Bagaimana Pohon Berkembangbiak?

Pohon bereproduksi secara aseksual, melalui budidaya, dan secara seksual, melalui pertukaran serbuk sari antara sistem reproduksi jantan dan betina. Satu pohon dapat menghasilkan bunga jantan dan betina, bergantung pada adaptasi seperti waktu mekar yang berbeda untuk mencegah penyerbukan sendiri. Ada berbagai strategi penyerbukan yang luar biasa, dengan setiap pohon mengembangkan adaptasi yang membantunya bereproduksi secara lebih efektif. Adaptasi yang membantu reproduksi meliputi bentuk, warna atau bau bunga, perbedaan struktur kerucut, dan berbagai metode untuk mencegah pembuahan sendiri.

Banyak pohon, seperti pohon pinus, mengandalkan penyerbukan angin. Inilah sebabnya mengapa cuaca mempengaruhi tingkat serbuk sari di udara. Saat kondisi tepat dan ada angin, banyak pohon yang menumpahkan serbuk sarinya sehingga akan tertiup ke yang lain. Serbuk sari dari pohon-pohon ini kecil dan dirancang agar mudah terbawa angin karena mungkin ada melakukan perjalanan agak jauh untuk menemukan pohon lain dari spesies yang sama yang menghasilkan bunga betina atau kerucut. Metode setiap pohon mengumpulkan serbuk sari yang tertiup angin juga berbeda. Kerucut betina pada tumbuhan runjung, misalnya, menghasilkan zat lengket di dekat bakal biji sehingga serbuk sari yang terbawa angin akan menempel ketika menemukan kerucut betina.

Penyerbuk adalah bagian besar dari reproduksi tanaman pada umumnya. Penyerbuk dapat berupa apa saja mulai dari burung kolibri hingga ngengat, lebah, kupu-kupu, tawon, kumbang, lalat, atau bahkan kelelawar. Tidak setiap penyerbuk dapat menyerbuki setiap pohon, beberapa berspesialisasi. Untuk menarik penyerbuk, pohon mengembangkan adaptasi bunga berdasarkan jenis penyerbuk yang ingin mereka tarik. Lebah, ngengat, dan kupu-kupu semuanya melihat secara berbeda, jadi bunga yang digunakan untuk menarik mereka semua terlihat berbeda. Terkadang ada hubungan yang sangat erat antara penyerbuk dan pohon atau tanaman yang mereka menyerbuki. Beberapa burung memiliki paruh yang dirancang khusus untuk memecahkan kerucut konifer yang terbuka, sehingga menyebarkan benih. Bahkan, beberapa tanaman hanya dapat diserbuki oleh spesies tertentu. Yang lain menarik penyerbuk sebanyak yang mereka bisa, dan karena mereka menarik begitu banyak, tidak ada kerugian besar jika bunga berikutnya adalah spesies berbeda yang tidak dapat melakukan apa pun dengan serbuk sari.

Namun penyerbukan terjadi, itu bukan akhir dari siklus reproduksi. Benih yang dihasilkan penyerbukan masih harus didistribusikan. Ada banyak adaptasi benih seperti halnya adaptasi penyerbukan. Beberapa biji, seperti pohon buah dan pohon kacang, terbungkus dan jatuh ke tanah. Mereka mungkin bertunas di sana, atau mereka mungkin dimakan oleh hewan, yang menyebarkan benih ketika mereka buang air besar. Banyak kacang dikumpulkan oleh tupai dan hewan sejenis lainnya, yang menyimpannya untuk nanti. Beberapa dari benih itu kemudian tumbuh menjadi pohon baru. Benih lain terbawa angin, seperti serbuk sari, dan memiliki adaptasi untuk membantu mereka meluncur di udara sampai mereka mendarat di sebidang tanah dan mulai tumbuh.

Beberapa spesies pohon dapat berkembang biak dengan menanam stek. Stek adalah batang yang diambil dari pohon dan ditanam di tanah. Setelah beberapa waktu, batang-batang ini mulai mengembangkan akar dan mendayung menjadi pohon lain. Ini adalah bentuk reproduksi aseksual sehingga pohon baru akan menjadi salinan persis – atau klon – dari induknya, kecuali terjadi mutasi. Dengan menggunakan metode ini, Anda dapat membuat seluruh bidang yang terdiri dari pohon dengan karakteristik yang identik.