Apa Hubungan Antara Fracking, Sinkhole dan Gempa Bumi?

Sebelum tahun 2009, sebagian besar gempa bumi di AS terjadi di California. Namun sejak 2009, kota-kota di seluruh Amerika Serikat bagian tengah dan timur mengalami peningkatan dramatis dalam aktivitas seismik, gempa bumi, dan lubang runtuhan. Program bahaya gempa Survei Geologi AS menyebutkan bahwa mulai tahun 1978 hingga 2008, bagian tengah dan timur AS mengalami 844 gempa bumi berkekuatan 3 dan lebih besar. Selama periode 2009 hingga 2013, angka itu melonjak menjadi 2.897 gempa bumi – meningkat 343 persen – dan terus meningkat. Pada tahun 2014 saja, tercatat lebih dari 659 M3 ditambah gempa bumi. Pertanyaan yang perlu dijawab adalah mengapa gempa bumi dan pembangunan lubang pembuangan meningkat secara tiba-tiba. Apakah gempa bumi ini alami atau buatan manusia?

Pada bulan Agustus 2012, setelah berbulan-bulan aktivitas seismik misterius dan gelembung yang membingungkan di Louisiana Bayou, sebuah lubang pembuangan besar terbuka di dekat kota kecil Bayou Corne, 77 mil sebelah barat New Orleans. Sinkhole seluas 1 hektar dimulai

•••Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional, Pejabat NASA 2017 Rodney Grubbs

Untuk menganalisis masalah, USGS mulai mendirikan stasiun pemantauan seismik sementara di seluruh wilayah. Hal ini memungkinkan para ilmuwan departemen untuk menentukan lokasi seismik yang lebih akurat untuk menentukan apakah ada hubungan antara penambangan, fracking dan injeksi air limbah dan yang diinduksi manusia gempa bumi. Hasilnya sangat jelas sehingga pada tahun 2016, USGS merilis model gempa induksi pertama yang menggabungkan bahaya gempa alami dan buatan manusia.

USGS meminimalkan efek fracking hidraulik dan sebaliknya menunjukkan bahwa sebagian besar disebabkan oleh manusia gempa bumi hasil dari injeksi ke dalam Bumi air limbah yang berasal dari pertambangan produksi minyak dan gas operasi.

Dalam operasi di mana kegiatan penambangan menghilangkan gas atau minyak melalui fracking, sebagian besar air limbah dimasukkan kembali ke area yang sama tanpa menyebabkan gempa bumi atau lubang pembuangan. Tetapi di daerah di mana sumur air limbah dibor untuk menerima produk sampingan dari operasi penambangan ini, cairan ini adalah dimasukkan ke area yang belum pernah dibor, menyebabkan peningkatan tekanan bawah tanah yang sering menyebabkan ulah manusia gempa bumi.

Sebuah studi yang diselesaikan pada bulan September 2016 oleh peneliti dan ahli geofisika Arizona State University Manoochehr Shirzaei mengklaim bahwa ada cara untuk mengurangi dan mengurangi gempa bumi yang disebabkan oleh manusia. Para ilmuwan dalam penelitian ini membandingkan wilayah dekat Timpson, Texas – lokasi gempa berkekuatan 4,8 – dengan radar satelit gambar dari Mei 2007 hingga November 2013 dan menemukan peningkatan di area tersebut dari injeksi air limbah ke batuan bawah tanah. Simulasi komputer lebih lanjut, menggunakan area yang terangkat, menunjukkan bahwa air limbah merembes dari situs injeksi, meningkatkan tekanan air dan akhirnya mengalir ke patahan gempa yang diketahui zona.

Peningkatan tekanan pori – penumpukan air di ruang kecil di sekitar batuan bawah tanah – yang disarankan oleh model komputer sudah cukup untuk memicu gempa bumi 3,5 hingga 4,5 kilometer di bawah permukaan bumi permukaan. Studi yang dipublikasikan di Ilmu jurnal, memungkinkan peneliti untuk memperkirakan peningkatan tekanan bawah tanah selama injeksi air limbah, memungkinkan perusahaan pertambangan untuk berhenti menyuntikkan lebih banyak cairan ke Bumi sebelum tekanan mencapai a tahap berbahaya.

Badan Perlindungan Lingkungan dan departemen lingkungan negara bagian berfungsi sebagai penjaga untuk fracking hidrolik, sumur injeksi air limbah dan operasi pertambangan minyak dan gas. Tujuan dari organisasi ini adalah untuk mengatur perizinan, konstruksi dan operasi, serta penutupan, sumur injeksi yang dibuat selama fracking hidrolik dan produksi gas dan minyak.

Selain peraturan tersebut, EPA memiliki kewenangan untuk mengatur hydraulic fracking yang menggunakan bahan bakar solar dalam prosesnya. Peraturan tersebut berfungsi untuk melindungi sumber daya air alam bawah tanah. Satu kekurangannya: EPA tidak mengatur sumur gas atau minyak yang hanya digunakan untuk produksi.

Tepat sebelum runtuhnya lubang pembuangan Bayou Corne pada tahun 2012, tinjauan pencitraan radar NASA menunjukkan bahwa wilayah Louisiana memiliki potensi lubang pembuangan untuk berkembang. Gambar area yang dikumpulkan oleh jet C-20A NASA dan Airborne Vehicle Synthetic Aperture Radar mengukur dan mendeteksi kelainan di permukaan bumi. Ketika peneliti NASA Cathleen Jones dan Ron Blom – dari laboratorium Jet Propulsion NASA di Pasadena – meninjau gambar, mereka menyadari data menunjukkan runtuhnya lubang pembuangan Bayou Corne yang akan datang sebulan sebelum in peristiwa. Area tersebut pertama kali menonjol ke atas 10,2 inci tepat sebelum keruntuhan. Ahli geofisika ASU Manoochehr Shirzaei menggunakan data serupa untuk mencapai kesimpulannya untuk daerah sekitar Timpson, Texas.

Sejarah dan fakta menunjukkan bahwa praktik penambangan yang ceroboh dapat berdampak atau merusak kualitas air suatu wilayah, menyebabkan gempa bumi atau menyebabkan lubang pembuangan. Dengan peraturan pemerintah dan pengawasan berkelanjutan, citra radar canggih, dan kemauan untuk menambang perusahaan untuk mematuhi peraturan, operasi pertambangan tidak perlu merugikan lingkungan, orang atau mereka rumah.