Apa Habitat Alami Unta?

Unta ikonik sering memunculkan gambar pengembara dan syekh. Karena sejumlah adaptasi unik, makhluk-makhluk ini dibangun untuk menahan suhu ekstrem, jadi tidak mengherankan jika unta menyebut gurun sebagai rumah mereka.

Unta adalah mamalia besar yang ditutupi bulu coklat muda atau krem. Ada dua jenis unta: unta dromedaris (satu punuk) dan unta Baktria (dua punuk). Tubuh mereka menggunakan punuk ini untuk menyimpan lemak. Unta dapat memiliki berat 230 hingga 680 kilogram (500 hingga 1.500 pon) dan dapat tumbuh setinggi sekitar 2 meter (6 kaki) di bahu. Mereka memiliki kaki yang panjang dan ramping, leher yang panjang dan bibir yang khas. Unta biasanya adalah makhluk yang lembut jika diperlakukan dengan baik.

Unta dromedaris hidup di iklim gurun yang kering di Gurun Sahara di Afrika Utara, Timur Tengah, Asia Barat Daya dan di daerah gurun India. Populasi besar unta dromedaris liar juga hidup di pedalaman Australia. Nenek moyang unta ini diperkenalkan ke benua itu pada tahun 1840 dan pada awalnya dimaksudkan untuk penggunaan transportasi. Unta Baktria berasal dari gurun berbatu di Asia Tengah dan Timur.

Apa yang membuat unta begitu menarik adalah bahwa mereka memiliki sejumlah adaptasi yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di suhu yang ekstrim. Unta Baktria menyimpan lemak di dua punuknya, yang dapat diubah menjadi air dan energi dan memungkinkan unta untuk bertahan lama tanpa air. Unta Baktria juga memiliki tutup di atas lubang hidungnya untuk melindunginya dari pasir. Mereka harus bertahan di malam gurun yang sangat dingin, itulah sebabnya mereka memiliki mantel bulu berbulu untuk membuat mereka tetap hangat. Saat cuaca berubah, mantel akan rontok.

Unta dromedaris juga menyimpan lemak di punuknya yang dapat digunakan untuk air dan energi. Mereka memiliki bulu mata yang panjang, alis yang lebat dan sepasang kelopak mata bagian dalam untuk melindungi mata mereka dari pasir. Mereka juga memiliki kaki lebar yang membantu menjaga mereka agar tidak tenggelam ke dalam pasir. Seperti unta Baktria, dromedari juga memiliki tutup di atas lubang hidungnya untuk menahan pasir.

Unta adalah herbivora, sering memakan rumput. Mulut mereka dilapisi dengan kulit tebal yang memungkinkan mereka mengunyah tanaman berduri, yang tidak bisa dimakan hewan lain. Seekor unta dapat meregangkan lehernya untuk mencapai dahan pohon yang tingginya lebih dari 3 meter (11 kaki). Seperti sapi, unta adalah pemakan ruminansia, artinya mereka menelan makanannya terlebih dahulu dan kemudian meludahkannya kemudian untuk dikunyah sebagai makanan.