Apa Peran Jamur dalam Rantai Makanan?

Anda mungkin akrab dengan jamur seperti jamur pada pizza atau jamur pada roti. Di dapur Anda, jamur hanyalah bahan lezat atau zat yang merusak sisa makanan Anda. Dalam suatu ekosistem, jamur memainkan peran pengurai - mereka memecah bahan organik mati dan mengembalikan nutrisi penting ke tanah. Tanpa jamur, nutrisi tidak akan berputar melalui ekosistem, menyebabkan kerusakan seluruh rantai makanan.

Rantai makanan dimulai dengan produsen primer, seperti tanaman hijau, yang mendapatkan energi dari matahari dan mengubahnya menjadi makanan melalui fotosintesis. Konsumen primer, atau herbivora, memakan tumbuhan, konsumen sekunder memakan konsumen primer, dan bahkan konsumen tersier atau kuaterner memasuki rantai makanan. Di ujung rantai, jamur dan pengurai lainnya mengurus “limbah” dalam rantai makanan dengan memakan tumbuhan atau hewan yang mati. Pengurai menyelesaikan siklus rantai makanan, dan ketika nutrisi kembali ke tanah, rantai makanan baru dimulai.

Sementara sebagian besar jamur terlihat seperti tumbuhan, mereka tidak memiliki klorofil dan tidak dapat membuat makanan sendiri melalui fotosintesis. Jenis jamur berkisar dari jamur hingga jamur payung atau jamur hingga jamur, dan mereka bahkan dapat membentuk hubungan simbiosis, seperti lumut kerak, yang merupakan kombinasi dari jamur dan ganggang atau cyanobacteria. Jamur berkembang biak dengan membuat spora, yang disebarkan oleh air, angin dan bahkan hewan.

Dalam rantai makanan, jamur bertindak sebagai pengurai, juga disebut saprotrof, yang mendaur ulang nutrisi dalam suatu ekosistem. Tanpa jamur, lantai hutan akan tertutup puing-puing tanaman dan bangkai hewan; demikian pula ekosistem lain akan memiliki sejumlah besar limbah yang menumpuk. Jamur memecah komponen tanaman seperti lignin dan selulosa, sehingga sangat penting dalam ekosistem kayu. Mereka juga memecah limbah permukaan dan melepaskan nitrogen kembali ke tanah dalam bentuk amonium nitrat, nutrisi yang dibutuhkan tanaman untuk bertahan hidup.

Tanpa jamur, nutrisi dalam tanah akan habis, dan tanaman tidak akan memiliki makanan dan tidak dapat bertahan hidup. Jika tumbuhan tidak bertahan hidup, hewan yang bergantung pada tumbuhan untuk makanannya juga akan menderita, dan seluruh rantai makanan akan runtuh. Karena mentransfer nutrisi dari jamur ke tanah merupakan bagian integral dari rantai makanan, beberapa organisme bekerja sama dengan jamur untuk membentuk hubungan simbiosis. Mikoriza, misalnya, adalah hubungan simbiosis di mana jamur hidup di akar tanaman; tanaman menyediakan jamur dengan karbohidrat, dan jamur kembali mentransfer nutrisi seperti fosfor ke tanaman.

Sementara sebagian besar jamur membantu fungsi ekosistem dan berkontribusi positif pada rantai makanan, beberapa jamur berbahaya dan menghancurkan tanaman atau kehidupan tanaman lainnya. Jamur dapat menyebar di kulit pohon, misalnya, dan merusak bahan tanaman; karena sebagian besar jaringan mati menyebar di pohon, pasokan nutrisi terputus, dan pohon mati. Masih jamur lain menghasilkan racun yang mematikan bagi hewan, termasuk manusia.