Jenis-Jenis Sedimen Dasar Laut

Sebelum Perang Dunia II, kebanyakan orang mengira dasar laut adalah tempat tertua dan mungkin paling membosankan di Bumi. Lagi pula, tidak ada yang terjadi kecuali kotoran dan organisme mati yang menumpuk, bukan? Selama Perang Dunia II, teknologi SONAR yang baru dikembangkan dan sangat rahasia (kependekan dari _SO_und _NA_vigation dan _R_anging) menunjukkan bahwa dasar laut tidak membosankan sama sekali; bahkan kotoran pun menarik. Dasar laut sebenarnya terdiri dari berbagai jenis sedimen, masing-masing dengan karakteristik khusus sendiri.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Sedimen dasar laut sebagian besar terdiri dari sedimen terrigenous, sedimen biogenous dan sedimen hidrogen. Sedimen terrigenous terbentuk dari sedimen yang dibawa dari darat ke laut oleh air, angin atau es. Sedimen biogenous mengandung setidaknya 30 persen material dari organisme laut yang pernah hidup, terutama plankton. Sedimen hidrogen terbentuk ketika mineral terlarut mengendap atau mengeras dari air laut. Dua jenis sedimen lainnya, volcanogenous (dari gunung berapi) dan cosmogenous (dari luar angkasa), kadang-kadang diklasifikasikan sebagai sedimen terrigenous.

Sedimen dasar laut (istilah yang tepat untuk "kotoran") dapat dibagi menjadi beberapa kategori berdasarkan sumber dan jenis materialnya. Tiga kategori terbesar adalah sedimen terrigenous atau daratan, sedimen biogenik atau yang berasal dari kehidupan, dan sedimen yang berasal dari hidrogen atau kimiawi. Material dari letusan gunung berapi dan partikel dari luar angkasa terkadang dimasukkan sebagai material terrigenous dan terkadang dimasukkan ke dalam kategorinya sendiri.

Terrigenous diterjemahkan dari "terra," yang berarti bumi atau tanah, dan genous berasal dari akhiran -gen, yang berarti "yang menghasilkan". Sedimen terrigenous juga dikenal sebagai sedimen lithogenous (litho berarti "batu"). Sebagian besar sedimen laut, terutama di dekat pantai, terdiri dari sedimen terrigenous atau lithogenous. Jenis batuan yang terbentuk dari sedimen terrigenous antara lain batupasir, batulempung dan serpih.

Sedimen terrigenous mulai terbentuk ketika erosi memecah bebatuan di darat. Air, angin, atau kadang-kadang es membawa partikel batuan, atau sedimen ini, menjauh dari sumbernya. Sedimen yang lebih besar membutuhkan lebih banyak energi untuk bergerak, sehingga mereka biasanya tidak bergerak jauh, tetapi erosi terus bekerja untuk memecahnya menjadi partikel yang lebih kecil. Sedimen yang lebih kecil membutuhkan lebih sedikit energi untuk bergerak, sehingga mereka melakukan perjalanan lebih jauh. Akhirnya sebagian besar sedimen terrigenous ini tiba di laut.

Sungai dan aliran membawa sebagian besar sedimen ke laut, di mana sedimen mengendap saat kekuatan air berkurang. Batuan yang lebih besar biasanya mengendap di dekat pantai, tetapi tanah longsor di bawah air terkadang membawa sedimen yang lebih besar ini lebih jauh ke dasar laut. Arus laut membawa partikel lumpur dan tanah liat yang lebih kecil bermil-mil, dengan partikel terkecil akhirnya membentuk tanah liat abyssal atau lapisan tanah liat merah di laut dalam.

Sementara air yang mengalir menggerakkan sebagian besar sedimen terrigenous, es dan angin membawa beberapa sedimen ke laut. Es dalam bentuk gletser mendorong sedimen di depan dan di bawah massanya. Gletser juga membawa sedimen beku di dalam es. Ketika gletser mencapai laut, sedimen jatuh ke laut saat es mencair. Gletser terkadang memindahkan batu-batu besar jauh lebih jauh daripada yang bisa dibawa oleh kebanyakan sungai. Angin membawa partikel yang jauh lebih kecil, membawa pasir dan debu jauh ke laut.

Sedimen biogenous (bio berarti "kehidupan" atau "hidup") terbentuk dari sisa-sisa organisme yang pernah hidup. Jika setidaknya 30 persen dari sedimen dasar laut terdiri dari bahan biogenetik, sedimen tersebut diklasifikasikan sebagai sedimen biogenous. Karena sebagian besar sisa-sisa biologis berasal dari plankton mikroskopis atau hampir mikroskopis, sedimen biogen kadang-kadang disebut sebagai ooze. Contoh batuan yang terbentuk dari sedimen biogenous termasuk terumbu fosil dan sebagian besar batugamping.

Kerang dan sisa-sisa kehidupan laut yang serupa membentuk sedimen biogenous. Dua bahan yang paling umum dalam cangkang adalah kalsium karbonat dan silika. Beberapa sedimen biogenous terbentuk di dekat sumbernya, seperti endapan kalsium karbonat di sepanjang terumbu. Sedimen biogenous lainnya terbentuk saat cangkang kecil tenggelam ke dasar laut. Karena perbedaan kimia, sedimen dasar laut yang terbuat dari kalsium karbonat paling sering terbentuk di air yang lebih dangkal dan lebih hangat. Sedimen dasar laut yang terbuat dari silika lebih sering terjadi di air yang lebih dalam atau lebih dingin.

Sebagian besar sisa-sisa biologis ini dikonsumsi sebagai bagian dari rantai makanan laut atau larut saat tenggelam. Hanya sekitar 1 persen dari cangkang kecil ini yang mencapai dasar laut untuk membentuk sedimen biogenous. Meskipun persentase ini sangat kecil, sedimen biogenous terdiri dari jenis sedimen laut yang paling umum kedua.

Sedimen hidrogen (hydro berarti "air") terjadi ketika mineral mengendap, membentuk padatan dari larutan. Sedimen laut ini terbentuk ketika air laut menjadi jenuh dengan mineral. Perubahan kondisi, seperti perubahan suhu atau penurunan volume air laut, dapat meningkatkan konsentrasi mineral di luar kemampuan air laut untuk melarutkan mineral. Misalnya, ketika air laut menguap, garam dan mineral lainnya mengendap. Sedimen hidrogen lainnya terbentuk ketika air mendidih yang mengandung mineral seperti mangan dan besi dari ventilasi hidrotermal bergabung dengan air laut yang lebih dingin. Mineral keluar dari larutan, atau mengendap, saat air panas mendingin. Beberapa sedimen hidrogen termasuk halit (garam), batu kapur kimia dan nodul mangan.

Letusan gunung berapi melepaskan berbagai material, termasuk aliran lava, bom, dan abu. Seperti bahan lainnya, batuan ini dapat melakukan perjalanan ke laut. Angin khususnya membawa debu vulkanik jarak jauh. Bahan vulkanik ini dapat dimasukkan sebagai sedimen lithogenous atau terrigenous tetapi kadang-kadang ditempatkan dalam kategori mereka sendiri yang disebut sedimen volcanogenous.

Beberapa debu dan partikel yang ditemukan sebagai sedimen laut berasal dari luar angkasa. Debu luar angkasa, asteroid, dan meteor membentuk sedimen kosmogen. Debu kosmik terkadang membentuk partikel yang disebut tektites, yang mengandung konsentrasi iridium yang tinggi.