Menurut Pengawas Keuangan Mata Uang, pengambilan sampel adalah metode memanfaatkan sumber daya audit yang langka ketika populasi item yang akan diuji besar. Meskipun menggunakan pengetahuan dan penilaian untuk memilih sampel non-statistik dapat diterima untuk banyak tujuan audit, statistik pengambilan sampel memberikan objektivitas dalam pemilihan sampel dan akurasi yang lebih besar saat menarik kesimpulan tentang seluruh populasi pengujian item.
Menentukan ukuran sampel membutuhkan kesabaran dan penggunaan kalkulator atau tabel statistik. Seorang auditor harus menentukan ukuran populasi kelompok uji dan memutuskan tingkat kepercayaan dan tingkat penyimpangan yang diharapkan yang dapat diterima.
Tentukan karakteristik item yang akan diuji untuk menentukan ukuran populasi pengujian. Menggunakan karakteristik umum membantu memastikan bahwa setiap item dalam populasi memiliki kesempatan yang sama untuk dipilih. Misalnya, Kantor Audit Nasional Inggris merekomendasikan penggunaan karakteristik seperti semua item yang termasuk dalam laporan penggajian pada tanggal tertentu, atau semua kode pos atau kode pos di wilayah geografis tertentu. Menentukan ukuran populasi akan menghasilkan bilangan bulat, seperti 534 entri penggajian atau 271 kode pos.
Menetapkan tingkat kepercayaan yang akan diterapkan pada hasil sampel. Institute of Internal Auditors mencatat bahwa tingkat kepercayaan biasanya berkisar antara 90 dan 99 persen. Istilah tingkat kepercayaan mengacu pada tingkat persyaratan auditor bahwa sampel akan mencerminkan nilai sebenarnya dalam populasi. Semakin tinggi tingkat kepercayaan yang dibutuhkan, semakin besar ukuran sampel. Jika auditor memiliki tingkat kepercayaan yang tinggi dalam efektivitas lingkungan pengendalian-biasanya ditetapkan melalui observasi, wawancara, dan penelusuran prosedural – semakin rendah tingkat kepercayaannya akan memilih.
Gunakan hasil tes tahun sebelumnya atau hasil dari sampel awal untuk menentukan sampel yang diharapkan tingkat deviasi, atau interval kepercayaan, untuk memperkirakan tingkat kegagalan kontrol yang diharapkan dalam populasi. Misalnya, auditor mungkin mengharapkan tingkat penyimpangan dua persen dari formulir pesanan penjualan yang hilang relatif terhadap total pesanan yang diambil.
Gunakan ukuran populasi, tingkat kepercayaan dan tingkat penyimpangan yang diharapkan yang ditetapkan di atas untuk menentukan ukuran sampel. Gunakan tabel statistik atau kalkulator statistik genggam untuk melakukan perhitungan. Akses kalkulator statistik online gratis dari situs web seperti Macorr atau Creative Research Systems dan masukkan: ukuran populasi, tingkat kepercayaan dan interval kepercayaan atau tingkat penyimpangan yang diharapkan untuk menghitung sampel audit dengan cepat ukuran.