Apa yang Terjadi Saat Badai Terjadi?

Badai adalah siklon tropis yang kuat yang dapat berlangsung selama berminggu-minggu dan menghancurkan daerah yang luas dengan angin kencang dan banjir. Tidak seperti tornado, yang dapat terbentuk dengan cepat dan dengan sedikit peringatan, badai membutuhkan serangkaian kondisi yang sangat spesifik dan membutuhkan waktu untuk berkembang. Para peramal mengamati dengan cermat kondisi ini untuk memprediksi badai berbahaya ini.

Bahan terpenting dalam pembentukan badai adalah udara hangat dan lembab, itulah sebabnya sebagian besar terbentuk di wilayah yang dekat dengan khatulistiwa. Udara panas dan lembab di atas lautan naik, mengurangi tekanan di bawahnya. Saat udara naik dan mendingin, ia membentuk awan. Ketika lebih banyak udara mengalir ke dalam sistem, udara yang lebih dingin dan sarat awan mulai bergerak, memulai rotasi badai. Efek Coriolis yang diciptakan oleh rotasi Bumi menyebabkan badai di belahan bumi utara berputar berlawanan arah jarum jam, sementara siklon di belahan selatan dunia berputar ke arah lain.

Tahap pertama badai adalah tahap "depresi tropis". Untuk badai yang diklasifikasikan sebagai depresi tropis, perlu sistem tekanan rendah yang melibatkan badai petir, dengan kecepatan angin hingga 61 kilometer per jam (38 mph atau 33 knot). Pada titik ini, awal rotasi terjadi, tetapi badai tetap tidak teratur dan tidak menunjukkan bentuk mata yang jelas. Beberapa depresi tropis runtuh, sementara yang lain bergerak melalui lautan, mengumpulkan kekuatan dan meningkatkan intensitasnya. Pusat Badai Nasional tidak menyebutkan depresi tropis tetapi memberikan nomor pada setiap sistem.

Jika depresi tropis cukup kuat, itu menjadi badai tropis. Badai tropis memiliki kecepatan angin berkisar antara 63 hingga 117 kilometer per jam (39 hingga 73 mph atau 34 hingga 63 knot) dengan rotasi terorganisir. Pada titik ini, pita hujan lebat terbentuk, dan sistem badai mungkin membentang ratusan mil. Pada tahap pengembangan ini, NHC menyediakan sistem badai dengan nama dari daftar abjad yang telah dibuat sebelumnya, dan sistem akan memakai nama itu sampai menghilang.

Setelah badai tropis menghasilkan angin berkelanjutan di atas 119 kilometer per jam (74 mph atau 64 knot), itu menjadi badai Kategori 1 pada Skala Badai Saffir-Simpson. Badai ini menghadirkan pita hujan yang kuat, rotasi yang terdefinisi dengan baik dan mata pusat, tempat yang tenang di tengah badai. Jika badai mencapai 179 kilometer per jam (111 mph atau 96 knot), atau badai Kategori 3, NHC mengklasifikasikannya sebagai badai besar. Badai paling kuat mencapai Kategori 5, dengan kecepatan angin lebih dari 249 kilometer per jam (155 mph atau 135 knot). Badai mulai kehilangan intensitasnya begitu mereka mendarat, atau ketika mereka menghadapi kondisi meteorologi tertentu, dan Layanan Cuaca Nasional akan terus melacak dan memantau sistem hingga melewati kekuatan depresi tropis dan menghilang.