setiap tipe gunung api memiliki sifat erupsi yang berbeda.

Gunung berapi perisai terbentuk oleh lapisan lava basaltik yang sangat cair, yang cenderung mengalir jauh sebelum mengeras. Akibatnya, letusan gunung berapi perisai menciptakan dataran tinggi yang besar dan luas dengan sisi-sisi landai yang menyerupai perisai. Letusan ini tidak memiliki sifat eksplosif dari jenis gunung berapi lainnya, menghasilkan letusan air mancur lava yang lebih lama. Aliran lava gunung berapi perisai dapat menutupi area daratan yang luas -- efeknya yang paling merusak. Hasil jangka panjang dari letusan ini adalah pembentukan pulau-pulau, seperti Kepulauan Hawaii, dan ladang lava.

Gunung berapi komposit dapat meletus dengan hasil eksplosif. Alasannya adalah lava andesit mereka lebih dingin dan lebih tebal daripada lava basal, memungkinkan mereka untuk menangkap sejumlah besar gas. Kantong-kantong gas ini menciptakan ledakan besar ketika gunung berapi meletus, seperti membuka gabus di sebotol sampanye. Gunung berapi ini juga menghasilkan aliran piroklastik. Awan gas dan partikel super panas yang mengepul ini dapat menempuh jarak yang sangat jauh dengan kecepatan tinggi, menghancurkan semua yang bersentuhan dengannya. Letusan komposit biasanya mencakup gumpalan letusan besar yang memompa sejumlah besar gas, seperti belerang, dan partikel kecil ke atmosfer. Hal ini dapat menghambat perjalanan udara dan menyebabkan penurunan suhu global.

Letusan gunung berapi kerucut cinder seperti hibrida antara perisai dan letusan komposit, meskipun karakteristiknya lebih mirip dengan gunung berapi perisai. Seperti gunung berapi perisai, gunung berapi kerucut cinder memiliki lava basaltik. Namun, lava mereka sedikit lebih tebal. Hal ini memungkinkan untuk menjebak beberapa gas. Biasanya, letusan ini mengeluarkan gumpalan kecil lava, yang disebut bom, yang mengeras sebelum hujan turun ke permukaan. Ini menciptakan tumpukan abu seperti batu vulkanik di sekitar ventilasi. Gunung berapi ini biasanya sangat kecil, dan hanya menimbulkan bahaya bagi daerah terdekat.

Gunung berapi kaldera didorong oleh titik panas geologis, seperti kompleks supervolcano Yellowstone di Amerika Utara. Gunung berapi kaldera terdiri dari magma paling tebal dan paling eksplosif, tercipta dari kerak benua yang meleleh. Gunung berapi semacam itu menghasilkan letusan dahsyat yang menghancurkan area yang luas dan berdampak pada seluruh dunia. Letusan Yellowstone terakhir, sekitar 600.000 tahun yang lalu, menyemburkan lebih dari 240 mil kubik material ke atmosfer.